Kuhdung beschuldigt: Radfahrer fallen wie die Fliegen nach belgischem Rennen; auch Eddy-Merckx-Denkmal betroffen

Mehrere Radfahrer, darunter Fahrer, die für den Start des Giro d'Italia am Freitag vorgesehen sind, sind nach einem belgischen Eintagesrennen erkrankt. Der wahrscheinliche Übeltäter ist etwas, das sich nur schwer als edle Herausforderung verkaufen lässt: Kuhdung auf den Straßen.

Drei Fahrer von Lotto-Intermarché litten unter Bauchschmerzen, Durchfall, Fieber und Erbrechen und wurden kurzzeitig ins Krankenhaus eingeliefert, berichtete das Team aus Bulgarien, wo der Giro am Freitag beginnt. Arnaud De Lie, der Sieger des Famenne Ardenne Classic am Sonntag und als Anführer des belgischen Teams beim Giro erwartet, schien zunächst in Ordnung – bis ihm auf dem Flug nach Bulgarien übel wurde. „Er fühlt sich nicht wohl, aber seine Teilnahme am Giro ist zu diesem Zeitpunkt nicht gefährdet“, sagte das Team, obwohl nur fünf der acht Fahrer von Lotto zur Rennpräsentation am Mittwoch erschienen.

Laut dem belgischen Sender Sporza sind auch andere Teams wie Alpecin betroffen, was Lottos Sportdirektor Maxime Bouet zu der Aussage veranlasste: „Das halbe Peloton ist krank.“ Lotto vermutet, dass die Fahrer durch Kuhdung auf dem Ardennen-Kurs kontaminiert wurden, wobei nasse Straßen das Rennen in einen unbeabsichtigten Fäkalien-Sprinkler verwandelten. Obwohl die genaue Ursache noch unbestätigt ist, gilt Campylobacter – ein Bakterium, das dafür berüchtigt ist, die gastrointestinale Ruhe zu stören – als Hauptverdächtiger.

In einem separaten Vorfall, der sich wie ein weiterer Tiefschlag anfühlt, haben Vandalen in Brüssel einen Gedenkstein zu Ehren der belgischen Radsportlegende Eddy Merckx, des fünffachen Tour-de-France-Siegers, der jetzt 80 Jahre alt ist, beschädigt. Der Bürgermeister von Woluwe-Saint-Pierre, Benoît Cerexhe, zeigte sich empört und fragte: „Wer könnte einen Athleten, ein Symbol unseres Landes, angreifen wollen?“ Das Denkmal, das 2019 eingeweiht wurde, als die Tour de France in Brüssel startete, wird repariert, und CCTV-Aufnahmen werden ausgewertet. Denn offenbar sind selbst Radsport-Ikonen nicht vor der Art von Unfug sicher, die kuhdungbedingte Krankheiten fast würdevoll erscheinen lässt.