Başkan Donald Trump, Yüksek Mahkeme'de aldığı acı bir yenilginin ardından uyguladığı geçici vergilerin süresi dolarak, düzinelerce ABD ticaret ortağına yeni çift haneli tarifeler uygulamaya hazırlanıyor. Amerika Birleşik Devletleri, ABD ithalatının %99'unu oluşturan 60 ülkeden yapılan ithalata %10 ila %12,5 arasında vergi koyacak ve bu ülkeleri zorla çalıştırma yoluyla üretilen mallara yönelik yasakları yetersiz şekilde uygulamakla suçluyor.

"Amerika Birleşik Devletleri neredeyse bir asırdır zorla çalıştırma ithalat yasağına sahiptir ve bunu titizlikle uygulamaktadır; ticaret ortaklarımızın da aynısını yapmasının zamanı çoktan geçti," dedi ABD Ticaret Temsilcisi Jamieson Greer. "Bugünkü eylem, hem bir insan hakkı ihlali hem de piyasayı bozan bir ticaret uygulaması olan bu durumu düzeltmeye başlayacak ve her yerdeki işçilerin refahını artıracaktır." Yeni tarifeler, geçici %10'luk dünya çapındaki tarifelerin Cuma günü saat 12:01'de sona ermesiyle yürürlüğe girecek. Trump, Şubat ayında Yüksek Mahkeme'nin en büyük ve en cesur tarifelerini iptal etmesinin ardından bu geçici vergilere yönelmişti.

Şimdi ise 1974 Ticaret Yasası'nın 301. Bölümü kapsamında daha kalıcı tarifeler uyguluyor; bu bölüm, başkana "haksız", "makul olmayan" veya "ayrımcı" ticaret uygulamalarında bulunan ülkelere karşı ithalat vergileri ve diğer yaptırımlar uygulama yetkisi veriyor. Trump, ilk döneminde Çin'e büyük tarifeler uygulamak için 301. Bölüm'ü kullanmıştı ve bunlar mahkeme itirazlarından sağ çıkmıştı. Daha fazla 301. Bölüm tarifesi gelebilir: ABD Ticaret Temsilciliği ofisi, ABD ithalatının %70'ini oluşturan 16 ülkenin aşırı üretim yapıp fiyatları düşürerek ABD şirketlerini küresel pazarlarda dezavantajlı duruma düşürüp düşürmediğini araştırmak için bir soruşturma başlattı. Yönetim bu soruşturmayı henüz tamamlamadı.

Yüksek tarifelerin Amerikan imalatını canlandıracağını savunan Trump, geçen yıl daha düşük tarifeleri ve daha serbest ticareti destekleyen onlarca yıllık ABD politikasını tersine çevirdi. 1977 Uluslararası Acil Durum Ekonomik Yetkiler Yasası'nı (IEEPA) kullanarak, dünyadaki hemen hemen her ülkeden yapılan ithalata çift haneli tarifeler uyguladı ve ABD'nin uzun süredir devam eden ticaret açığının ulusal bir acil durum teşkil ettiğini söyledi. Ancak Yüksek Mahkeme, IEEPA'nın tarifelere izin vermediğine karar verdi. Karar, yönetimi tarifeleri ödemiş olan ithalatçılara geri ödeme yapmaya zorladı. Buna yanıt olarak Trump, 1974 Ticaret Yasası'nın 122. Bölümü kapsamında %10'luk dünya çapında tarifeler duyurdu. Ancak 122. Bölüm vergilerini yalnızca 150 gün kullanabilir; süre Cuma günü doluyor.

Yönetim, zorla çalıştırma tarifelerini ilk olarak geçen ay önermişti. O zamandan beri bazı ülkeler zorla çalıştırma uygulamalarını sıkılaştırdı ve daha düşük tarifelere hak kazandı, dedi isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan üst düzey bir yönetim yetkilisi. Örneğin yetkili, Hindistan'dan yapılan ithalata uygulanan tarifenin başlangıçta %12,5 olarak belirlendiğini ancak şimdi %10 olacağını söyledi. Petrol, gaz ve gübre gibi bazı ürünler Perşembe günü açıklanan yeni tarifelerden muaf tutuldu. Ayrıca Trump'ın ilk döneminde müzakere ettiği Kuzey Amerika ticaret anlaşması olan ABD-Meksika-Kanada Anlaşması kapsamında gümrüksüz statüye hak kazanan ürünler de muaf tutuldu.

Tarifeler, yabancı ürünleri ithal eden ABD'deki şirketler tarafından ödenir. İthalatçılar genellikle maliyeti tüketicilere daha yüksek fiyatlar uygulayarak aktarmaya çalışır. Amerikalılar zaten yüksek yaşam maliyetinden rahatsız. Bu nedenle yönetim, 3 Kasım ara seçimleri öncesinde yeni tarifeler çıkarma riskini alıyor. İnsan hakları izleyicileri, tarifelerin ardındaki motivasyon konusunda şüpheci olmanın makul olduğunu söylüyor. Ancak vergilerin zorla çalıştırma sorunu üzerinde etkili olabileceğini belirtiyorlar.

Zorla çalıştırma, Uluslararası Çalışma Örgütü'nün 1930 tarihli Zorla Çalıştırma Sözleşmesi'nde "herhangi bir ceza tehdidi altında bir kişiden talep edilen ve söz konusu kişinin kendisini gönüllü olarak sunmadığı tüm iş veya hizmet" olarak tanımlanıyor. İnsan ve işçi haklarına odaklanan bir BM kuruluşu olan ILO'nun en son istatistiklerine göre, dünya çapında yaklaşık 27,6 milyon insan zorla çalıştırılıyor.