보호관찰관들이 서커스 곡예사도 울고 갈 업무량을 떠안고 있다고 노조가 선언했다. 잉글랜드와 웨일스의 보호관찰관들이 과도한 업무로 인해 감독받지 않는 전과자들이 공공을 '직접적 위험'에 빠뜨리고 있다는 것이다.
정부가 올가을 수만 명의 추가 수감자를 석방하고 감시할 준비를 하는 가운데, Napo 집행부는 처음으로 보호관찰 서비스 관리진에 대한 신뢰를 철회한다고 밝혔다. 정부를 걱정하게 할 이 소식에 노조는 3개월 안에 회원들이 더 많은 지원과 급여를 받지 못하면 산업 행동을 위협하고 있다.
9월부터 정부는 영국 역사상 최대 규모의 전자발찌 확대에 나선다. 최대 4만 명의 전과자가 전자발찌로 감시되고 보호관찰관의 감독을 받게 되는데, 이는 현재 2만 8천 명에서 40% 증가한 수치다. 작년 공식 감시 기관은 보호관찰 서비스에 경험과 훈련이 부족한 직원이 너무 적어 공공을 위험에 빠뜨린다고 경고했다. 공공 회계 위원회는 일부 지역에서 직원들이 용량의 126%로 일하고 있다고 밝혔는데, 이는 자랑할 일이 아니다.
Napo 전국 담당자 Tania Bassett는 보호관찰관들이 증가하는 전과자 수를 감당할 수 없으며, 더 많은 사람들이 결국 거리로 내몰리고 있다고 말했다. "과도한 업무량과 직원 소진은 공공에 직접적인 위험을 초래합니다. 직원들이 지역 사회에서 의뢰인의 위험을 효과적으로 관리할 수 없기 때문입니다." 그녀는 숙소 부족으로 노숙자와 재범이 증가하고 있다고 덧붙였다.
관리진들은 업무량을 측정하는 도구를 폐기하려 하고 있으며, Bassett는 이것이 업무 규모를 숨길 것이라고 말했다. "업무량 측정 도구의 상실은 관리자를 포함한 직원들이 자신의 업무량을 파악하지 못하게 하여 과로를 증명할 수 없게 만듭니다." 이는 물에 잠긴 상태에 대한 서류 작업을 피하는 편리한 방법이다.
교정 서비스는 2024-25년에 약속 시간 준수 및 서비스 제공 목표의 26%만 달성했으며, 이는 2022년의 50%에서 감소한 수치다. 법무부는 2023년에서 2025년 사이에 목표 보호관찰 약속의 31%가 이행되지 않았다고 밝혔다. 법무부는 2029년까지 7억 파운드 투자의 일환으로 내년에 1,300명의 추가 보호관찰관을 채용할 것이라고 말했다. 여기에는 전자발찌 확대를 위한 1억 파운드와 가정 폭력 가해자 및 스토커를 위한 '근접 모니터링 기술' 시범 사업에 500만 파운드가 포함된다.
제임스 팀슨 교정 장관은 지난주 의원들에게 보호관찰 서비스가 "너무 뜨겁게 돌아가고 있다"고 말하며, 직원 한 명당 평균 32명의 전과자를 관리하고 있다고 밝혔다. "우리는 망가진 시스템을 물려받았고, 다시 조립하고 있습니다. 시간이 걸릴 것입니다."
법무부 대변인은 "우리는 노동조합과 긴밀히 협력하여 직원들이 범죄를 줄이고 공공을 보호하는 데 필요한 지원을 계속 받을 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 우리는 보호관찰 서비스 지도부가 필요한 변화와 개선을 이행할 것이라고 확신합니다."라고 말했다.