四年来第三次，英国似乎又有一位首相要宣布离职计划——不是因为他们输了选举，而是因为自己的党派觉得换个人更好。基尔·斯塔默爵士，在大选获胜不到两年后，预计将设定离职时间表，最早可能就在今早。

这种仪式已经变得令人沮丧地熟悉。2022年7月，鲍里斯·约翰逊站在唐宁街，不情愿地承认他的议员们受够了。三个月后，利兹·特拉斯也做了同样的事。现在轮到斯塔默了，他的首相任期被自己阵营的许多人形容为“令人泄气”已有数月。他曾试图提高继任者的门槛，阻止安迪·伯纳姆首次重返威斯敏斯特，并坚称他会对抗任何领导权挑战。但伯纳姆上周决定性的补选胜利打开了压抑已久的不满情绪。

至少四位内阁部长，包括内政和外交大臣，已告诉斯塔默设定离职日期。他有两个选择：解雇他们，在可能的继任者冲向威斯敏斯特时蹒跚前行；或者抓住仅存的主动权，塑造自己的退出。党内正在辩论是进行一场全面竞争还是快速加冕——如果势头压倒一切，伯纳姆可能在一两周内成为首相。