Die Öffentlichkeit sei durch unbeaufsichtigte ehemalige Straftäter einem „direkten Risiko“ ausgesetzt, weil Bewährungshelfer in England und Wales mit Arbeitsbelastungen jonglieren müssten, die einen Zirkusartist zum Weinen brächten, erklärte eine Gewerkschaft.

Während die Minister sich darauf vorbereiten, diesen Herbst Zehntausende weitere Gefangene zu entlassen und zu überwachen, hat der Vorstand von Napo zum ersten Mal erklärt, er habe kein Vertrauen in die Führung des Bewährungsdienstes. In einer Entwicklung, die die Regierung beunruhigen sollte, droht die Gewerkschaft in drei Monaten mit Arbeitskampfmaßnahmen, falls die Mitglieder nicht mehr Unterstützung und Gehalt erhalten.

Ab September werden die Minister die größte Ausweitung der elektronischen Fußfessel in der britischen Geschichte in Angriff nehmen – bis zu 40.000 ehemalige Straftäter werden per Fußfessel überwacht und von Bewährungshelfern betreut, ein Anstieg um 40 Prozent gegenüber den derzeitigen 28.000. Im vergangenen Jahr warnte eine offizielle Aufsichtsbehörde, der Bewährungsdienst habe zu wenig Personal mit zu wenig Erfahrung und Ausbildung, was die Öffentlichkeit gefährde. Der öffentliche Rechnungsprüfungsausschuss stellte fest, dass die Mitarbeiter in einigen Bereichen zu 126 Prozent ausgelastet seien – das ist kein Flex.

Tania Bassett, eine nationale Beamtin von Napo, sagte, die Bewährungshelfer könnten mit der wachsenden Zahl ehemaliger Straftäter nicht umgehen, und viele mehr Menschen landeten auf der Straße. „Übermäßige Arbeitsbelastung und Burnout des Personals stellen ein direktes Risiko für die Öffentlichkeit dar, da die Mitarbeiter nicht in der Lage sind, das Risiko ihrer Klienten in der Gemeinschaft wirksam zu managen“, sagte sie und fügte hinzu, dass ein Mangel an Unterkünften zu mehr Obdachlosen und mehr Rückfällen führe.

Die Führungskräfte versuchen, ein Instrument zur Messung der Arbeitsbelastung abzuschaffen, was laut Bassett das Ausmaß der Aufgaben verschleiern würde. „Der Verlust eines Arbeitsbelastungsmessinstruments wird dazu führen, dass die Mitarbeiter, einschließlich der Führungskräfte, ihre Arbeitsbelastung nicht sehen können und daher nicht nachweisen können, dass sie überlastet sind“, bemerkte sie – eine bequeme Möglichkeit, Papierkram über das Unter-Wasser-Sein zu vermeiden.

Der Gefängnisdienst erreichte 2024-25 nur 26 Prozent seiner Ziele für die Pünktlichkeit von Terminen und die Erbringung von Dienstleistungen, gegenüber 50 Prozent im Jahr 2022. Das Justizministerium teilte mit, dass zwischen 2023 und 2025 31 Prozent der geplanten Bewährungstermine nicht stattfanden. Das MoJ erklärte, es werde im nächsten Jahr 1.300 zusätzliche Bewährungshelfer einstellen, als Teil einer Investition von 700 Millionen Pfund bis 2029, darunter 100 Millionen Pfund für den Ausbau der Fußfessel und ein 5-Millionen-Pfund-Pilotprojekt für „Näherungsüberwachungstechnologie“ für häusliche Gewalttäter und Stalker.

James Timpson, der Gefängnisminister, sagte letzte Woche vor Abgeordneten, der Bewährungsdienst laufe „zu heiß“, nachdem er offengelegt hatte, dass jeder Mitarbeiter durchschnittlich 32 ehemalige Straftäter betreut. „Wir haben ein System geerbt, das kaputt war, und wir setzen es wieder zusammen. Es wird Zeit brauchen“, sagte er.

Ein Sprecher des Justizministeriums sagte: „Wir bleiben bestrebt, eng mit den Gewerkschaften zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass unsere Mitarbeiter weiterhin die Unterstützung erhalten, die sie brauchen, um Kriminalität zu bekämpfen und die Öffentlichkeit zu schützen. Wir haben volles Vertrauen in die Führung des Bewährungsdienstes, die notwendigen Änderungen und Verbesserungen umzusetzen.“