Jess Phillips si è dimessa da ministra per la salvaguardia, dicendo al Primo Ministro Sir Keir Starmer che 'non vedeva il cambiamento' che il paese si aspettava e che non poteva servire 'sotto l'attuale leadership'. In una lettera che probabilmente non è stata una lettura leggera durante il tè mattutino, Phillips ha detto che le opportunità di progresso per affrontare la violenza contro donne e ragazze erano state 'bloccate e ritardate', aggiungendo che non c'era 'nulla di audace' nell'approccio di Sir Keir.
Phillips è una dei tre ministri a dimettersi mentre Sir Keir affronta una rivolta tra i deputati laburisti che lo esortano a farsi da parte dopo una serie di elezioni disastrose la scorsa settimana. Ma martedì, Sir Keir ha detto ai ministri del gabinetto che si sarebbe dedicato al governo e ha sottolineato che non era stata attivata una sfida formale alla leadership. Diversi ministri senior si sono stretti attorno al primo ministro dopo l'incontro, anche se una fonte governativa ha detto alla BBC che Sir Keir ha detto ai colleghi che non avrebbe discusso i risultati elettorali o la sua leadership, e che avrebbe parlato di questi argomenti con i ministri del gabinetto solo 'individualmente'. La BBC ha appreso che diversi ministri del gabinetto hanno cercato di parlare con Sir Keir della sua leadership dopo la riunione del gabinetto, ma lui ha rifiutato di parlare con loro - presumibilmente perché aveva cose più importanti da fare, come non discutere della sua leadership.
In un discorso volto a stabilizzare la sua traballante premiership lunedì, Sir Keir ha detto che 'il cambiamento incrementale non basta' mentre prometteva di 'affrontare le grandi sfide' che il paese deve affrontare. Ma nella sua lettera, Phillips ha detto che il 'vero cambiamento' nel suo ruolo 'di solito derivava da minacce fatte da me alla luce di errori catastrofici'. 'Penso che tu sia fondamentalmente un uomo buono, che si preoccupa delle cose giuste, tuttavia ho visto in prima persona che non basta', ha detto Phillips. 'Il desiderio di non avere una discussione significa che raramente facciamo una discussione, lasciando le opportunità di progresso bloccate e ritardate.' Ha notato che le era costato un anno ottenere che il primo ministro accettasse di 'minacciare' una legislazione che avrebbe posto fine alla possibilità per i bambini nel Regno Unito di scattare foto nude di se stessi. 'Questa è la definizione di cambiamento incrementale', ha detto Phillips. 'Niente di audace. L'annuncio doveva essere a marzo, sono ancora in attesa che accada a giugno, ho smesso di crederci. Quanti bambini sono rimasti senza una rete di sicurezza nel tempo in cui abbiamo temporeggiato e ci siamo preoccupati dei capi della tecnologia?'
Phillips ha detto che, mentre riconosceva che Sir Keir si preoccupava profondamente, erano 'i fatti, non le parole' a contare. 'Non sono sicura che stiamo cogliendo questa rara opportunità con il vigore necessario e non posso continuare ad aspettare una crisi per spingere per un progresso più rapido', ha detto Phillips. Concludendo la sua lettera, Phillips ha detto: 'Voglio che un governo laburista funzioni e mi impegnerò come sempre per il suo successo e la sua popolarità, ma non vedo il cambiamento che io, e il paese, ci aspettiamo, e quindi non posso continuare a servire come ministra sotto l'attuale leadership.' Phillips ha fatto campagna per ridurre il tasso di violenza contro donne e ragazze prima di essere nominata ministra per la salvaguardia dopo le elezioni generali del 2024. I laburisti hanno promesso nel loro manifesto elettorale di dimezzare il tasso di violenza contro donne e ragazze nel prossimo decennio.
Fonti del Ministero dell'Interno hanno detto alla BBC che c'era molta frustrazione tra il personale per la lentezza nell'attuazione delle politiche - qualcosa che Phillips rende chiaro nella sua lettera di dimissioni. La partenza di Phillips ha seguito le dimissioni di Miatta Fahnbulleh come ministra per la devoluzione, la fede e le comunità. Ha detto al primo ministro 'di fare la cosa giusta per il paese e il partito e fissare una tabella di marcia per una transizione ordinata'. Anche Alex Davies-Jones si è dimessa come ministra per le vittime e la violenza contro donne e ragazze. Ha chiesto 'un'azione audace e radicale' e ha esortato similmente Sir Keir a stabilire una tabella di marcia per la sua partenza.
Un'elezione per la leadership può essere attivata solo se il leader si dimette, o se i deputati laburisti lanciano una sfida quando non c'è un posto vacante. Una sfida