كانت ديني سميث واقفة في خندق أعيد بناؤه من الحرب العالمية الأولى عندما خطرت لها فكرة. كانت هذه المهووسة بالتاريخ العسكري في رحلة مع زملاء من الهواة وأدركت عيبًا كبيرًا في تطبيقات المواعدة عبر الإنترنت: أنها لا تلبي احتياجات الأشخاص الذين يحدقون معها من فوق حافة الخندق. تقول سميث: "الكثير من مواقع المواعدة تركز فقط على الكم، وتتضمن ملفات شخصية مزيفة تخفي عمليات احتيال."

قررت سميث، التي تملك صالونًا لتصفيف الشعر في كرويدون بجنوب لندن، أنها بحاجة للتوسع في مجال المواعدة مع التركيز على "السوق الكبير للأشخاص المهووسين". مؤسسة نادي لقاء المهووسين أرادت جمع الأشخاص ذوي التفكير المماثل واستبعاد جيوش المزيفين الذين تقول إنهم قوضوا المواعدة عبر الإنترنت. يبدو أن فحص كل متقدم شخصيًا يرضي سميث. تقول: "أنا جيدة جدًا في اكتشاف المزيف. لكن أحيانًا يكون الأمر سهلاً، قدم شخص ما صورة لبوريس جونسون!" إنها سعيدة برفض حوالي 50 متقدمًا شهريًا بدلاً من تعريض أعضائها البالغ عددهم 3300 لسلوك سيء.

نادي لقاء المهووسين موجود لإعادة المواعدة إلى العالم غير المتصل بالإنترنت. تقول: "نقيم فعاليات ومسابقات شهرية، وأريد استئجار أماكن ليأتي الناس بأزياء تنكرية." هذه الإشارة إلى الأزياء المتقنة، التي يفضلها حضور مؤتمرات الخيال العلمي، تشير إلى الجمهور الأساسي لسميث. "مؤتمرات القصص المصورة والخيال العلمي تجذب المهووسين كثيرًا." الفكرة هي جعل الناس يلتقون شخصيًا في أسرع وقت ممكن لأن المواعدة عبر الإنترنت أصبحت حقل ألغام مليئًا بالخداع والاحتيال. تقول: "أخبر أعضائي أن يلتقوا شخصيًا في أقرب وقت، اذهبوا لتناول القهوة في الحديقة أو في الشارع الرئيسي، لتعرفوا ما إذا كان الشخص الآخر حقيقيًا."

تصفية المحتالين في المواعدة كانت أيضًا وراء إنشاء تطبيق Cherry Dating. وهو من بنات أفكار جو ماسون، مصرفية في مدينة لندن التي سئمت الملفات المزيفة على مواقع المواعدة. تقول: "تنظر إلى الملفات الشخصية على هذه المواقع وتسأل نفسك 'هل هذا الشخص حقيقي؟'. عليك أن تكون مثل محقق خاص يبحث في ملفات الأشخاص قبل أن تتواصل." تسرد الطرق التي تخيب بها المواعدة عبر الإنترنت آمال الناس. "بعض الناس يريدون فقط علاقة خيالية لكن ليس لديهم نية لمقابلتك أبدًا. أو هم متزوجون، أو يريدون فقط علاقة عبر الإنترنت." الصيد بالقط، تكتيك إغراء الضحايا في علاقة باستخدام صور أو وضع مزيف، يأتي بأشكال عديدة. "المستوى الأدنى من الصيد بالقط يستخدم فقط صورة عمرها 10 سنوات. لكن بعض الناس قد لا يشبهون صورتهم على الإطلاق، أو يكونون شخصًا مختلفًا تمامًا."

بالتحول إلى التكنولوجيا لهزيمة الاحتيالات الافتراضية، يستخدم Cherry Dating مطابقة برمجية لمقارنة صورة شخصية مع رخصة قيادة أو جواز سفر للتحقق من أن كل عضو حقيقي. يرفض عدد لا بأس به من المتقدمين المحتملين فحص الهوية ولا يكملون التسجيل في الموقع. هذا النهج يتوافق مع خلفية ماسون المهنية في المالية. تقول: "البنوك الكبيرة تستخدم هذا النوع من النهج لاكتشاف الحالات الشاذة في الحسابات." يطرح Cherry Dating أسئلة على المستخدمين لتقييم توافقهم، مما يسمح لهم باتخاذ قرار مستنير بشأن التواصل مع شخص آخر. تقول: "إذا كنت متوافقًا بنسبة 80% فهذا جيد، لا تضيع وقتك مع شخص متوافق بنسبة 5%."

يشير بحث بتكليف من ماسون إلى أن 47% من المستجيبين البريطانيين يشعرون أنه لا يوجد تطبيق مواعدة يلبي احتياجاتهم، بينما يقول 40% إن تطبيقات المواعدة قللت من حافزهم لمقابلة شخص ما. في الوقت نفسه، استطلعت Sumsub، التي تبيع خدمات مكافحة الاحتيال، آراء 2000 مستخدم لتطبيقات المواعدة في المملكة المتحدة ووجدت مذنبًا آخر، حيث اعترف 54% من المشاركين في الاستطلاع باستخدام الذكاء الاصطناعي لتجميل ملفاتهم الشخصية عبر الإنترنت.

جوسلين بينكي، مدربة مواعدة تكسانية مقيمة في المملكة المتحدة ومؤسسة Dating Classroom، تحاول حل هذه الصورة المشوشة للملفات الشخصية التي تحتوي على معلومات خاطئة وتدخلات الذكاء الاصطناعي. تقول بينكي: "أدرب الناس على استراتيجياتهم، جمهوري المستهدف هم الأشخاص الناجحون لكنهم لم يعطوا الأولوية للعلاقات." مع خلفية في قطاع التكنولوجيا، ليست ضد المواعدة عبر الإنترنت، مستشهدة باتصال عائلي سعيد في تكساس.