Belgiens oberster Drogenfahnder sagt, Kriminelle nutzen Airbnb als 'Stash Pad' – sehr flexibel, kostenlose Stornierung

Belgiens nationale Drogenkommissarin Ine Van Wymersch hat enthüllt, dass kriminelle Banden Airbnb-ähnliche Kurzzeitmieten als Lager für Geld, Drogen, Waffen und sogar Menschen nutzen. Im Gespräch mit dem Guardian merkte sie an, dass die Behörden keine genaue Vorstellung vom Ausmaß haben, aber Kriminelle offenbar die Flexibilität genießen, ein Apartment für ein paar Tage zu buchen – besonders wenn die Ankunftszeit eines Frachtschiffs, sagen wir mal, fließend ist.

„Man braucht jemanden, der eine Fracht vom Hafen abholt. Man weiß nicht genau, wann das Schiff ankommt. Nun, man kann eine Airbnb-Wohnung oder ein Studio für drei Tage mieten. Es ist sehr flexibel. Wenn das Schiff nicht nach Antwerpen kommt, sondern nach Marseille, gibt es eine kostenlose Stornierung“, erklärte sie und zeichnete das Bild von Drogenbossen als versierten Reisenden, die eine gute Rückerstattungspolitik zu schätzen wissen.

Van Wymersch räumte ein, dass Kurzzeitvermietungsfirmen einem „sehr guten legalen Zweck“ dienen, aber widerstandsfähiger gegen Missbrauch sein müssen. An einem Wochenende Anfang August beschlagnahmte die Polizei 3,3 kg Kokain und 4.845 € (4.140 £) Bargeld aus einer über Airbnb gemieteten Wohnung im Zentrum von Brüssel, die vermutlich als Drogenlager und Verpackungszentrum diente. Im Jahr 2024 wurden 11 Personen wegen ihrer Rolle in einer massiven Drogenhandelsoperation zwischen Belgien und Großbritannien verurteilt, bei der auch Drogen im Wert von 21 Mio. € aus einer Airbnb-Miete in Staden, Westflandern, beschlagnahmt wurden.

Airbnb lehnte eine direkte Stellungnahme ab, verwies aber auf Clément Eulry, den Landesdirektor für Frankreich und die Benelux-Länder, der De Standaard sagte, dass solche Buchungen „eine extreme Minderheit“ unter Millionen von jährlichen Transaktionen darstellen. Er behauptete, das Unternehmen nutze KI, um verdächtige Buchungen zu kennzeichnen, und melde problematische Mieter immer der Polizei – denn nichts sagt „wir nehmen das ernst“ wie ein Algorithmus und eine höfliche E-Mail.

Aber Kurzzeitmieten sind nur ein Teil des modernen Komfortkuchens, den sich die organisierte Kriminalität einverleibt. Van Wymersch nannte anonyme E-Mail-Konten, verschlüsselte Kommunikation, Kryptowährung und die Allgegenwart von Paketzustellungen als Ermöglicher. „Die Tatsache, dass E-Commerce boomt, erleichtert die organisierte Kriminalität enorm“, sagte sie. Zustellfirmen seien „sehr gefährdet“, weil ein weißer Lieferwagen, der beim Nachbarn hält, nicht mehr verdächtig ist – es ist einfach Dienstag.

Van Wymersch, die 2023 nach Antwerpens Status als einer der wichtigsten europäischen Kokain-Eingangstore zur ersten nationalen Drogenkommissarin Belgiens ernannt wurde, ist mit dem Chaos vertraut. Ihrer Ernennung ging eine Welle drogenbedingter Gewalt voraus, darunter ein angeblicher Plan, 2022 den Justizminister zu entführen, Granatenangriffe in Antwerpen und die tödliche Schießerei auf ein 11-jähriges Mädchen, das ins Kreuzfeuer von Banden geriet. Letztes Jahr warnte ein anonymer Ermittlungsrichter, der sich verstecken musste, dass Belgien Gefahr laufe, ein Narco-Staat zu werden – ein Begriff, den Van Wymersch selbst geprägt hat. Sie stimmt zu: „Wenn wir nichts tun, laufen wir Gefahr, ein Narco-Staat zu werden … wo man nicht mehr weiß, wer die Guten und wer die Bösen sind.“

Ihre Strategie? Dem Geld hinterherjagen. „Dieses vielköpfige Monster hat nur ein Herz, und das ist das Geld“, sagte sie und zielt auf kleine Unternehmen wie Friseure, Nagelstudios und Nachtgeschäfte, die zur Geldwäsche genutzt werden. Sie fordert die lokalen Behörden auf, „die zwielichtigen Läden“ in ihrer Nachbarschaft zu inspizieren, denn „alle diese kleinen Unternehmen sind ein großes Netzwerk“. Banden haben sich von hierarchischen Strukturen zu losen, anonymen Netzwerken verlagert, in denen Kriminelle „nicht mehr wissen, zu welchem Netzwerk sie gehören“. Es sei „Verbrechen als Dienstleistung“, sagt sie, und es sei sehr opportunistisch.

Van Wymerschs „Eisberg-Strategie“ erkennt an, dass Schießereien und Explosionen nur die sichtbare Spitze sind; unter der Oberfläche lauern Tote durch Trunkenheit am Steuer, drogenbedingte häusliche Gewalt und Sexualdelikte. Um den Eisberg wirklich zu schmelzen, muss die Gesellschaft jungen Menschen eine Perspektive geben – durch Bildung, Strategien gegen Armut, Wohnungsbau und angemessene Bezahlung für Zusteller. „Wir müssen in die Erwärmung der Wassertemperatur investieren“, sagte sie, was eine schöne Metapher für soziale Ausgaben ist.