Zum dritten Mal in vier Jahren steht Großbritannien kurz davor, dass ein Premierminister seinen Rücktritt ankündigt – nicht weil er eine Wahl verloren hat, sondern weil seine eigene Partei beschlossen hat, dass sie lieber jemand anderen hätte. Sir Keir Starmer, weniger als zwei Jahre nach seinem Wahlsieg, wird voraussichtlich einen Zeitplan für seinen Abgang festlegen, möglicherweise bereits heute Morgen.

Dieses Ritual ist inzwischen deprimierend vertraut. Im Juli 2022 stand Boris Johnson in der Downing Street und gab widerwillig zu, dass seine Abgeordneten genug von ihm hatten. Drei Monate später tat Liz Truss dasselbe. Jetzt ist Starmer an der Reihe, nach einer Amtszeit, die viele in den eigenen Reihen seit Monaten als „enttäuschend“ bezeichnen. Er versuchte, die Messlatte für Nachfolger höher zu legen, blockierte Andy Burnhams ersten Versuch, nach Westminster zurückzukehren, und bestand darauf, jede Führungsherausforderung zu bekämpfen. Doch Burnhams überzeugender Nachwahlsieg letzte Woche entkorkte die aufgestaute Unzufriedenheit.

Mindestens vier Kabinettsmitglieder, darunter die Innen- und Außenministerin, haben Starmer aufgefordert, ein Abtrittsdatum festzulegen. Er hat zwei Optionen: Sie entlassen und weitermachen, während sein wahrscheinlicher Nachfolger auf Westminster zurast, oder die verbleibende Handlungsfreiheit nutzen und seinen Abgang gestalten. Die Partei debattiert, ob sie einen vollständigen Wettbewerb oder eine schnelle Krönung abhalten soll – Burnham könnte innerhalb von ein oder zwei Wochen Premierminister sein, wenn die Dynamik überwältigend ist.