En un sorprendente desarrollo que nadie vio venir, un programa de realidad de la BBC sobre personas compitiendo a través de continentes se ha convertido accidentalmente en lo más sano de la televisión, desafiando la noción misma de que los hombres deben ser emocionalmente atrofiados para ser considerados masculinos.

Kush Burman, de diecinueve años, una mitad del dúo revelación de la última serie de Race Across the World, recientemente se encontró llorando en un antiguo bosque de nogales en Kirguistán mientras hablaba de su amistad con su compañero de viaje Jo Diop. "No creo que Jo entienda la diferencia que hace", dijo, en lo que los expertos llaman "una cosa perfectamente normal para que un humano diga".

La pareja de Liverpool inicialmente describió su viaje de 12,000 kilómetros desde Sicilia hasta Mongolia como una "misión secundaria" final antes de la edad adulta. En cambio, se convirtieron accidentalmente en modelos a seguir de la apertura emocional, ofreciendo lo que políticos y productores llaman un "antídoto" contra la masculinidad tóxica.

"Hay una amabilidad real que ya no se ve en la tele", dijo Fatima Salaria, productora ejecutiva que ha trabajado en programas como The Apprentice, conocido por su ambiente amable y nutritivo.

Ben Wicks, director creativo de la productora Expectation TV, señaló que "simplemente no se ha encargado suficiente televisión alegre y divertida últimamente", lo que es la forma que tiene la televisión de admitir que olvidó que a la gente le gusta ver cosas que no les dan ganas de lanzar el mando a distancia contra la pantalla.

El proceso de casting del programa, que implicó rondas de verificaciones de antecedentes, entrevistas y reuniones, aparentemente priorizó encontrar personas con relaciones genuinas sobre aquellos que buscan fama. Concepto revolucionario, la verdad.

La diputada Jess Phillips, exministra de salvaguardia y madre de dos jóvenes, respaldó la representación de la masculinidad del programa. "Hay influencers desagradables de los que debemos preocuparnos, pero los hombres y los niños necesitan ver esto, que es como sus vidas reales", dijo, añadiendo que ser amable y cuidarse mutuamente es aparentemente "la masculinidad real".

Amanda Martin, copresidenta del grupo parlamentario de hombres y niños del Partido Laborista, coincidió en que "la representación importa", presumiblemente refiriéndose a la representación de hombres que pueden expresar emociones sin incendiarse inmediatamente.

Si Jo y Kush realmente ganaron la carrera es una pregunta que se responde mejor viendo el final en BBC iPlayer, pero en el gran esquema de las cosas, ya han ganado el único premio que importa: hacer llorar a un montón de políticos por la amistad.