Menschliches Blut verschiebt sich leise in seiner Chemie, wenn CO2 steigt, berichten Wissenschaftler

In einer Entdeckung, die dem Satz 'Klimawandel betrifft alles' eine ganz neue Ebene hinzufügt, haben Wissenschaftler eine überraschende Verschiebung in der Chemie des menschlichen Blutes festgestellt, die offenbar mit dem Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids zusammenhängt. Die im Fachjournal 'Air Quality, Atmosphere and Health' veröffentlichte Forschung legt nahe, dass sich unsere Körper möglicherweise bereits an die Luft anpassen, die wir atmen – und das nicht unbedingt zum Guten.

Forscher des Kids Research Institute Australia, der Curtin University und der Australian National University (ANU) analysierten mehr als 20 Jahre US-amerikanische Gesundheitsdaten aus der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Sie betrachteten Bluttest-Ergebnisse von etwa 7.000 Menschen in zweijährigen Abständen zwischen 1999 und 2020.

Was sie fanden: Seit 1999 sind die durchschnittlichen Serum-Bikarbonatwerte um etwa 7 Prozent gestiegen. Bikarbonat, wie jeder Biologie-Nerd Ihnen sagen wird, ist ein Blutmarker, der eng mit Kohlendioxid im Körper verbunden ist. In der Zwischenzeit sanken die durchschnittlichen Kalzium- und Phosphorwerte. All dies geschah, während das atmosphärische CO2 von etwa 369 Teilen pro Million (ppm) im Jahr 2000 auf mehr als 420 ppm heute anstieg.

'Was wir sehen, ist eine allmähliche Verschiebung der Blutchemie, die den Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids widerspiegelt, der den Klimawandel antreibt', sagte Studienautor außerordentlicher Professor Alexander Larcombe, in dem, was man als Untertreibung des Jahrhunderts bezeichnen könnte.

Bikarbonat ist für die Regulierung des Säure-Basen-Gleichgewichts des Körpers unerlässlich. Wenn CO2 steigt, behält der Körper zusätzliches Bikarbonat, um den pH-Wert des Blutes stabil zu halten. Das ist kurzfristig ja ganz gut, aber diesen Balanceakt über Jahrzehnte aufrechtzuerhalten, könnte physiologische Auswirkungen haben. Die Modellierung deutet darauf hin, dass die durchschnittlichen Bikarbonatwerte, wenn die aktuellen Trends anhalten, innerhalb von 50 Jahren an die Obergrenze des heute akzeptierten gesunden Bereichs herankommen könnten, und Kalzium und Phosphor könnten später in diesem Jahrhundert auf das untere Ende ihrer gesunden Bereiche sinken.

Der Mensch entwickelte sich, als das atmosphärische CO2 bei etwa 280 bis 300 ppm lag. In den letzten zehn Jahren sind die Werte um durchschnittlich etwa 2,6 ppm pro Jahr gestiegen, wobei allein 2024 einen Sprung von 3,5 ppm verzeichnete. Wir begeben uns also in Gebiete, die unsere Körper noch nie gesehen haben.

Dr. Phil Bierwirth, ein pensionierter Umwelt-Geowissenschaftler, der mit der ANU Emeritus Faculty verbunden ist, war deutlich: 'Ich denke tatsächlich, dass das, was wir sehen, darauf zurückzuführen ist, dass sich unsere Körper nicht anpassen. Es scheint, dass wir an einen Bereich von CO2 in der Luft angepasst sind, der möglicherweise bereits überschritten wurde. Der normale Bereich hält ein empfindliches Gleichgewicht zwischen der Menge an CO2 in der Luft, unserem Blut-pH-Wert, unserer Atemfrequenz und den Bikarbonatwerten im Blut aufrecht. Da das CO2 in der Luft jetzt höher ist als je zuvor von Menschen erlebt, scheint es sich in unseren Körpern anzusammeln. Vielleicht können wir uns nie anpassen, so dass es von entscheidender Bedeutung ist, die atmosphärischen CO2-Werte zu begrenzen.'

Die Forscher betonen, dass es nicht darum geht, dass Menschen plötzlich umkippen, wenn wir eine bestimmte Schwelle überschreiten. Vielmehr handelt es sich um eine allmähliche, populationsweite physiologische Verschiebung, die im Rahmen der Klimapolitik überwacht werden könnte. Sie empfehlen, die atmosphärische Zusammensetzung zusammen mit biologischen Markern zu verfolgen, um zu sehen, wie langsame Umweltveränderungen die menschliche Biologie über Jahrzehnte hinweg beeinflussen.

Und hier ist der Clou: Die Reduzierung der CO2-Emissionen geht nicht nur darum, die Eisbären zu retten – es könnte auch darum gehen, unsere Blutchemie zu retten. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Senkung der Emissionen eine zusätzliche Rolle beim Schutz der langfristigen menschlichen Gesundheit spielen könnte. Wenn Sie also das nächste Mal von Klimapolitik hören, denken Sie daran, dass es nicht nur um Hitzewellen und den Anstieg des Meeresspiegels geht; es geht um das Zeug, das durch Ihre Adern fließt.

Außerordentlicher Professor Larcombe ist Teil des Wal-yan Respiratory Research Centre, einer Partnerschaft zwischen dem Kids Research Institute Australia, dem Perth Children's Hospital und der Perth Children's Hospital Foundation. Die Studie wurde in 'Air Quality, Atmosphere and Health' veröffentlicht, und die Materialien wurden vom Kids Research Institute Australia bereitgestellt.