Jahrzehntelang war Cannes der Ort, an dem Hollywood mal wieder zeigen konnte, wie glamourös es ist. Grace Kelly auf der Croisette. Tarantino und Thurman bei Pulp Fiction. Julia Roberts barfuß über den roten Teppich. Tom Cruise, der mit Kampfjets über die Riviera donnert. Aber das Festival 2026, das am Dienstag beginnt und bis zum 23. Mai läuft, hat eine andere Stimmung: die fast vollständige Abwesenheit großer Hollywood-Studiofilme.

„Es gibt in diesem Jahr keinen großen amerikanischen Film“, sagt Scott Roxborough, Europachef des Hollywood Reporter und Festivalveteran. „Normalerweise gibt es mindestens einen großen Blockbuster, der in Cannes Premiere feiert oder das Festival für den europäischen Start nutzt.“ In den letzten Jahren waren in Cannes Mission: Impossible – The Final Reckoning, Top Gun: Maverick, Elvis und Indiana Jones und das Rad des Schicksals zu Gast. Dieses Jahr: Fehlanzeige. Nur zwei amerikanische Filme konkurrieren um die Goldene Palme: Ira Sachs‘ AIDS-Ära-Musicalfantasie The Man I Love mit Rami Malek und Rebecca Hall sowie James Grays Krimidrama Paper Tiger mit Adam Driver und Scarlett Johansson – beide mehrheitlich außerhalb der USA finanziert.

In der Reihe Un Certain Regard laufen derweil Jane Schoenbruns Teenage Sex and Death at Camp Miasma (mit Gillian Anderson) und Jordan Firstmans Debüt Club Kid. Andy Garcías noirhafter Diamond mit Bill Murray und Dustin Hoffman sowie John Travoltas Regiedebüt Propeller One-Way Night Coach – eine Adaption seines eigenen Buches von 1997 über einen jungen Luftfahrt-Enthusiasten – werden außer Konkurrenz gezeigt.

Festivaldirektor Thierry Frémaux sagt, Cannes spiegele nur die Veränderungen in der Branche wider. „Quantitativ produzieren die Studios weniger Blockbuster und weniger Autorenfilme als früher.“ Roxborough ergänzt, die Studios seien vorsichtiger geworden, was Festivalrisiken angehe: „Die Studios haben gemerkt, dass man einen großen Film auch ohne die Hilfe eines prestigeträchtigen Filmfestivals veröffentlichen kann“, und verweist auf Preiskandidaten wie One Battle After Another und Sinners, die Festivals umgingen und trotzdem Erfolg hatten. Da ist auch die Kontrollfrage – auf einem Festival bestimmen die Kritiker die Erzählung. Indiana Jones und das Rad des Schicksals floppte, nachdem Cannes-Kritiker ihn 2023 verrissen hatten. „Heutzutage kann eine schlechte Kritik sofort in den sozialen Medien viral gehen“, so Roxborough.

Und dann ist da noch die Politik. Die diesjährige Berlinale wurde von geopolitischen Fragen dominiert, was sogar zu einer Intervention der deutschen Regierung führte. Für Studios können virale Pressekonferenz-Momente enorm schädlich sein. Also markiert der diesjährige Wettbewerb eine Rückkehr zum internationalen Autorenkino. Pedro Almodóvar kehrt zurück mit Bitter Christmas, über Filmemacher-Freunde, die sich gegenseitig das Leben ausschlachten. Er kritisierte die Oscars als zu unpolitisch und sagte der Los Angeles Times, es sei „ziemlich bemerkenswert, die Oscar-Übertragung zu sehen, in der es nicht viele Proteste gegen den Krieg oder gegen Trump gab“.

Der iranische Oscarpreisträger Asghar Farhadi bringt Parallel Tales mit Isabelle Huppert und Vincent Cassel. Der ungarische Regisseur László Nemes kehrt mit dem französischen Widerstandsdrama Moulin zurück. Der Rumäne Cristian Mungiu feiert ein Comeback mit dem in Norwegen spielenden Fjord. Der exilierte russische Autorenfilmer Andrey Zvyagintsev präsentiert den Politthriller Minotaur. Sandra Hüller spielt in Paweł Pawlikowskis Fatherland, das um Thomas Manns Rückkehr aus dem amerikanischen Exil nach dem Zweiten Weltkrieg kreist. Die japanischen Meister Hirokazu Kore-eda und Ryusuke Hamaguchi haben neue Filme im Wettbewerb. Die Jury unter Vorsitz des südkoreanischen Regisseurs Park Chan-wook und mit Demi Moore und Chloé Zhao spiegelt dieselbe internationale Ausrichtung wider.

„Komischerweise war ich noch nie so aufgeregt wegen eines Cannes-Programms“, sagt Chris Cotonou, stellvertretender Chefredakteur des Magazins A Rabbit’s Foot. „Cannes kann manchmal in die Falle des Branchenspektakels tappen. Dieses Jahr fühlt es sich viel mehr auf das Kino internationaler Autoren konzentriert.“ Cotonou sagt, jüngere Zuschauer – geprägt von Plattformen wie Letterboxd und Mubi – fühlten sich zunehmend von internationalen Regisseuren angezogen, die einst als Nische galten: „Viele jüngere Zuschauer sind von einem Hamaguchi-Film mehr begeistert als von einem Copp