Un posibil caz de vierme carnivor din Lumea Nouă a fost raportat în sudul Texasului. Dacă se confirmă, ar fi prima breșă detectată la granița SUA-Mexic de către muștele vorace care mănâncă carne, care au înaintat prin America Centrală în ultimii ani.

Într-o postare pe rețelele sociale miercuri după-amiază, Departamentul Agriculturii al SUA a declarat că „o probă se află acum la Laboratoarele Naționale de Servicii Veterinare (NVSL) ale USDA din Ames, Iowa, pentru testare de confirmare. Vom oferi actualizări imediat ce rezultatele sunt disponibile.” A adăugat că „Am activat deja personal pe teren și lucrăm cu partenerii locali.”

Zvonurile despre o detectare a viermelui carnivor s-au intensificat în această săptămână, agitând industria bovină din SUA. Deși multe animale, inclusiv oamenii, pot fi victime ale parazitului, viermele carnivor este deosebit de periculos pentru animalele de fermă. Muștele femele depun sute de ouă în rănile și deschiderile creaturilor cu sânge cald, permițând larvelor să se hrănească cu animalele vii, provocând răni adânci, supurate și care pun viața în pericol. Viermele carnivor a fost cândva endemic în SUA, dar a fost eradicat în urma unui efort de control de mai mulți ani în anii 1960. USDA estimează că menținerea viermilor carnivori în afara SUA a economisit industriei bovine 900 de milioane de dolari anual.

Dar musca a spart eforturile de control din America Centrală și s-a apropiat tot mai mult. Pe 28 mai, un caz a fost găsit la 25 de mile de graniță, la o capră de 5 ani în Coahuila, Mexic, potrivit USDA. Cazul a fost unul dintre multele detectate în zilele recente, inclusiv un caz la un vițel la doar 39 de mile de graniță, tot în Coahuila.

Într-un apel cu presa marți, secretarul Agriculturii Brooke Rollins a declarat: „Nu există nicio îndoială că aceasta este o amenințare foarte, foarte serioasă pentru animalele noastre.” Dar a contestat și afirmațiile că musca este mai aproape sau chiar deja în SUA. Luni, reprezentantul de stat Don McLaughlin (R-Texas) a susținut pe rețelele sociale că un caz de vierme carnivor a fost găsit la doar o milă de granița Texasului, ceea ce Rollins și USDA au negat. „Când acea informație falsă iese la iveală, provoacă panică semnificativă,” a spus Rollins marți, potrivit Texas Tribune. „Și pe bună dreptate, mai ales dacă vine de la oficiali aleși și mass-media.”

Miercuri, Reuters a raportat că McLaughlin bănuia că musca este acum aici. El a spus că probele prelevate marți de la doi viței pe o fermă din La Pryor, Texas, erau testate ca posibile infecții cu viermele carnivor, inclusiv o infecție pe rana ombilicală a unuia dintre viței. McLaughlin a spus că a văzut imagini și videoclipuri cu animalele și că larvele văzute în ele arătau ca larve de vierme carnivor. Reuters a văzut una dintre fotografii, despre care a raportat că arată „larve multiple asemănătoare viermelui carnivor în interiorul unei răni circulare sângerânde pe un animal,” dar a spus că „nu a putut verifica imediat fotografia.” „În acest moment, este neconfirmat că este viermele carnivor din Lumea Nouă,” a spus McLaughlin pentru publicație. „Arată ca atare, dar este neconfirmat.”

Nu este clar, deocamdată, dacă proba raportată de USDA era una dintre cele raportate de McLaughlin. Vom actualiza această poveste dacă se raportează informații suplimentare.

Viermii carnivori au fost cândva endemici în SUA, dar au fost eradicați în anii 1960 în urma unui efort concertat de a le anihila populația. Acest lucru se face cu bombardamente aeriene de muște masculine sterile, care este cea mai eficientă armă împotriva paraziților. Eliberarea în masă a masculilor stricați elimină masculii fertili, împiedicându-i să se împerecheze cu femelele, care de obicei se împerechează o singură dată. Cu această metodă, numită Tehnica Insectei Sterile, muștele au fost eradicate nu doar din SUA, ci din toată America Centrală. Au fost declarate eradicate din Panama în 2006.

Până de curând, populația de viermi carnivori a fost ținută sub control printr-o barieră biologică de-a lungul Golfului Darién la granița dintre Panama și Columbia. USDA a colaborat cu autoritățile din Panama pentru a construi o instalație de producție de muște sterile la golf pentru a elibera regulat muște sterile și a menține