Ehemalige Assistentin beschreibt Leben in Jeffrey Epsteins 'Kult' – mit Kontrolle, Drohungen und unnötigen Operationen

In der Woche nach Jeffrey Epsteins Tod öffnete Anya (nicht ihr echter Name) ihre Wohnungstür in New York und fand Epsteins Bruder Mark vor, der ihr sagte, sie müsse gehen. Sie verlor ihr Zuhause, entkam aber einem Albtraum. (Mark Epstein bestreitet, von den Vergehen seines Bruders gewusst zu haben.)

„Ich kämpfe immer noch damit, zu akzeptieren, dass ich jahrelang missbraucht wurde“, sagt Anya. „Man war nicht an eine Tür gekettet … Die Ketten waren weniger offensichtlich, aber sie waren da.“ Epstein, der 2019 starb, während er auf seinen Prozess wegen Menschenhandels wartete, pflegte zu sagen, sein Betrieb sei „wie ein Kult, und er war der Kultführer.“

Anya hat der BBC einen seltenen Einblick in das Leben als eine von Epsteins „Assistentinnen“ gegeben – etwa ein Dutzend Frauen gleichzeitig, die untergebracht waren, rund um die Uhr arbeiteten und regelmäßig sexuell missbraucht wurden. Sie sagt, sie seien mit aufwändigen Täuschungen und leeren Versprechungen hereingelockt und dann zwangsweise kontrolliert worden: Finanzen, wen sie trafen, psychologische Herabwürdigung, obsessive Körperüberwachung und erzwungene unnötige, entstellende Operationen.

Ihre Schilderung wird von Sarah Kellen, einer weiteren ehemaligen Assistentin, bestätigt, die dem US-Repräsentantenhaus erzählte, wie Epstein sich als ihr Retter präsentierte: „Er war sehr gut darin, Ihre Fähigkeit, eigene Entscheidungen zu treffen, zu zerstören … und das machte Sie immer abhängiger von ihm.“

Nach seiner Verurteilung 2008 wegen Missbrauchs eines Teenagers verlagerte Epstein seine Ziele auf erwachsene Frauen, meist aus Russland oder Osteuropa. Anya sagt, sie und andere hätten immer noch wie Teenager ausgesehen. Sie wuchs im postkommunistischen Russland auf, studierte, modelte für Fendi und Chanel und traf Epstein dann durch den Model-Scout Daniel Siad – den sie heute „im Grunde einen professionellen Menschenhändler“ nennt. (Siads Anwalt lehnte eine Stellungnahme ab; Siad hat zuvor jegliche Kenntnis von Epsteins Bedrohung bestritten.)

Anya sagt, Epstein habe sie über Monate hinweg manipuliert: Er fragte nach ihren Träumen, bestand darauf, dass sie nicht „in Form“ sei, drängte auf Nacktfotos und griff sie schließlich in Palm Beach sexuell an, während er tagsüber aus seiner Haft entlassen war. Später erfuhr sie aus freigegebenen Epstein-Akten, dass ein versprochenes Model-Treffen tatsächlich ein Jahr zuvor mit einer Absage geendet hatte – sie war hingehalten worden.

Als Assistentin saß Anya herum und wartete auf Aufgaben, wurde beschimpft, weil sie nichts tat, und war rund um die Uhr auf Abruf. Sie hatte kein Bankkonto, keine Mietunterlagen, und Epstein kontrollierte ihre Gesundheitsversorgung. Er zahlte erst Jahre später ein kleines Gehalt, weil ihr Visum es erforderte. Als eine Assistentin weglief, engagierte Epstein einen Privatdetektiv und zeigte Anya eine E-Mail mit angeblichen Ausgaben von 700.000 Dollar, die die Frau schuldete – eine klare Botschaft: Geh, und wir jagen dich.

Epstein sammelte auch kompromittierendes Material, darunter ein Fotoshooting, bei dem er die Assistentinnen ermutigte, oben ohne zu posieren und fröhlich zu tanzen, mit den Worten: „So weiß ich, dass ihr nie zur Polizei geht.“ Anya lebte jahrelang in Angst. Jetzt spricht sie, um zu zeigen, wie erwachsene Frauen manipuliert und kontrolliert werden können.