Jess Phillips a démissionné de son poste de ministre de la protection, déclarant au Premier ministre Sir Keir Starmer qu'elle « ne voyait pas le changement » attendu par le pays et qu'elle ne pouvait pas servir « sous la direction actuelle ». Dans une lettre qui n'a probablement pas été une lecture légère autour du thé du matin, Phillips a déclaré que les opportunités de progrès dans la lutte contre la violence faite aux femmes et aux filles avaient été « bloquées et retardées », ajoutant qu'il n'y avait « rien d'audacieux » dans l'approche de Sir Keir.

Phillips est l'un des trois ministres à démissionner alors que Sir Keir fait face à une révolte parmi les députés travaillistes qui l'exhortent à démissionner après une série d'élections désastreuses la semaine dernière. Mais mardi, Sir Keir a dit aux ministres du cabinet qu'il continuerait à gouverner et a souligné qu'aucune contestation formelle de la direction n'avait été déclenchée. Plusieurs ministres de haut rang se sont ralliés au Premier ministre après la réunion, bien qu'une source gouvernementale ait déclaré à la BBC que Sir Keir avait dit à ses collègues qu'il ne discuterait pas des résultats des élections ou de sa direction, et qu'il ne parlerait aux ministres du cabinet de ces sujets qu'« individuellement ». La BBC comprend que plusieurs ministres du cabinet ont tenté de parler à Sir Keir de sa direction après la réunion du cabinet, mais il a refusé de leur parler - probablement parce qu'il avait des choses plus importantes à faire, comme ne pas discuter de sa direction.

Dans un discours visant à stabiliser son mandat chancelant lundi, Sir Keir a déclaré que « le changement incrémental ne suffira pas » alors qu'il promettait de « faire face aux grands défis » auxquels le pays était confronté. Mais dans sa lettre, Phillips a déclaré que le « vrai changement » dans son rôle « venait généralement des menaces que je faisais à la lumière d'erreurs catastrophiques ». « Je pense que vous êtes fondamentalement un homme bon, qui se soucie des bonnes choses, mais j'ai vu de première main que cela ne suffit pas », a déclaré Phillips. « Le désir de ne pas avoir de débat signifie que nous faisons rarement valoir un argument, laissant les opportunités de progrès bloquées et retardées. » Elle a noté qu'il lui avait fallu un an pour obtenir que le Premier ministre accepte de « menacer » une législation qui mettrait fin à la capacité des enfants au Royaume-Uni à prendre des images nues d'eux-mêmes. « C'est la définition du changement incrémental », a déclaré Phillips. « Rien d'audacieux là-dedans. L'annonce devait avoir lieu en mars, je suis toujours sur la promesse que cela se produira en juin, j'ai cessé d'y croire. Combien d'enfants sont restés sans filet de sécurité pendant que nous traînassions et nous inquiétions des patrons de la tech ? »

Phillips a déclaré que bien qu'elle reconnaisse que Sir Keir se soucie profondément, ce sont « les actes, pas les paroles » qui comptent. « Je ne suis pas sûre que nous saisissions cette rare opportunité avec l'enthousiasme nécessaire et je ne peux pas continuer à attendre une crise pour pousser à un progrès plus rapide », a déclaré Phillips. En signant sa lettre, Phillips a déclaré : « Je veux qu'un gouvernement travailliste fonctionne et je m'efforcerai, comme je l'ai toujours fait, pour son succès et sa popularité, mais je ne vois pas le changement que je pense, et le pays attend, et je ne peux donc pas continuer à servir comme ministre sous la direction actuelle. » Phillips a fait campagne pour réduire le taux de violence contre les femmes et les filles avant d'être nommée ministre de la protection après les élections générales de 2024. Le Parti travailliste a promis dans son manifeste électoral qu'il réduirait de moitié le taux de violence contre les femmes et les filles au cours de la prochaine décennie.

Des sources du ministère de l'Intérieur ont déclaré à la BBC qu'il y avait beaucoup de frustration parmi le personnel face à la lenteur de la mise en œuvre des politiques - ce que Phillips clarifie dans sa lettre de démission. Le départ de Phillips a suivi la démission de Miatta Fahnbulleh en tant que ministre de la dévolution, de la foi et des communautés. Elle a dit au Premier ministre « de faire ce qui est juste pour le pays et le parti et de fixer un calendrier pour une transition ordonnée ». Alex Davies-Jones a également démissionné de son poste de ministre des victimes et de la violence contre les femmes et les filles. Elle a appelé à une « action audacieuse et radicale » et a également exhorté Sir Keir à fixer un calendrier pour son départ.

Une élection à la direction ne peut être déclenchée que si le leader démissionne, ou si les députés travaillistes lancent une contestation lorsqu'il n'y a pas de poste vacant. Une contestation