استقالت جيس فيليبس من منصبها كوزيرة لحماية الأطفال، قائلة لرئيس الوزراء السير كير ستارمر إنها 'لا ترى التغيير' الذي توقعه البلاد ولا يمكنها الخدمة 'تحت القيادة الحالية'. في رسالة ربما لم تكن قراءة خفيفة على فنجان شاي الصباح، قالت فيليبس إن فرص التقدم في معالجة العنف ضد النساء والفتيات 'توقفت وتأخرت'، مضيفة أنه 'لا يوجد شيء جريء' في نهج السير كير.
فيليبس هي واحدة من ثلاثة وزراء استقالوا بينما يواجه السير كير تمردًا بين نواب حزب العمال الذين يحثونه على التنحي بعد سلسلة انتخابات مروعة الأسبوع الماضي. لكن يوم الثلاثاء، أخبر السير كير وزراء الحكومة أنه سيواصل الحكم وأشار إلى أنه لم يتم تفعيل تحدٍ رسمي للقيادة. التف العديد من كبار الوزراء حول رئيس الوزراء بعد الاجتماع، على الرغم من أن مصدرًا حكوميًا أخبر بي بي سي أن السير كير قال للزملاء إنه لن يناقش نتائج الانتخابات أو قيادته، ولن يتحدث مع وزراء الحكومة حول تلك الموضوعات إلا 'بشكل فردي'. تفهم بي بي سي أن العديد من وزراء الحكومة حاولوا التحدث مع السير كير حول قيادته بعد اجتماع الحكومة لكنه رفض التحدث معهم - على الأرجح لأنه كان لديه أمور أكثر أهمية للقيام بها، مثل عدم مناقشة قيادته.
في خطاب يهدف إلى تثبيت رئاسته المتزعزعة يوم الاثنين، قال السير كير إن 'التغيير التدريجي لن ينجح' بينما وعد بـ'مواجهة التحديات الكبيرة' التي تواجهها البلاد. لكن في رسالتها، قالت فيليبس إن 'التغيير الحقيقي' في دورها 'عادة ما يأتي من التهديدات التي أصدرتها في ضوء الأخطاء الكارثية'. 'أعتقد أنك رجل جيد في الأساس، يهتم بالأمور الصحيحة، لكنني رأيت بنفسي كيف أن ذلك لا يكفي'، قالت فيليبس. 'الرغبة في عدم الدخول في جدال تعني أننا نادرًا ما نقدم حجة، مما يترك فرص التقدم متوقفة ومتأخرة.' وأشارت إلى أنها استغرقت عامًا لجعل رئيس الوزراء يوافق على 'تهديد' بتشريع ينهي قدرة الأطفال في المملكة المتحدة على التقاط صور عارية لأنفسهم. 'هذا هو تعريف التغيير التدريجي'، قالت فيليبس. 'لا شيء جريء فيه. كان من المفترض أن يكون الإعلان في مارس، وما زلت على وعد بأن يحدث في يونيو، لقد توقفت عن التصديق. كم عدد الأطفال الذين تركوا دون شبكة أمان في الوقت الذي تساهلنا فيه وقلقنا بشأن رؤساء التكنولوجيا؟'
قالت فيليبس إنها بينما تدرك أن السير كير يهتم بعمق، فإن 'الأفعال وليس الأقوال' هي المهمة. 'لست متأكدة من أننا نغتنم هذه الفرصة النادرة بالحماسة المطلوبة، ولا يمكنني الاستمرار في انتظار أزمة لدفع التقدم بشكل أسرع'، قالت فيليبس. في ختام رسالتها، قالت فيليبس: 'أريد أن تنجح حكومة حزب العمال وسأسعى دائمًا لنجاحها وشعبيتها، لكنني لا أرى التغيير الذي أعتقد أنني والبلاد نتوقعه، وبالتالي لا يمكنني الاستمرار في الخدمة كوزيرة تحت القيادة الحالية.' ناضلت فيليبس من أجل تقليل معدل العنف ضد النساء والفتيات قبل تعيينها وزيرة لحماية الأطفال بعد الانتخابات العامة لعام 2024. وعد حزب العمال في بيانه الانتخابي العام بأنه سيخفض معدل العنف ضد النساء والفتيات إلى النصف خلال العقد القادم.
أخبر مسؤولون في وزارة الداخلية بي بي سي أن هناك إحباطًا كبيرًا بين الموظفين من بطء وتيرة تنفيذ السياسات - وهو ما توضحه فيليبس في رسالة استقالتها. جاءت استقالة فيليبس بعد استقالة مياتا فانبوليه كوزيرة للامركزية والإيمان والمجتمعات. قالت لرئيس الوزراء 'أن يفعل الشيء الصحيح للبلاد والحزب ويحدد جدولًا زمنيًا لانتقال منظم'. استقالت أيضًا أليكس ديفيز-جونز كوزيرة للضحايا والعنف ضد النساء والفتيات. دعت إلى 'عمل جريء وراديكالي' وحثت السير كير بالمثل على تحديد جدول زمني لرحيله.
لا يمكن تفعيل انتخابات القيادة إلا إذا استقال القائد، أو إذا أطلق نواب حزب العمال تحديًا عندما لا يكون هناك شاغر. تحدي...