Wenn du in letzter Zeit ein Buch in die Hand genommen hast, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass dir jemand auf TikTok dazu geraten hat – was entweder ein Zeugnis für die kulturelle Macht der Plattform oder ein vernichtendes Urteil über die Schaufenster deiner örtlichen Buchhandlung ist.

Was wir lesen, wird nicht mehr allein von Buchhandlungen oder Bestsellerlisten bestimmt, sondern von einem ständigen Strom schneller, höchstpersönlicher Empfehlungen – denn wer braucht schon einen ausgebildeten Bibliothekar, wenn man einen Teenager mit einem Ringlicht und einer emotionalen Reaktion auf einen Fantasyroman hat?

Von rasanten Rezensionen bis zu emotionalen Ausbrüchen prägen Creator die Lesegewohnheiten im großen Stil, und #BookTok zählt inzwischen über 77 Millionen Beiträge. Das sind 77 Millionen Gelegenheiten für jemanden, zu sagen „Dieses Buch hat mein Leben ruiniert“ – und zwar so, dass du es sofort kaufst.

Jetzt wird dieser Einfluss mit der Einführung der ersten offiziellen #BookTok-Bestsellerliste im Vereinigten Königreich formalisiert. Die neue Liste, erstellt von Media Control und NielsenIQ BookData – die auch Daten für traditionelle Charts wie die Sunday Times-Bestsellerliste liefern – kombiniert britische Verkaufsdaten mit einer Analyse des #BookTok-Hashtags. Denn nichts sagt „authentische Graswurzelbewegung“ so sehr wie ein unternehmensgestütztes, datengetriebenes Ranking-System.

Die erste Top 20, die monatlich aktualisiert wird, besteht ausschließlich aus Autorinnen, wobei die irische Schriftstellerin Chloe Walsh am häufigsten vertreten ist. Alle sechs Bücher ihrer Boys of Tommen-Reihe – die eine Gruppe Teenager auf einer Privatschule bei der Bewältigung von Liebe, Freundschaft und Trauma begleitet – sind in der Liste vertreten. Genau: sechs Bücher aus einer Reihe, weil TikTok-Nutzer die Aufmerksamkeitsspanne eines koffeinhaltigen Eichhörnchens und die Loyalität eines Sektenmitglieds haben.

Die Liste spiegelt auch wider, wie BookTok den Lebenszyklus von Büchern verändert – Donna Tartts „The Secret History“, erstmals 1992 veröffentlicht, taucht auf der Liste auf, nachdem es Jahrzehnte später durch TikTok ein neues Publikum gefunden hat. Denn anscheinend braucht es 30 Jahre und einen viralen Hashtag, damit Leute einen gefeierten Roman entdecken.

Viele der Titel auf der Liste sind auch aktuelle oder bevorstehende Verfilmungen, darunter Colleen Hoovers „It Ends With Us“, Rebecca Yarros‘ „Fourth Wing“ und Chloe Walshs „Boys of Tommen“-Reihe. Dominierend sind Titel aus dem größten Genre der Plattform, Romantasy, mit Büchern von Sarah J. Maas und Rebecca Yarros.

Die BookTok-Influencer Kris und Mads sagen, es sei keine Überraschung, dass Romantasy die Liste dominiert, da diese Autoren hoch engagierte Fangemeinden online aufgebaut haben, wobei Leser Reaktionen, Theorien und Empfehlungen teilen, die das langfristige Interesse aufrechterhalten. „Es ist ein so zugängliches Genre und ermöglicht es Lesern, sich mit anderen über etwas Leichtes und Unterhaltsames zu begeistern“, merken sie an.

Für sie spiegelt die neue Liste wider, wie jüngere Leser Bücher entdecken. Sie sagen, das Publikum „scrollt eher durch soziale Medien, als dass es prominente Nachrichtenquellen liest“, wobei Leser „hoch motiviert sind, das zu lesen, was ihre Freunde oder Lieblings-Creator empfehlen“. Der Einfluss dieser Creator kann schnell Wirkung zeigen: Nachdem sie die selbstveröffentlichte Reihe „The Unselected Journals of Emma M. Lion“ geteilt hatten, sei sie „bei Amazon komplett ausverkauft“ gewesen.

BookTok hat das Potenzial, Titel hervorzuheben, die sonst unbemerkt bleiben würden. „Viele unabhängige Titel sind ohne Budget durchgestartet, und das liegt an den Lesern, die sie unterstützen“, fügen die Influencer hinzu.

Lucy Stewart, stellvertretende Verlagsleiterin bei Hodder & Stoughton, sagt, TikTok verleihe einigen Genres mehr Sichtbarkeit. Besonders Romance habe „einen enormen Anstieg an unverhohlener öffentlicher Wertschätzung, Verkäufen und Respekt dank der Macht von BookTok und seinen Creatorn“ erlebt. Sie fügt hinzu, sie sei „für mehr zugängliche Feiern des Lesens und Buchkaufs“.

Für Leser wie Amy, 32, aus Hampshire ist es die Mischung aus Entdeckung und Diskussion, die sie dazu bringt, sich „ständig für Empfehlungen“ an TikTok zu wenden. Sie sagt, BookTok habe ihr geholfen, „Genres zu erkunden, von denen ich sonst nie erfahren hätte“, und nennt es eine