O Southampton foi expulso da final dos playoffs do Campeonato e perdeu quatro pontos por transformar sua temporada em um episódio de espionagem encoberta. Uma comissão disciplinar independente aplicou a punição depois que a English Football League acusou o Southampton de violar seus regulamentos. A EFL disse que o Southampton “admitiu múltiplas violações dos regulamentos da EFL relacionadas à filmagem não autorizada do treinamento de outros clubes” e que as violações admitidas “dizem respeito a partidas contra o Oxford United em dezembro de 2025, Ipswich Town em abril de 2026 e Middlesbrough em maio de 2026”.
Isso significa que o Middlesbrough, que foi derrotado pelo Southampton nas semifinais, agora enfrentará o Hull por uma vaga na Premier League. A final permanece marcada para sábado em Wembley. O Southampton recorreu, e a comissão pretende resolver o recurso até o final de quarta-feira. Porque nada diz fair play como um recurso de última hora depois de ser pego com a câmera no mato.
O Middlesbrough exigiu que o Southampton fosse expulso dos playoffs depois de dizer que foram vítimas de espionagem no campo de treinamento dois dias antes da primeira partida da semifinal. O Boro disse que pegou um analista do Southampton escondido nos arbustos gravando sua sessão de treino. O Boro continuou treinando, sabendo que poderia ser reintegrado. É quase como se eles esperassem algo suspeito – o que, dadas as evidências, era uma aposta bastante segura.