Michigan-Demokrat soll sich für alles entschuldigen, möglicherweise auch fürs Wetter, da Vorwahlrivale nicht locker lässt

Abdul El-Sayed, der demokratische Senatskandidat in Michigan, hat eine Forderung seiner unterlegenen Vorwahlrivalin, der Kongressabgeordneten Haley Stevens, abgelehnt, sich für seine Kritik an US-Militärhilfe für Israel zu entschuldigen – eine Forderung, die nur zwei Tage vor dem gemeinsamen Wahlkampfauftritt der beiden in Detroit erhoben wurde. Denn nichts sagt Parteieinheit wie eine öffentliche Bloßstellung mit einem gemeinsamen Auftritt im Kalender.

Die Forderung kam mit hilfreicher Unterstützung von Stevens' Verlobtem, der diese Woche bei einer Veranstaltung der Republican Jewish Coalition für El-Sayeds republikanischen Gegner, den ehemaligen Kongressabgeordneten Mike Rogers, Wahlkampf machte und dabei die Israel-Kritik des demokratischen Kandidaten als „100 % disqualifizierend für einen US-Senator“ bezeichnete. Nichts sagt „Lasst uns alle gut auskommen“ wie der Plus-eins des Rivalen, der für den anderen Typen Wahlkampf macht.

El-Sayed reagierte am Freitagabend mit einer Erklärung, in der er höflich ablehnte, die Vorwahl neu aufzurollen, und anmerkte, dass das American Israel Public Affairs Committee viel Geld ausgegeben habe, um ihn zu besiegen. „Unsere Kampagne konzentriert sich und hat sich immer darauf konzentriert, die kritischsten Herausforderungen anzugehen, vor denen die Menschen in Michigan stehen: explodierende Benzinpreise, unbezahlbare Lebensmittel und die Unfähigkeit, einen Arzt zu sehen“, sagte er.

„Dieser Fokus ist der Grund, warum unsere von der Basis getragene Kampagne historische 70 Millionen Dollar an externen Ausgaben von Großkonzernen und AIPAC zugunsten von Kongressabgeordneten Stevens besiegt hat“, fuhr er fort. „Jetzt stehen noch höhere Einsätze auf dem Spiel – Trumps handverlesenen Kandidaten zu besiegen, den Senat zurückzugewinnen und unsere Demokratie zu verteidigen.“

„Das sollte jetzt für uns alle Priorität haben“, fügte er hinzu. „Während Kongressabgeordnete Stevens also darauf versessen zu sein scheint, eine Vorwahl neu aufzurollen, die vor drei Monaten endete, lasst uns alle auf die anstehende Aufgabe konzentrieren: Mike Rogers zu besiegen, Trump zur Rechenschaft zu ziehen und Geld aus der Politik herauszuhalten, Geld in die Taschen zu bringen und Medicare for All zu verabschieden.“ Drei Monate sind, fürs Protokoll, ungefähr 90 Tage – oder, in der Zeitrechnung einer Vorwahlrivalin, etwa neun Minuten.

Stevens ihrerseits hatte eine lange Erklärung abgegeben, in der sie eine Forderung wiederholte, die sie zuerst bei CNN erhoben hatte: dass El-Sayed sich praktisch selbst wegen Antisemitismus und Rassismus verurteilen solle. Um die Ängste schwarzer und jüdischer Wähler zu zerstreuen, die sie in der Vorwahl unterstützt hatten, müsse El-Sayed eine augenzwinkernde Anzeige zurückziehen, die seine Kampagne für rechte Kabelsender produziert hatte – eine, die einen Clip von Tucker Carlson enthält, in dem er sagt, er würde nicht für Rogers stimmen – und das verurteilen, was sie eine antisemitische Anzeige einer externen Gruppe nannte, die vom Kommentator Cenk Uygur gegründet wurde und US-Hilfe für Israel für hohe Lebensmittelpreise verantwortlich macht.

El-Sayeds Kampagne hatte bereits erklärt, die von Uygur online gestellte Anzeige – in Stevens' Erklärung als Onkel des Streamers Hasan Piker identifiziert – sei „in keiner Weise“ mit ihm oder seiner Kandidatur verbunden. Die Anzeige, die ein fiktives Paar im Supermarkt zeigt, das sagt, es müsse beim Einkauf sparen, um „für das Töten von Palästinensern“ zu bezahlen, wurde nicht einmal zur Unterstützung El-Sayeds erstellt. Sie wurde aus einer Anzeige umfunktioniert, die ursprünglich 2024 für Uygurs eigene, kurzlebige Präsidentschaftskampagne produziert worden war. Recycling: gut für den Planeten, offenbar weniger für den Diskurs.

Trotz dieser Vorgeschichte argumentierte Stevens, Uygurs Anzeige sei von El-Sayeds Rhetorik über Israel inspiriert worden, und bestand darauf, dass er sich auch dafür entschuldige. „Uygurs Anzeige hat ihr Argument nicht erfunden; sie hat eines dramatisiert, das Dr. El-Sayed in seinen eigenen Worten während dieser Kampagne vorgebracht hat: dass Israel der Grund sei, warum Michigan sich Schulen, Gesundheitsversorgung und Kinderbetreuung nicht leisten könne“, schrieb sie.

„Der Maßstab hier ist einfach“, fuhr sie fort. „Wenn diese Worte falsch sind, wenn ein Political Action Committee, das seine Kampagne unterstützt, sie sagt, dann sind sie ebenso falsch, wenn Abdul sie sagt, und Abdul hat sie von Anfang an gesagt. Ich erwarte daher, dass er sich auch für diese Aussagen entschuldigt. Abdul verspricht, Geld aus der Politik herauszuhalten. Er kann damit beginnen, Israel aus seiner Erklärung für alles herauszuhalten, was Michigan sich nicht leisten kann.“

Die Erklärung kam bei vielen demokratischen Aktivisten nicht gut an.