Jess Phillips ist als Ministerin für Kinderschutz zurückgetreten und teilte Premierminister Sir Keir Starmer mit, dass sie 'den Wandel nicht sehe', den das Land erwarte, und nicht 'unter der derzeitigen Führung' dienen könne. In einem Brief, der beim morgendlichen Tee wohl keine leichte Lektüre war, erklärte Phillips, dass Fortschritte bei der Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und Mädchen 'ins Stocken geraten und verzögert' worden seien, und fügte hinzu, dass Sir Keirs Ansatz 'nichts Mutiges' an sich habe.
Phillips ist eine von drei Ministern, die zurücktreten, während Sir Keir mit einer Rebellion von Labour-Abgeordneten konfrontiert ist, die ihn nach einer desaströsen Wahlserie letzte Woche zum Rücktritt auffordern. Am Dienstag sagte Sir Keir jedoch seinen Kabinettsministern, dass er mit der Regierungsarbeit fortfahren werde, und wies darauf hin, dass keine formelle Führungskampagne ausgelöst worden sei. Mehrere hochrangige Minister scharten sich nach dem Treffen um den Premierminister, obwohl eine Regierungsquelle der BBC mitteilte, dass Sir Keir seinen Kollegen gesagt habe, er werde nicht über die Wahlergebnisse oder seine Führung sprechen und nur 'einzeln' mit Kabinettsministern über diese Themen reden. Die BBC erfuhr, dass mehrere Kabinettsminister nach der Kabinettssitzung versuchten, mit Sir Keir über seine Führung zu sprechen, er jedoch ablehnte – vermutlich, weil er Wichtigeres zu tun hatte, wie etwa nicht über seine Führung zu reden.
In einer Rede am Montag, die seine wackelige Amtszeit stabilisieren sollte, sagte Sir Keir, 'inkrementeller Wandel reicht nicht', und versprach, sich 'den großen Herausforderungen' des Landes zu stellen. In ihrem Brief sagte Phillips jedoch, dass 'echter Wandel' in ihrer Rolle 'normalerweise aus Drohungen meinerseits angesichts katastrophaler Fehler resultierte'. 'Ich halte Sie im Grunde für einen guten Menschen, dem die richtigen Dinge am Herzen liegen, aber ich habe aus erster Hand gesehen, dass das nicht ausreicht', schrieb Phillips. 'Der Wunsch, keine Diskussion zu führen, bedeutet, dass wir selten Argumente vorbringen, was Chancen für Fortschritte ins Stocken bringt und verzögert.' Sie merkte an, dass es ein Jahr gedauert habe, bis der Premierminister zugestimmt habe, Gesetze 'anzudrohen', die Kindern in Großbritannien die Möglichkeit nehmen würden, Nacktbilder von sich selbst zu machen. 'Das ist die Definition von inkrementellem Wandel', sagte Phillips. 'Nichts Mutiges daran. Die Ankündigung sollte im März kommen, ich warte immer noch auf ein Versprechen, dass es im Juni passiert – ich habe aufgehört, daran zu glauben. Wie viele Kinder blieben in der Zeit, in der wir herumtrödelten und uns um Tech-Bosse sorgten, ohne Sicherheitsnetz?'
Phillips sagte, dass Sir Keir zwar tief besorgt sei, aber 'Taten, nicht Worte' zählten. 'Ich bin mir nicht sicher, ob wir diese seltene Gelegenheit mit der nötigen Begeisterung ergreifen, und ich kann nicht länger darauf warten, dass eine Krise schnellere Fortschritte erzwingt', sagte Phillips. In ihrem Abschiedsbrief schrieb Phillips: 'Ich möchte, dass eine Labour-Regierung funktioniert, und ich werde mich wie immer für ihren Erfolg und ihre Popularität einsetzen, aber ich sehe nicht den Wandel, den ich und das Land meiner Meinung nach erwarten, und kann daher nicht weiter als Ministerin unter der derzeitigen Führung dienen.' Phillips hatte sich vor ihrer Ernennung zur Ministerin für Kinderschutz nach der Parlamentswahl 2024 für die Senkung der Gewaltrate gegen Frauen und Mädchen eingesetzt. Labour versprach in seinem Wahlmanifest, die Gewalt gegen Frauen und Mädchen im nächsten Jahrzehnt zu halbieren.
Insider des Innenministeriums teilten der BBC mit, dass es unter den Mitarbeitern große Frustration über das langsame Tempo der Politikimplementierung gebe – etwas, das Phillips in ihrem Rücktrittsschreiben deutlich macht. Phillips' Abgang folgte auf den Rücktritt von Miatta Fahnbulleh als Ministerin für Devolution, Glauben und Gemeinschaften. Sie forderte den Premierminister auf, 'das Richtige für das Land und die Partei zu tun und einen Zeitplan für einen geordneten Übergang festzulegen'. Auch Alex Davies-Jones trat als Ministerin für Opfer und Gewalt gegen Frauen und Mädchen zurück. Sie forderte 'mutige, radikale Maßnahmen' und drängte Sir Keir ebenfalls, einen Zeitplan für seinen Abgang festzulegen.
Eine Führungswahl kann nur ausgelöst werden, wenn der Vorsitzende zurücktritt oder wenn Labour-Abgeordnete eine Kampagne starten, wenn keine Vakanz besteht. Eine Herausforderung