طُرد ساوثهامبتون من نهائي ملحق الصعود لدوري الدرجة الأولى وخصمت منه أربع نقاط بعد أن حوّل موسمه إلى حلقة من التجسس السري. فرضت لجنة تأديبية مستقلة العقوبة بعد أن اتهمت رابطة الدوري الإنجليزي ساوثهامبتون بانتهاك لوائحها. قالت الرابطة إن ساوثهامبتون "اعترف بانتهاكات متعددة للوائح الرابطة المتعلقة بالتصوير غير المصرح به لتدريبات أندية أخرى" وأن الانتهاكات المعترف بها "تتعلق بمباريات ضد أكسفورد يونايتد في ديسمبر 2025، وإيبسويتش تاون في أبريل 2026، وميدلزبره في مايو 2026".
هذا يعني أن ميدلزبره، التي هزمها ساوثهامبتون في نصف النهائي، ستواجه الآن هال على مكان في الدوري الممتاز. لا يزال النهائي مقررًا يوم السبت على ملعب ويمبلي. استأنف ساوثهامبتون، وتهدف اللجنة إلى البت في الاستئناف بحلول نهاية الأربعاء. لأنه لا شيء يضاهي اللعب النظيف مثل استئناف في اللحظة الأخيرة بعد أن يُضبط متلبسًا بالكاميرا في الأدغال.
كان ميدلزبره قد طالب بطرد ساوثهامبتون من الملحق بعد أن قال إنه كان ضحية تجسس في ملعب التدريب قبل يومين من لقاء ذهاب نصف النهائي. قال بورو إنهم أمسكوا بمحلل من ساوثهامبتون يختبئ في الأدغال ويسجل جلسة تدريبهم. واصل بورو التدريب، مع العلم أنه قد يُعاد إلى المنافسة. وكأنهم توقعوا حدوث شيء مريب - وهو، بالنظر إلى الأدلة، رهان آمن إلى حد كبير.