Trump verhängt zweistellige Zölle auf 60 Länder und behauptet, es gehe um Menschenrechte, nicht nur um wirtschaftliches Chaos

Präsident Donald Trump treibt neue zweistellige Zölle auf Dutzende von US-Handelspartnern voran, genau als die Zeit für die Übergangszölle abläuft, die er nach einer schmerzhaften Niederlage vor dem Obersten Gerichtshof verhängt hatte. Die Vereinigten Staaten werden Steuern von 10 % bis 12,5 % auf Importe aus 60 Ländern erheben, die 99 % der US-Importe ausmachen, mit der Begründung, dass diese Länder Verbote von Waren, die durch Zwangsarbeit hergestellt wurden, unzureichend durchgesetzt hätten.

„Die Vereinigten Staaten haben seit fast einem Jahrhundert ein Einfuhrverbot für Zwangsarbeit und setzen es rigoros durch; es ist höchste Zeit, dass unsere Handelspartner dasselbe tun“, sagte der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer. „Die heutige Maßnahme wird beginnen, sowohl einen Menschenrechtsverstoß als auch eine verzerrende Handelspraxis zu korrigieren, um das Wohlergehen der Arbeitnehmer überall zu verbessern.“ Die neuen Zölle treten genau in Kraft, wenn die vorübergehenden weltweiten Zölle von 10 % um 0:01 Uhr am Freitag auslaufen. Trump hatte zu diesen vorübergehenden Abgaben gegriffen, nachdem der Oberste Gerichtshof im Februar seine größten und kühnsten Zölle niedergeschlagen hatte.

Jetzt greift er auf haltbarere Zölle gemäß Abschnitt 301 des Handelsgesetzes von 1974 zurück, der es dem Präsidenten erlaubt, Importsteuern und andere Sanktionen gegen Länder zu verhängen, die „ungerechtfertigte“, „unangemessene“ oder „diskriminierende“ Handelspraktiken anwenden. Trump nutzte Abschnitt 301, um in seiner ersten Amtszeit hohe Zölle auf China zu verhängen, und sie hielten gerichtlichen Anfechtungen stand. Weitere Abschnitt-301-Zölle stehen wahrscheinlich bevor: Das Büro des US-Handelsbeauftragten hat eine Untersuchung eingeleitet, ob 16 Länder – die 70 % der US-Importe ausmachen – Waren überproduziert haben, was die Preise drückt und US-Unternehmen auf den globalen Märkten benachteiligt. Die Regierung hat diese Untersuchung noch nicht abgeschlossen.

Trump, der argumentiert, dass hohe Zölle die amerikanische Fertigungsindustrie wiederbeleben werden, hat im letzten Jahr jahrzehntelange US-Politik, die niedrigere Zölle und immer freieren Handel begünstigte, über den Haufen geworfen. Unter Berufung auf den International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) von 1977 verhängte er zweistellige Zölle auf Importe aus fast jedem Land der Erde und sagte, das langjährige Handelsdefizit Amerikas stelle einen nationalen Notstand dar. Aber der Oberste Gerichtshof entschied, dass IEEPA keine Zölle erlaubt. Die Entscheidung zwang die Regierung, Importeuren, die die Zölle gezahlt hatten, Rückerstattungen zu zahlen. Als Reaktion darauf kündigte Trump weltweite Zölle von 10 % gemäß Abschnitt 122 des Handelsgesetzes von 1974 an. Aber er kann Abschnitt-122-Abgaben nur für 150 Tage nutzen; die Zeit läuft am Freitag ab.

Die Regierung hatte die Zwangsarbeitszölle ursprünglich letzten Monat vorgeschlagen. Seitdem haben einige Länder die Durchsetzung von Zwangsarbeit verschärft und sich für niedrigere Zölle qualifiziert, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach. Zum Beispiel, so der Beamte, sei der Zoll auf Importe aus Indien ursprünglich auf 12,5 % festgesetzt worden, betrage jetzt aber 10 %. Einige Produkte – darunter Öl, Gas und Düngemittel – sind von den am Donnerstag angekündigten neuen Zöllen ausgenommen. Ebenfalls verschont bleiben Produkte, die unter dem US-Mexiko-Kanada-Abkommen, dem nordamerikanischen Handelsabkommen, das Trump in seiner ersten Amtszeit ausgehandelt hat, zollfrei sind.

Zölle werden von Unternehmen in den Vereinigten Staaten gezahlt, die ausländische Produkte importieren. Die Importeure versuchen in der Regel, die Kosten durch höhere Preise für die Verbraucher weiterzugeben. Die Amerikaner sind bereits frustriert über die hohen Lebenshaltungskosten. Also geht die Regierung ein Risiko ein, indem sie neue Zölle vor den Zwischenwahlen am 3. November einführt. Menschenrechtsbeobachter sagen, dass es vernünftig sei, den Beweggründen für die Zölle skeptisch gegenüberzustehen. Aber sie sagen, die Abgaben könnten einen Einfluss auf das Problem der Zwangsarbeit haben.

Zwangsarbeit wird von der Zwangsarbeitskonvention der Internationalen Arbeitsorganisation von 1930 definiert als „alle Arbeit oder Dienstleistung, die von einer Person unter Androhung einer Strafe verlangt wird und für die sich die betreffende Person nicht freiwillig angeboten hat“. Nach den neuesten Statistiken der ILO, einer UN-Agentur, die sich auf Menschen- und Arbeitsrechte konzentriert, sind etwa 27,6 Millionen Menschen betroffen.