علماء بحريون اسكتلنديون يعينون المحيط في مجلس الإدارة: 'ماذا سيفكر الأطلسي؟'

في غرفة مجلس إدارة في أوبان، اسكتلندا، ظل أمناء الجمعية الاسكتلندية لعلوم البحار (Sams) يراقبون أمواج الأطلسي من النافذة لسنوات. لكن منذ الشهر الماضي، أصبح للمحيط مقعد فعلي على الطاولة - المؤسسة التي عمرها 140 عامًا عينت البحر كأمين رسمي، مع ممثل بشري يعبر عن آرائه في القرارات المؤسسية.

المدير نيك أوينز، عالم بحري، أدرك أنه بينما أصبحت البشرية واعية لتأثيرها على الكوكب، تظل القرارات الأخلاقية متمركزة حول الإنسان بعناد. مستلهمًا من ارتباط الثقافات الأصلية بالطبيعة والدفع العالمي المتزايد للاعتراف القانوني بالبيئة، قرر أوينز أن المحيط يحتاج إلى صوت - ليس مجرد منظر جميل.

تنضم Sams إلى حركة صغيرة لكنها ناشئة: شركة Faith in Nature، وهي شركة تجميل بيئية، جعلت الطبيعة عضوًا في مجلس الإدارة في 2022، وحوالي 25 منظمة أخرى في بريطانيا وفرنسا وبلجيكا والولايات المتحدة وأستراليا حذت حذوها. حتى أن نائبًا في البرلمان الفرنسي عن حزب الخضر اقترح قانونًا يتطلب تمثيل الطبيعة في مجالس إدارة الشركات الكبرى.

لجعل الأمر يعمل، شكلت Sams مجموعة عمل لمعالجة أسئلة صعبة: كيف نعرف 'المحيط'؟ (على مستوى الكوكب، بما في ذلك قاع البحر والمجال الجوي السفلي، باستثناء الأنشطة البشرية.) من يتحدث باسمه؟ (محامية البيئة هيلين ميتشسون، التي اضطرت لمقاطعة الاجتماع الأول بعد 20 دقيقة من الثرثرة الخالية من المحيط.) هل لديه حق النقض؟ (لا، لكنه يحصل على رأي في جميع المناقشات.)

الخطوة ليست رمزية فقط - سيتم إضافة اختصاص أمين المحيط إلى دستور Sams لمنع اتهامات الغسل الأخضر. يعترف أوينز بأن ذلك قد يؤدي إلى رفض عقود مربحة أو تجنب صناعات مثل تربية الأحياء المائية. لكنه يصر على أن الهدف هو توجيه موضوعي قائم على الحقائق: 'قد نقرر عدم العمل مع صناعة معينة، لكننا لم نفعل ذلك بعد.'

داخليًا، كان التحول سلسًا بشكل مفاجئ. يسمع أوينز الآن موظفين يسألون، 'ماذا سيفكر المحيط في هذا؟' خلال فترات استراحة القهوة. يأمل أن يعزز القرار الاستدامة ويجذب التمويل الخيري، مجادلًا بأن الرأسمالية أوقعتنا في هذه الفوضى وأن غرف مجالس الإدارة ستكون مفتاح الخروج منها. 'أعتقد حقًا أنه خلال عقد أو نحو ذلك، ستصبح هذه ممارسة شائعة'، كما يقول.