Burnham schafft Nachtfahrverbot für Behinderten-Busfahrkarten ab, weil behinderte Menschen offenbar vor 9:30 Uhr nicht existieren

In einer schockierenden Wendung, die niemand kommen sah, hat die Regierung beschlossen, dass behinderte Menschen vielleicht doch vor 9:30 Uhr irgendwohin müssen. Ab April 2027 können behinderte Menschen in ganz England ihre kostenlosen Busfahrkarten zu jeder Tageszeit nutzen – eine Politik, die Andy Burnham, der Premierminister, zuerst als Bürgermeister von Greater Manchester eingeführt hat. Denn nichts sagt 'wir kümmern uns' so sehr, wie Menschen bis zum späten Vormittag warten zu lassen, um ein Krankenhaus zu besuchen oder zur Arbeit zu kommen.

Die Änderung, die ab dem 1. April 2027 umgesetzt wird, hebt die derzeitige Einschränkung an Wochentagen auf, die Inhabern von Behindertenfahrkarten Reisen nur zwischen 9:30 Uhr und 23:00 Uhr erlaubt. Einige Kommunen zahlen bereits für die Verlängerung dieser Zeiten, aber das war offenbar nicht verwirrend genug, also gibt es jetzt eine nationale Freifahrt. Die Wohltätigkeitsorganisation Mencap ist begeistert und stellt fest, dass behinderte Menschen oft das doppelte Pech haben, mit den Lebenshaltungskosten und den Kosten ihrer Behinderung zu kämpfen. Na ja, das Übliche.

Burnham gibt 60 Millionen Pfund aus, um dies zu ermöglichen, mit 40 Millionen vom Ministerium für Arbeit und Rente und 20 Millionen vom Verkehrsministerium. Und für alle, die sich fragen: Dies ist keine einmalige Zahlung oder ein Haushaltstrick – die Finanzierung hat kein festgelegtes Enddatum. Denn nichts sagt 'langfristiges Engagement' so sehr wie eine Politik, die sieben Monate braucht, um das Parlament zu passieren, und den lokalen Verkehrsbehörden Zeit zur Vorbereitung gibt. Sie haben bis April Zeit, also keine Ausreden.

Apropos Burnham: Er ist gerade in der zweiten Woche seiner Sommertour, die sich auf die Lebenshaltungskosten konzentriert – was praktisch ist, denn diese Politik ist offenbar Teil davon. 'Busse sind für viele Menschen eine Lebensader', sagte er in einer Aussage, die niemanden überraschen wird. 'Es ist einfach nicht richtig, dass viele behinderte Menschen ihre Fahrkarte zu bestimmten Tageszeiten nicht nutzen können. Also beheben wir das.' Er fügte hinzu, dass behinderte Menschen nun unbegrenzt kostenlos rund um die Uhr Bus fahren können, und betonte stolz, dass er dies bereits in Greater Manchester getan habe. Denn wenn es für eine Stadt funktioniert, warum nicht für das ganze Land?

Minister behaupten, der Schritt werde behinderten Menschen helfen, in Arbeit, Bildung und Ausbildung zu kommen und die Lebenshaltungskosten zu senken. Verkehrsministerin Heidi Alexander sagte, es werde eine 'Postleitzahlen-Lotterie' beenden, bei der die Unterstützung je nach Ort variierte. Denn nichts sagt 'Gleichheit' wie eine nationale Einführung von etwas, das lokal bereits funktionierte. Die Regierung behält auch die 2-Pfund-Tarifobergrenze bis 2027 bei und gibt unter 16-Jährigen in diesem Sommer kostenlose Busfahrten, denn offenbar sind sie auf einem Lauf.

James Taylor von Scope sagte: 'Behinderte Menschen haben täglich mit zusätzlichen Kosten zu kämpfen, und viele müssen morgens zur Arbeit, zur Bildung oder zur Gesundheitsversorgung reisen. Kostenlose Busfahrten rund um die Uhr sind ein willkommener Schritt, der den Menschen Geld in die Tasche steckt und Barrieren im Alltag beseitigt.' Unterdessen meldete sich Lydia Horbury von Bus Users UK mit einem Zitat zu Wort, das eine Medaille verdient: 'Behinderte Menschen leben nicht in Nebenverkehrszeiten.' In der Tat, das tun sie nicht. Wer hätte das gedacht?

Also, da habt ihr es. Behinderte Menschen können jetzt um 6 Uhr morgens Bus fahren wie wir alle, und wir können alle so tun, als wäre dies nicht eine offensichtliche Korrektur gewesen, die viel zu lange gedauert hat. Fortschritt, Leute.