保護観察官がサーカスの芸人も泣くような過重労働を強いられ、その結果、イングランドとウェールズで無監視の元受刑者により「一般市民が直接リスクにさらされている」と組合が宣言した。

今秋、政府がさらに数万人の受刑者を釈放・監視する準備を進める中、Napoの執行部は初めて保護観察サービスの管理者に対する不信任を宣言した。政府を不安にさせるべき展開として、組合は3ヶ月以内に組合員への支援と給与改善がなければ、産業行動を起こすと脅している。

9月から、政府は英国史上最大の電子タグ拡大に乗り出す。最大4万人の元犯罪者がタグで監視され、保護観察官の監督下に置かれる。これは現在の2万8000人から40%増加となる。昨年、公式監視機関は保護観察サービスに経験と訓練が不足した職員が少なすぎ、市民を危険にさらしていると警告した。公共会計委員会は、一部地域で職員が定員の126%で働いていることを発見したが、これは自慢できることではない。

Napoの全国役員タニア・バセット氏は、保護観察官が増加する元犯罪者に対応できず、多くの人々が路上生活に陥っていると述べた。「過剰な業務量と職員の burnout は、職員が地域社会でクライアントのリスクを効果的に管理できず、一般市民に直接リスクをもたらす」と彼女は述べ、住居不足がホームレスと再犯の増加につながると付け加えた。

管理者は業務量を測定するツールを廃止しようとしているが、バセット氏はそれで業務の規模が隠されると指摘。「業務量測定ツールがなくなれば、職員や管理者は自分の業務量を把握できず、過重労働を証明できなくなる」と彼女は述べた。これは、過重労働の書類作成を避ける便利な方法だ。

刑務所サービスは2024-25年度、予約の時間厳守とサービスの提供目標のうち26%しか達成できず、2022年の50%から低下した。司法省は、2023年から2025年の間に、目標の保護観察予約の31%が実施されなかったと発表した。司法省は、2029年までに7億ポンドの投資の一環として、来年1300人の保護観察官を追加採用すると述べた。これにはタグ拡大に1億ポンド、家庭内暴力加害者やストーカー向けの「近接監視技術」のパイロットに500万ポンドが含まれる。

刑務所担当大臣ジェームズ・ティンプソン氏は先週、議員に対し、保護観察サービスが「過熱状態」にあると述べ、職員1人あたり平均32人の元犯罪者を担当していることを明らかにした。「私たちは壊れたシステムを引き継ぎ、再構築している。時間がかかる」と彼は述べた。

司法省のスポークスマンは、「私たちは労働組合と緊密に協力し、職員が犯罪削減と市民保護に必要な支援を引き続き受けられるようにすることを約束する。保護観察サービスのリーダーシップに、必要な変更と改善を実行する完全な信頼を置いている」と述べた。