Ein Mann aus Michigan wurde zu mindestens 30 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er seinen Hochzeitstag in einen Tatort verwandelte – ein Beweis dafür, dass „etwas Altes, etwas Neues, etwas Geliehenes, etwas Blaues“ manchmal auch eine Verurteilung wegen eines Verbrechens beinhaltet.

James Shirah, 24, aus Flint, wurde am Montag vor dem Bezirksgericht von Genesee County für den Tod seines besten Freundes und Trauzeugen Terry Taylor Jr. verurteilt, den er am 30. August 2024 während eines Streits mit einem Geländewagen überfuhr. Die Staatsanwaltschaft merkte an, dass Totschlag mit einem Fahrzeug so kurz nach einer Hochzeit statistisch gesehen kein typischer Eheknoten ist.

Taylor, 29, wurde angefahren und später in einem örtlichen Krankenhaus für tot erklärt. Der Staatsanwalt von Genesee County, David Leyton, sagte gegenüber CBS News: „So etwas habe ich noch nie gesehen. Ich habe schon erlebt, dass Leute andere überfahren haben, aber nicht so kurz nach einer Hochzeit.“ Eine neue Kategorie für die Checkliste des Hochzeitsplaners, vermutlich.

Nachdem Shirah im April auf nicht schuldig plädiert hatte, sah er sich drei Anklagepunkten wegen Verbrechen gegenüber: Mord zweiten Grades, Fahren mit entzogener Fahrerlaubnis mit Todesfolge und Unfallflucht mit Todesfolge. Richter Khary Hanible sprach einen Satz, der Shirah wahrscheinlich mehr verfolgen wird als jeder Toast: „Mr. Shirah, ich glaube nicht, dass Sie ein Krimineller sind. Sie sind jedoch ein Mörder.“

Die Tötung ereignete sich in Flint Stunden nach Shirahs Hochzeit mit Savanah Collier in der Flint Pizzeria, mit der Afterparty in einem Haus. Die Polizei sagte, der Vorfall sei aus einem Streit zwischen dem Brautpaar und dem Trauzeugen entstanden – die Einzelheiten bleiben ein Rätsel, obwohl man vermuten könnte, dass es nicht um den Geschmack der Hochzeitstorte ging.

Laut Aussagen hatte Shirah den ganzen Tag über getrunken, verließ den Streit mit Taylor für etwa eine Minute, kehrte dann zurück und rammte ihn mit hoher Geschwindigkeit mit seinem SUV. Der Aufprall schleuderte Taylor durch die Luft. Das Brautpaar verließ dann den Tatort und meldete den Vorfall erst am nächsten Tag – eine Verzögerung, die es den Ermittlern „erschwerte, herauszufinden, was passiert war“, so Leyton.

Ein emotionaler Shirah sagte vor Gericht: „Das Einzige, was ich für den Rest meines Lebens tun kann, ist, meine Entschuldigung und Reue auszudrücken … Ich werde für immer traurig sein.“ Er fügte hinzu, die Tötung sei „nicht absichtlich“ gewesen und er übernehme „die volle Verantwortung“ – eine Kombination, die Verantwortung mit Bedauern zu verwechseln scheint.

Taylors Cousine Eren Taylor verlas eine Erklärung des Opfers: „Als ich zu ihm kam, sah ich nur Blut.“ Dann wandte sie sich direkt an Shirah: „Ich hoffe, sie werfen das Buch nach Ihnen.“ Das taten sie: 30 Jahre wert.

Taylor hinterlässt seine vier Kinder und seine Verlobte. Shirahs Braut Collier, 23, soll voraussichtlich am 26. Mai verurteilt werden, weil sie als Gehilfin der Straftat fungiert hatte, nachdem auch sie im April auf nicht schuldig plädiert hatte. So viel zu „bis dass der Tod uns scheidet“.