在一个没人预料到的惊人转折中，政府终于意识到残疾人可能实际上需要在早上9:30之前去某些地方。从2027年4月起，英格兰的残疾人将可以在一天中的任何时间使用他们的免费公交卡，这项政策是首相安迪·伯纳姆在担任大曼彻斯特市长时首次推出的。因为没有什么比让人们等到上午中段才能去医院或上班更能表达‘我们关心’了。

这项变更将于2027年4月1日实施，取消了目前限制残疾人持卡人在工作日上午9:30至晚上11点之间出行的规定。一些地方议会已经付费延长这些时段，但显然这还不够混乱，所以现在这成了全国性的免费混战。慈善机构Mencap对此感到高兴，指出残疾人常常面临双重打击：既要应对生活成本，又要应对残疾带来的额外开销。你知道，老生常谈。

伯纳姆为此拨款6000万英镑，其中4000万来自就业和养老金部，2000万来自交通部。对于那些想知道的人来说，这不是一次性付款或某种预算把戏——这笔资金没有设定结束日期。因为没有什么比一项需要七个月通过议会并给地方交通部门时间准备的政策更能体现‘长期承诺’了。他们到四月还有时间，所以没有借口。

说到伯纳姆，他目前正在进行夏季巡讲的第二周，重点关注生活成本——这很方便，因为这项政策显然也是其中的一部分。“公交车对很多人来说是生命线，”他说，这句话不会让任何人感到惊讶。“许多残疾人无法在一天中的某些时间使用他们的通行证出行，这是不对的。所以我们正在解决这个问题。”他补充说，残疾人现在将享受全天候无限次免费公交出行，并自豪地指出他之前在大曼彻斯特已经这样做过。因为如果对一个城市有效，为什么不对整个国家有效呢？

部长们声称此举将帮助残疾人进入工作、教育和培训，并缓解生活成本压力。交通大臣海蒂·亚历山大表示，这将结束按地区而异的‘邮编彩票’。因为没有什么比在全国推广已经在地方奏效的措施更能体现‘平等’了。政府还将在2027年全年维持2英镑的票价上限，并在今年夏天为16岁以下青少年提供免费公交出行，因为他们显然正春风得意。

来自Scope的詹姆斯·泰勒说：“残疾人每天都面临额外开销，许多人需要在早上出行去工作、上学和就医。让免费公交出行全天候可用是受欢迎的一步，这将把钱放回人们的口袋，并消除日常生活的障碍。”与此同时，来自Bus Users UK的莉迪亚·霍伯里插话，说了一句值得颁发奖章的话：“残疾人不会过着非高峰的生活。”确实，他们不会。谁知道呢？

所以，就是这样。残疾人现在可以像我们其他人一样在早上6点乘坐公交车，我们都可以假装这不是一个显而易见的、花了太长时间才解决的问题。进步，各位。