Eine Gewichtszunahme im Erwachsenenalter erhöht das Krebsrisiko um bis zu das Fünffache, so eine Studie mit mehr als 600.000 Patienten. Denn offenbar führt Ihr Körper eine lebenslange Strichliste über jedes zusätzliche Pfund – und er ist nicht nachsichtig.

Fettleibigkeit kann 13 verschiedene Krebsarten verursachen und wird mit weiteren acht in Verbindung gebracht. Weniger bekannt ist jedoch, wie sich die Menge der Gewichtszunahme und der Zeitpunkt im Leben auf das Krebsrisiko auswirken. Um dies herauszufinden, analysierten Forscher der Universität Lund in Schweden Daten zu Gewicht und Krebsinzidenz von mehr als 600.000 Männern und Frauen und stellten fest, dass es kein sicheres Alter gibt, um schwerer zu werden.

Die Studie, die auf dem Europäischen Kongress für Adipositas in Istanbul vorgestellt wurde, maß das Gewicht von mehr als 250.000 Männern und knapp 380.000 Frauen durchschnittlich viermal im Alter zwischen 17 und 60 Jahren. Sie verfolgte auch ihre Krebsdiagnosen bis 2023.

Die Autoren fanden heraus, dass ein erhöhtes Krebsrisiko – sowohl insgesamt als auch für viele spezifische Krebsarten – mit einem höheren Ausgangsgewicht im frühen Erwachsenenalter sowie mit einer Gewichtszunahme im Erwachsenenalter verbunden war. Anton Nilsson, Hauptautor und außerordentlicher Professor in Lund, sagte: „Je höher das Ausgangsgewicht und je größer die Gewichtszunahme, desto höher war tendenziell das Krebsrisiko.“

Männer, die vor dem 30. Lebensjahr fettleibig wurden, hatten ein fünffach höheres Risiko für Leberkrebs, ein doppelt so hohes Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs und Nierenkrebs sowie ein um 58 % erhöhtes Risiko für Dickdarmkrebs im Vergleich zu denen, die schlank blieben. Frauen, die vor dem 30. Lebensjahr fettleibig wurden, hatten ein viereinhalbfach erhöhtes Risiko für Gebärmutterkrebs, ein um 67 % höheres Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs, ein doppelt so hohes Risiko für Nierenkrebs und ein um 76 % erhöhtes Risiko für Meningeome im Vergleich zu denen, die nie fettleibig wurden.

Bei denjenigen, die später im Leben zunahmen, gab es geschlechtsspezifische Unterschiede. Bei Frauen war eine Gewichtszunahme nach dem 30. Lebensjahr stark mit einem erhöhten relativen Risiko für Gebärmutterkrebs, postmenopausalen Brustkrebs und Meningeome verbunden – Krebsarten, bei denen Sexualhormone als primärer ursächlicher Faktor gelten. Dickdarmkrebs war ebenfalls stark mit Gewichtsveränderungen bei Frauen verbunden.

Bei Männern waren die Zusammenhänge mit adipositasbedingten Krebsarten dagegen stärker bei Gewichtszunahmen unter 45 Jahren, am deutlichsten bei Speiseröhren- und Leberkrebs. Nilsson sagte, dies sei „vielleicht, weil eine frühere Gewichtszunahme mehr Zeit für biologische Prozesse wie Entzündungen und erhöhte Insulinspiegel lässt, um auf anfälliges Gewebe einzuwirken“.

Diejenigen, die am meisten zunahmen (durchschnittlich 32 kg), hatten ein um 7 % höheres Risiko, an Krebs zu erkranken, als diejenigen, die am wenigsten zunahmen – durchschnittlich 8 kg. Männer, die am meisten zunahmen, hatten ein fast dreimal so hohes Risiko für Leberkrebs und mehr als doppelt so hohes Risiko für Speiseröhrenkrebs wie diejenigen, die am wenigsten zunahmen. Sie hatten auch ein dreifaches Risiko für Hypophysentumore und ein um mehr als 50 % erhöhtes Risiko für Nierenzellkarzinom, Magenkarzinom und Dickdarmkrebs.

Frauen, die am meisten zunahmen, hatten ein fast vierfaches Risiko für Gebärmutterkrebs und ein doppeltes Risiko für Hypophysentumore sowie ein signifikant höheres Risiko für Nierenzellkarzinom (91 %), postmenopausalen Brustkrebs (42 %), Meningeome (32 %) und Dickdarmkrebs (31 %).

Selbst diejenigen, die geringere Mengen zunahmen, hatten immer noch ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken, wie die Studie ergab, was die Notwendigkeit unterstreicht, Übergewicht zu vermeiden. „Während unsere Ergebnisse keine spezifischen Interventionen oder Verhaltensweisen nahelegen, unterstreichen sie die Bedeutung eines stabilen, gesunden Gewichts während des gesamten Erwachsenenlebens“, fügte Nilsson hinzu.

In Reaktion auf die Ergebnisse sagte Megan Winter von Cancer Research UK: „Übergewicht und Fettleibigkeit sind die zweithäufigste Krebsursache im Vereinigten Königreich. Die Regierung sollte mehr tun, um den Menschen zu helfen, es leichter zu finden, schlank zu bleiben. Weitere Maßnahmen zur Einschränkung von Werbung und Verkaufsförderung für Junkfood, die Einführung einer obligatorischen Berichterstattung über den Verkauf gesunder Lebensmittel und die Verbesserung des Zugangs zu nahrhaften Lebensmitteln für alle könnten helfen, das Problem zu bewältigen.“