WASHINGTON – Das Pentagon hat 7,1 Millionen Dollar an Martin Materials Solutions überwiesen, um die US-Produktion von raumfahrttauglichem Abdeckglas hochzufahren – der schicke Begriff für das Zeug, das Satelliten-Solarzellen davor schützt, von Strahlung gegrillt oder von Mikrometeoriten durchsiebt zu werden. Die Investition, die am 17. Juli im Rahmen des Defense Production Act bekannt gegeben wurde, offenbart die tiefsitzende Angst des Militärs, dass selbst die winzigsten Komponenten – wie etwa eine Glasscheibe – das gesamte Raumschiffbau-Unternehmen zum Absturz bringen könnten.

Martin Materials, eines der wenigen US-Unternehmen, das sich die Mühe macht, dieses Spezialglas herzustellen, wird das Geld nutzen, um den Betrieb in seiner Anlage in Twinsburg, Ohio, hochzufahren. Denn nichts sagt 'nationale Sicherheit' so sehr wie eine Glasfabrik in Ohio.

Solarzellen-Abdeckglas ist im Grunde der unbesungene Held des Orbits: dünne Schichten aus strahlungsbeständigem Material, die auf Photovoltaikzellen sitzen, böse Strahlung blockieren, schlechtes Licht filtern und Satelliten im Allgemeinen davor bewahren, nach Jahren des Donut-Drehens im All auseinanderzufallen. Das Pentagon ist offensichtlich besorgt, sich auf einen begrenzten Club inländischer und ausländischer Quellen für dieses Zeug zu verlassen, daher der Titel III des Defense Production Act – die Art der Regierung zu sagen: 'Wir zahlen dir, dass du mehr davon machst, danke.'

Martin Materials stellt auch Glas für Wärmekontrollspiegel her, die Hitze reflektieren und verhindern, dass Satellitenelektronik zu Pfützen der Verzweiflung schmilzt. Also, wissen Sie, wichtige Sachen.