رفض عبد الإله السيد، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ميشيغان، مطلبًا من منافسته المهزومة في الانتخابات التمهيدية، النائبة هايلي ستيفنز، بأن يعتذر عن انتقاده المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل - وهو مطلب صدر قبل يومين فقط من الموعد المقرر لحملتهما المشتركة في ديترويت. لأن لا شيء يقول «وحدة الحزب» مثل إهانة علنية مع ظهور مشترك على جدول الأعمال.

وصل المطلب بمساعدة مفيدة من خطيب ستيفنز، الذي قام هذا الأسبوع بحملة لصالح منافس السيد الجمهوري، النائب السابق مايك روجرز، في حدث للتحالف الجمهوري اليهودي، حيث وصف انتقاد المرشح الديمقراطي لإسرائيل بأنه «غير مؤهل بنسبة 100% ليكون عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي». لا شيء يقول «دعونا نتفق جميعًا» مثل مرافق منافسك الذي يخطب لصالح الرجل الآخر.

رد السيد مساء الجمعة ببيان رفض بأدب إعادة فتح الانتخابات التمهيدية، مشيرًا إلى أن اللجنة الأمريكية للشؤون العامة الإسرائيلية (أيباك) أنفقت بسخاء لهزيمته. وقال: «حملتنا تركزت وتركز دائمًا على معالجة التحديات الأكثر حرجًا التي يواجهها سكان ميشيغان: أسعار البنزين الصاروخية، والبقالة غير الميسورة، وعدم القدرة على رؤية طبيب».

وتابع: «هذا التركيز هو سبب هزيمة حملتنا الشعبية القوية إنفاقًا خارجيًا تاريخيًا بلغ 70 مليون دولار من الشركات الكبرى وأيباك لصالح النائبة ستيفنز. الآن المخاطر أعلى - هزيمة المرشح الذي اختاره ترامب بنفسه، واستعادة مجلس الشيوخ، والدفاع عن ديمقراطيتنا».

وأضاف: «يجب أن يكون ذلك الأولوية لنا جميعًا الآن. لذا بينما تبدو النائبة ستيفنز عازمة على إعادة فتح انتخابات تمهيدية انتهت قبل ثلاثة أشهر، دعونا نركز جميعًا على المهمة المطروحة: هزيمة مايك روجرز، ومحاسبة ترامب، وإخراج المال من السياسة، ووضع المال في الجيوب، وتمرير الرعاية الصحية للجميع». ثلاثة أشهر، حسب السجلات، هي حوالي 90 يومًا - أو، بتوقيت المنافس في الانتخابات التمهيدية، تسع دقائق تقريبًا.

أما ستيفنز، فقد أصدرت بيانًا مطولًا تكرر فيه مطلبًا طرحته أول مرة على قناة CNN: أن يدين السيد نفسه فعليًا بسبب معاداة السامية والعنصرية. وقالت إنه لتهدئة مخاوف الناخبين السود واليهود الذين دعموها في الانتخابات التمهيدية، يحتاج السيد إلى سحب إعلان ساخر أنتجته حملته لقنوات الأخبار اليمينية - يتضمن مقطعًا لتوكر كارلسون يقول فيه إنه لن يصوت لروجرز - وإدانة ما وصفته بإعلان معادٍ للسامية أنتجته مجموعة خارجية أسسها المعلق جينك أويغور، يلوم المساعدات الأمريكية لإسرائيل على ارتفاع أسعار الغذاء.

كانت حملة السيد قد قالت بالفعل إن الإعلان الذي نشره أويغور على الإنترنت - الموصوف في بيان ستيفنز بأنه عم المذيع حسن بيكر - «غير تابع بأي شكل» له أو لترشحه. الإعلان، الذي يظهر زوجين خياليين في سوبر ماركت يقولان إنهما يجب أن يوفروا المال على البقالة ليدفعوا «لقتل الفلسطينيين»، لم يُصنع حتى لدعم السيد. بل أُعيد توظيفه من إعلان أُنتج أصلاً في 2024 لحملة أويغور الرئاسية القصيرة. إعادة التدوير: جيدة للكوكب، ويبدو أنها أقل جودة للخطاب.

ورغم هذا التاريخ، جادلت ستيفنز بأن إعلان أويغور مستوحى من خطاب السيد عن إسرائيل، وأصرت على أن يعتذر عن ذلك أيضًا. وكتبت: «إعلان أويغور لم يخترع حجته؛ بل جسّد واحدة قالها الدكتور السيد بكلماته الخاصة طوال هذه الحملة: أن إسرائيل هي سبب عدم قدرة ميشيغان على تحمل تكاليف المدارس والرعاية الصحية ورعاية الأطفال».

وتابعت: «المعيار هنا بسيط. إذا كانت تلك الكلمات خاطئة عندما تقولها لجنة عمل سياسي تدعم حملته، فهي خاطئة بنفس القدر عندما يقولها عبد، وعبد قالها من البداية. لذلك أتوقع منه أن يعتذر عن تلك التصريحات أيضًا. عبد يعد بإخراج المال من السياسة. يمكنه البدء بإخراج إسرائيل من تفسيره لكل ما لا تستطيع ميشيغان تحمل تكاليفه».

لم يلق البيان استحسان العديد من النشطاء الديمقراطيين.