Ein Prozess, der zwei ehemalige beste Freunde und OpenAI-Mitbegründer – Sam Altman und Elon Musk – gegeneinander antreten lässt, begann diese Woche in Kalifornien, wobei beide Seiten konkurrierende Narrative über die Geschichte des Unternehmens und seine Verpflichtungen gegenüber Verbrauchern präsentierten. Musk, gekleidet in einen dunklen Anzug und Krawatte (kein Wort darüber, ob er auch einen Jetpack trug), trat in den Zeugenstand und wurde von einem seiner Anwälte gefragt, worum es in der Klage eigentlich gehe.

„Es ist eigentlich ganz einfach“, sagte Musk. „Es ist nicht in Ordnung, eine Wohltätigkeitsorganisation zu bestehlen... Wenn es in Ordnung ist, eine Wohltätigkeitsorganisation zu plündern, wird die gesamte Grundlage des wohltätigen Gebens zerstört.“ Ein OpenAI-Anwalt konterte, dass die Klage von dem Wunsch Musks motiviert sei, einen „Konkurrenten“ zu schwächen.

„Wir sind hier, weil Herr Musk bei OpenAI nicht seinen Willen bekommen hat“, sagte OpenAI-Anwalt William Savitt. „Weil er ein Konkurrent ist, wird Herr Musk alles tun, um OpenAI anzugreifen.“ Musks Anwalt, Steven Molo, erinnerte die neun Geschworenen in Oakland daran, ihre Meinungen über die beiden Milliardäre aus dem Silicon Valley und ehemaligen Freunde beiseite zu legen. „Sie alle haben einen Eid geschworen, persönliche Meinungen beiseite zu lassen“, sagte er. „Ich weiß, dass Sie diesen Eid ehren werden.“

Molo argumentierte, dass Musk sich zunehmend mit KI beschäftigt habe, als die Technologie schnell voranschritt, und besorgt war, dass „die Regierung nicht eingriff“, um sie zu regulieren. Musks Bedenken hätten nach einem Treffen mit dem damaligen Präsidenten Barack Obama im Jahr 2015 zugenommen, fügte er hinzu. Sein Mandant, so sagte er, habe immer geglaubt, dass KI „kein Vehikel für Menschen sei, um reich zu werden.“ Molo beschrieb Musks Engagement bei OpenAI, dem er über mehrere Jahre 38 Millionen Dollar (28 Millionen Pfund) gespendet hatte, während es als Non-Profit-Organisation tätig war. „Ohne Elon Musk gäbe es kein OpenAI. Ganz einfach“, sagte Molo.

Musk wendet sich gegen die Entscheidung von OpenAI, 2018 einen kommerziellen Arm zu eröffnen, Jahre bevor die Software ChatGPT debütierte, die den kommerziellen KI-Markt eröffnete. In seinen Eröffnungsplädoyers sagte Molo, dass OpenAI-CEO Altman und Mitbegründer Greg Brockman „eine Wohltätigkeitsorganisation gestohlen“ hätten. Musk fordert Milliarden von Dollar an sogenannten „unrechtmäßigen Gewinnen“, die er zur Finanzierung des Non-Profit-Arms von OpenAI verwenden will, und er möchte einen Umbau des Unternehmens, einschließlich der Absetzung Altmans. Seine Klagen umfassen Verletzung des gemeinnützigen Treuhandverhältnisses und ungerechtfertigte Bereicherung.

OpenAIs Anwalt sagte, dass Musk seine Investition genutzt habe, um andere OpenAI-Gründer zu „schikanieren“, und dass er das Unternehmen mit Tesla, das ihm ebenfalls gehört, habe fusionieren wollen. „Die anderen Gründer weigerten sich, die Schlüssel der künstlichen Intelligenz einer Person zu übergeben“, fuhr Savitt fort und fügte hinzu: „Als sie sich weigerten, OpenAI schlucken zu lassen“, habe Musk „seine Murmeln genommen und ist nach Hause gegangen.“ Da er OpenAI nicht kontrollieren konnte, verließ er es – „er verließ es, dachte er, für tot.“ Mit Bezug auf Musks rechtlichen Fall fügte Savitt hinzu: „Musk hat sich nie darum gekümmert, ob OpenAI eine Non-Profit-Organisation war.“

OpenAI sagt, Musk sei von Eifersucht und Bedauern motiviert, das Unternehmen verlassen zu haben. Und während das Rennen um die künstliche allgemeine Intelligenz (AGI) mit Volldampf voranschreitet, beschuldigt OpenAI Musk, zu versuchen, einen seiner wichtigsten Konkurrenten auszubremsen. Musks eigene Plattform xAI, die den Chatbot Grok herstellt, hinkt hinter den Konkurrenten her. xAI debütierte 2023, ein Jahr nachdem ChatGPT auf den Markt kam. OpenAI hat argumentiert, dass Musk die Entscheidung, einen kommerziellen Arm zu eröffnen, verstanden habe und dass er das Unternehmen nur verlassen habe, nachdem er nicht CEO geworden sei.

Altman wird voraussichtlich ebenfalls während des Prozesses aussagen. Ebenfalls am Dienstag entschied Richterin Yvonne Gonzalez Rogers, dass sie keine einstweilige Verfügung erlassen werde, um zu verhindern, dass Teilnehmer außerhalb des Gerichtssaals über den Prozess sprechen. Am Montag, als die Jury ausgewählt wurde, bezeichnete Musk auf X, seiner Social-Media-Plattform, den Beklagten als „Scam Altman“. Die Richterin bat Musk um eine „unbeschriebene Blatt“ für die Zukunft und darum, „zu versuchen, Ihre Neigung zu kontrollieren, soziale Medien zu nutzen, um die Dinge außerhalb dieses Gerichtssaals schlimmer zu machen.“ Die Beklagten Altman und Brockman stimmten ebenfalls zu, dasselbe zu tun. Ein Urteil wird Ende Mai erwartet.