Fleischfressende Schmeißfliege könnte US-Mexiko-Grenze überschritten haben, sagt USDA (aber bitte noch nicht in Panik geraten)

Ein möglicher Fall der Neuwelt-Schmeißfliege wurde in Südtexas gemeldet. Sollte er sich bestätigen, wäre dies der erste nachgewiesene Grenzübertritt der gefräßigen fleischfressenden Fliegen, die sich in den letzten Jahren durch Mittelamerika nach oben gearbeitet haben.

In einem Social-Media-Beitrag am Mittwochnachmittag teilte das US-Landwirtschaftsministerium mit, dass „eine Probe nun im Nationalen Veterinärdienstlabor (NVSL) des USDA in Ames, Iowa, zur Bestätigungsuntersuchung ist. Wir werden Updates geben, sobald Ergebnisse vorliegen.“ Es fügte hinzu: „Wir haben bereits Personal vor Ort aktiviert und arbeiten mit lokalen Partnern zusammen.“

Das Gerede über einen Schmeißfliegenfund hatte bereits in dieser Woche zugenommen und die US-Rinderindustrie verunsichert. Obwohl viele Tiere, einschließlich Menschen, Opfer des Parasiten werden können, ist die Schmeißfliege besonders gefährlich für Nutztiere. Weibliche Schmeißfliegen legen Hunderte von Eiern in Wunden und Öffnungen von Warmblütern, sodass ihre Larven sich von den lebenden Tieren ernähren und tiefe, eiternde, lebensbedrohliche Wunden verursachen. Die Schmeißfliege war einst in den USA endemisch, wurde aber in den 1960er Jahren im Rahmen einer jahrelangen Bekämpfungsaktion ausgerottet. Das USDA schätzt, dass die Fernhaltung der Schmeißfliegen aus den USA der Viehwirtschaft jährlich 900 Millionen Dollar erspart.

Doch die Fliege hat die Bekämpfungsmaßnahmen in Mittelamerika durchbrochen und sich immer weiter angenähert. Am 28. Mai wurde laut USDA ein Fall bei einer fünfjährigen Ziege in Coahuila, Mexiko, nur 40 Kilometer von der Grenze entfernt, festgestellt. Der Fall war einer von vielen, die in den letzten Tagen entdeckt wurden, darunter ein Fall bei einem Kalb nur 63 Kilometer von der Grenze entfernt, ebenfalls in Coahuila.

In einem Medienanruf am Dienstag sagte Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins: „Es besteht kein Zweifel, dass dies eine sehr, sehr ernste Bedrohung für unsere Nutztiere darstellt.“ Sie widersprach jedoch auch Behauptungen, dass die Fliege näher oder sogar bereits in den USA sei. Am Montag behauptete der Abgeordnete Don McLaughlin (R-Texas) in den sozialen Medien, dass ein Schmeißfliegenfall nur eine Meile von der texanischen Grenze entfernt gefunden worden sei, was Rollins und das USDA bestritten. „Wenn diese Falschinformationen herauskommen, verursacht das erhebliche Panik“, sagte Rollins am Dienstag laut Texas Tribune. „Und das zu Recht, besonders wenn sie von gewählten Amtsträgern und den Medien kommen.“

Am Mittwoch berichtete Reuters, dass McLaughlin vermutete, die Fliege sei nun da. Er sagte, Proben, die am Dienstag von zwei Kälbern auf einer Ranch in La Pryor, Texas, genommen wurden, würden auf mögliche Schmeißfliegeninfektionen getestet, darunter eine Infektion an der Nabelwunde eines der Kälber. McLaughlin sagte, er habe Bilder und Videos der Tiere gesehen und die darin gesehenen Larven sähen wie Schmeißfliegenlarven aus. Reuters wurde eines der Fotos gezeigt, das laut Bericht „mehrere Larven, die der Schmeißfliege ähneln, in einer blutigen kreisförmigen Wunde an einem Tier“ zeigte, aber man konnte das Foto „nicht sofort verifizieren“. „An diesem Punkt ist es unbestätigt, dass es sich um die Neuwelt-Schmeißfliege handelt“, sagte McLaughlin dem Medium. „Es sieht so aus, aber es ist unbestätigt.“

Es ist derzeit unklar, ob die vom USDA gemeldete Probe eine der von McLaughlin gemeldeten war. Wir werden diese Geschichte aktualisieren, falls weitere Informationen gemeldet werden.

Schmeißfliegen waren einst in den USA endemisch, wurden aber in den 1960er Jahren im Rahmen einer konzertierten Aktion zur Ausrottung ihrer Population beseitigt. Dies geschieht durch Luftabwürfe steriler männlicher Fliegen, die wirksamste Waffe gegen die Parasiten. Die Massenfreisetzung von Versagern verdrängt fruchtbare Männchen und verhindert, dass sie sich mit Weibchen paaren, die sich normalerweise nur einmal paaren. Mit dieser Methode, der Sterilen Insektentechnik, wurden die Fliegen nicht nur aus den USA, sondern aus ganz Mittelamerika ausgerottet. Sie wurden 2006 in Panama für ausgerottet erklärt.

Bis vor kurzem wurde die Schmeißfliegenpopulation durch eine biologische Barriere entlang des Darién-Gaps an der Grenze zwischen Panama und Kolumbien in Schach gehalten. Das USDA arbeitete mit den Behörden in Panama zusammen, um am Gap eine Produktionsanlage für sterile Fliegen zu bauen, um regelmäßig sterile Fliegen freizusetzen und die Population zu halten.