„Besser als Der Pate“: Wie wir den brutalen Yorkshire-Krimiklassiker Red Riding machten

2006 fragte Produzent Andrew Eaton den Drehbuchautor Tony Grisoni, ob er David Peaces Romanquartett, beginnend mit 1974, adaptieren wolle. Grisoni war angezogen und abgestoßen: „Es war starke Kost, voller Wut und Ungerechtigkeit“, erinnert er sich, verankert in den Fällen von Peter Sutcliffe und Stefan Kiszko, aber „überhöht und stilisiert“ – was Peace „aus den Tatsachen gerissene Fiktion“ nannte.

Grisoni war „zu Tode verängstigt“, weil die Romane experimentell waren, aber er wollte es unbedingt tun, selbst wenn die Adaption aller vier Romane bedeutete, mehrere Jahre seines Lebens zu opfern. Die Bücher umfassen ein Jahrzehnt mit einer riesigen Besetzung, also verdichtete er viel. Jeder Film hatte einen anderen Regisseur und ein anderes Format, mit eigenen Referenzpunkten – für 1974 dachte er viel an Chinatown. Design und Kostüme waren rauchig und braun, wie in den 70ern.

Die Besetzung zog voll mit. David Morrissey recherchierte gründlich, Sean Harris ist „alles andere als nicht methodisch“, und sie holten Maxine Peake und Rebecca Hall, um die maskuline Geschichte auszugleichen. Grisoni hielt die schrecklichste Gewalt außerhalb des Bildschirms: „Gewalt, die man sich vorstellt, ist viel schlimmer als alles, was man sieht.“ Die Folterszenen im Polizeiverhör sind bewusst erschreckend und spiegeln den realen Fall von Stefan Kiszko wider, der zu Unrecht 16 Jahre im Gefängnis saß, 1992 freigelassen wurde und 18 Monate später starb – ein Mann mit dem Verstand eines 12-Jährigen, der nur seine Mutter wollte.

Grisoni wurde gewarnt, dass Sutcliffe prozessfreudig sei, also verwendete er, was Sutcliffe tatsächlich in seinem Polizeiverhör sagte – „Ich hätte es sowieso nicht erfinden können.“ Red Riding wurde mit James Ellroy verglichen und „Yorkshire Noir“ genannt, was treffend ist, obwohl Peace „Yorkshire Dark“ bevorzugte. Grisoni fügte am Ende Erlösung hinzu, weil er jemanden retten und mit einer Note der Liebe enden musste.

Sie machten 1974, 1980 und 1983, aber aus Budgetgründen nicht 1977 – was ihm das Herz brach. Es war immer als Quartett gedacht, also fühlte sich das Fehlen eines Teils wie Vandalismus an. Er hofft immer noch, dass sie den fehlenden vierten Teil machen. Die Filme kamen in die US-Kinos, wurden hintereinander gezeigt, was intensiv ist, aber ein Kultpublikum ging darauf ab. Kritiker David Thomson nannte es „besser als Der Pate“, und Nic Pizzolatto sagte, es habe True Detective beeinflusst. Die Leute entdecken es immer noch und sagen: „Aber du scheinst ein ziemlich netter Kerl zu sein!“

Schauspieler Peter Mullan, der John Piggott spielte, wurde von seiner Agentin gewarnt, dass es kein Geld gäbe. Er las die Hälfte des ersten Drehbuchs, rief zurück und fragte, wer beteiligt sei, und als er Sean Bean, David Morrissey, Paddy Considine und Maxine Peake hörte, sagte er: „Setzen Sie meinen Namen auf die Liste, bitte.“ Alle waren zum Equity-Mindestlohn dabei, keine Wohnwagen, nicht einmal ein Aufenthaltsraum – eine großartige Erfahrung mit einer Besetzung dieses Kalibers, die alles für etwas gaben, das ihnen nicht mehr als ein Paar Schuhe einbringen würde.

Mullan baute seine Figur, den abgehalfterten Anwalt John Piggott, aus den dichten Details von Peaces Büchern auf. In einer Szene hat Piggott eine Rückblende, in der er die Leiche seines Vaters findet; sie schnallten Mullan eine Kamera-Vorrichtung um, sodass die Zuschauer durch Piggotts Augen sehen. Piggott ist ein kiffender, schwer trinkender Verlierer, der in seinem Anzug schläft und einen rohen Findus Crispy Pancake isst, aber er wird zum unwahrscheinlichen Helden, der es mit der korrupten Polizei von West Yorkshire aufnimmt und teilweise Erfolg hat. Er rettet am Ende das Mädchen, trägt sie aus einem Schacht wie ein Bruce-Willis-Actionheld.

Die Dreharbeiten in der unterirdischen Höhle des Pädophilen waren trostlos – ein Zahnarztstuhl, Matratzen auf dem Boden, ein Kinderschuh. „Man brauchte am Ende des Tages eine Dusche.“ Mullan wuchs in den 1970er Jahren in York auf und erinnert sich lebhaft an die Ripper-Ära, wie er in der stockfinsteren Nacht Rad fuhr, die spürbare Anspannung und Sutcliffes Schwerfassbarkeit. Die Show ist nicht gerade ein Tourismuswerbung für Yorkshire – die Ausstattung umfasste ausgebrannte Autos und umgedrehte Einkaufswagen, woraufhin Einheimische sagten: „Könnt ihr nicht stattdessen ein schönes Blumenarrangement hinstellen?“

Red Riding ist eine außergewöhnliche Leistung, schwer zu bemängeln. Es wirkte sich auf Mullans Karriere aus: Ridley Scott, der gerade Robin Hood mit Russe...