في عام 1633، أُجبر غاليليو غاليلي على التخلي عن معتقداته حول مركزية الشمس في دير روماني. وبسرعة إلى عام 2016، دعا الفاتيكان مجموعة من كبار التقنيين إلى نفس الكنيسة للحديث عن أخلاقيات الذكاء الاصطناعي. هكذا وُلدت "حوارات مينيرفا" - مؤتمرات سنوية مغلقة أصبحت محورًا غير متوقع لصداقة دامت عقدًا بين وادي السيليكون والكنيسة الكاثوليكية.

وادي السيليكون والفاتيكان ثنائي غريب، مثل أقدم مؤسسة على الأرض تتآخى مع محدثين علمانيين يحاولون بناء تكنولوجيا إلهية. ريد هوفمان، رأس المال المغامر و"الملحد الصوفي" كما يصف نفسه، قال لمجلة أتلانتيك إنه وجد الأمر "غريبًا بعض الشيء" وهو يمشي أمام صور محققي محاكم التفتيش الذين اضطهدوا غاليليو. لكن الغرابة، على ما يبدو، هي بيت القصيد.

كل طرف لديه ما يريده الآخر. قادة وادي السيليكون يحصلون على فرصة لإعادة تأهيل سمعتهم السيئة بالإشارة إلى اهتمامهم بالأخلاقيات - فالتقاط الصور مع البابا الراحل فرنسيس كان طقسًا لرؤساء التكنولوجيا التنفيذيين. في المقابل، الكنيسة لديها مشكلة صورتها العامة بفضل الفضائح والعلمانية التي تستنزف سلطتها الأخلاقية. من خلال تقديم النصح للتقنيين، تجادل الكنيسة بأن العالم العلماني يحتاج إلى الكاثوليكية للتعامل مع الأسئلة الأخلاقية والوجودية للذكاء الاصطناعي.

ريد هوفمان ليس مسيحيًا، لكنه جند كبار مسؤولي الذكاء الاصطناعي للحوارات، مقترحًا أن القادة الكاثوليك لا يبشرون - بل يطرحون أسئلة فقط. خلال أحد الاجتماعات، ناقش هوفمان ما إذا كان الذكاء الاصطناعي يمكنه التعامل مع الأحكام الجنائية. قاطعه أحد المشاركين الكاثوليك: "أليس لدينا كبشر الحق في أن نحكم علينا بشر؟" هذا ليس النوع من الاهتمام الذي يأخذه معظم قادة التكنولوجيا على محمل الجد.

إريك سالوبير، كاهن فرنسي ساعد في تأسيس الحوارات، قال لمجلة أتلانتيك إن رجال الدين والتقنيين يعملون على "نظامي تشغيل مختلفين". وادي السيليكون يزن الأخلاقيات بالعواقب القابلة للقياس، بينما حذر الكاردينال بليز كوبيتش، رئيس أساقفة شيكاغو، من اختزال "الأخلاق والأخلاقيات إلى معادلة رياضية". الأخلاق المسيحية تأخذ في الاعتبار النتائج والقيم والواجبات - المبنية على فكرة أن البشر لديهم كرامة فريدة. إيلون ماسك، في الوقت نفسه، وصف البشرية بأنها مجرد "حد أدنى من الكود" ليتولى الذكاء الاصطناعي زمام الأمور.

بعض التقنيين يحلمون بتحميل وعيهم إلى كمبيوتر - سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لـ OpenAI، قال إنه "يحب ذلك". الكاثوليك يجادلون بأن الجسد أساسي للإنسان. بدون التعامل مع الكنيسة، قال هوفمان، يخاطر التقنيون بأن يصبحوا "أنانيين ونرجسيين".

الذكاء الاصطناعي الآن أقل شعبية من ICE (وكالة الهجرة والجمارك)، وفقًا لاستطلاع رويترز: 71% من الأمريكيين يخشون أن يحل الذكاء الاصطناعي محل العمال، و66% قلقون من استبداله للعلاقات الشخصية. قادة التكنولوجيا يتطلعون إلى الكنيسة كبديل عن مخاوف "الناس العاديين". جارون لانيير، المستقبلي، حضر مؤتمرًا للفاتيكان حول الذكاء الاصطناعي وخرج معتقدًا أن الفهم الكاثوليكي للإنسان هو "أكثر عقلانية ومعقولية بشكل هائل" من أقرانه في وادي السيليكون.

الكاثوليكية هي أكثر ديانة عالمية مركزية، مما يجعلها شريكًا مناسبًا: مجموعة صغيرة من القادة يمكنها التأثير على كيفية استخدام 1.4 مليار كاثوليكي للذكاء الاصطناعي. قال هوفمان إنه سيكون سعيدًا بالتعامل مع أديان أخرى، لكن "مجلسًا من البوذيين المهمين" لم يدعه بعد.

قادة التكنولوجيا لا يعلنون دائمًا عن تعاونهم - إريك شميدت وكيفن سكوت من مايكروسوفت حضرا الحوارات لكنهما التزما الصمت. لكن كما أظهر صراع أنثروبيك مع البنتاغون، فإن الظهور بمظهر المبدئي يؤتي ثماره. رفضت أنثروبيك السماح للبنتاغون باستخدام منتجاتها للأسلحة الفتاكة المستقلة أو المراقبة الجماعية؛ رد البنتاغون بعقاب، لكن الجمهور حمّل تطبيق كلود بشكل جماعي.

كريس أولاه، المؤسس المشارك لـ Anthropic، قال إن الفكر الكاثوليكي أثر على الالتزامات الأخلاقية لشركته. أحدث نسخة من دستور كلود - أو "وثيقة الروح" - كُتبت بمدخلات من ثلاثة مفكرين كاثوليك: كاهن وأسقف ولاهوتي. أولاه، وهو ملحد، وصف دوره بأنه مساعدة كلود على "أن يكون جيدًا".