واشنطن - قررت قوة الفضاء الأمريكية أن تكون أقل ضياعاً قليلاً يستحق 514 مليون دولار، حيث منحت شركة لوكهيد مارتن عقداً لبناء قمرين صناعيين إضافيين من نوع GPS 3F.

GPS 3F هو الجيل التالي من كوكبة الملاحة العسكرية، المصممة لتجاهل التشويش والتهديدات الإلكترونية الأخرى كما يتجاهل المسافر المتمرس الازدحام المروري. أعلنت لوكهيد مارتن في 15 يونيو أن الجائزة تغطي القمرين الصناعيين 23 و24 من سلسلة GPS 3F، مما يرفع العدد الإجمالي للمركبات الفضائية GPS 3F المتعاقد عليها إلى 14 مركبة قوية.

هذه الأقمار هي الأحدث في سلسلة نظام تحديد المواقع العالمي، حيث توفر خدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت التي يعتمد عليها الجيش الأمريكي والبنية التحتية المدنية والمستخدمون التجاريون في جميع أنحاء العالم - غالباً دون تفكير ثانٍ حتى يضيعوا في موقف للسيارات.

يأتي هذا الجائزة بعد أقل من عام من طلب قوة الفضاء القمرين الصناعيين 21 و22 من GPS 3F مقابل 509.7 مليون دولار. تم كلا الشراءين بموجب عقد عام 2018 الذي يسمح لقوة الفضاء بشراء ما يصل إلى 22 قمراً صناعياً. مع هذا الطلب الأخير، مارست قوة الفضاء خياراتها لشراء 14 مركبة فضائية، مما يرفع القيمة الإجمالية للعقد إلى حوالي 4.6 مليار دولار - وهو مبلغ يمكن أن يشتري دولة صغيرة، أو على الأقل أسطولاً لطيفاً جداً من السيارات ذاتية القيادة.

يأتي هذا الشراء بعد اكتمال إنتاج سلسلة GPS 3. في أبريل، أطلقت سبيس إكس القمر الصناعي العاشر والأخير من GPS 3، مما يمثل نهاية تلك المرحلة من التحديث. ومن المتوقع أن يكون الإطلاق التالي لنظام تحديد المواقع هو أول سلسلة GPS 3F، لأنه لماذا نتوقف عندما نكون في حالة نجاح؟

تبني لوكهيد مارتن هذه الأقمار في منشأتها في دنفر، كولورادو، على الأرجح مع إطلالة على جبال روكي وإحساس بالهدف.

يقدم GPS 3F ترقيات على GPS 3، بما في ذلك ميزة أنيقة تسمى الحماية العسكرية الإقليمية. تسمح هذه الميزة للأقمار بتركيز قوة إشارتها العسكرية المشفرة على مناطق جغرافية محددة، مما يعطي المشوشين ما يعادل كونياً لرمشة عين موجهة جيداً. تهدف القدرة إلى تحسين مقاومة التشويش والتداخل الإلكتروني في البيئات المتنازع عليها.

مثل سابقاتها، ستبث مركبات GPS 3F إشارة M-Code العسكرية المشفرة، المصممة لتوفير تحديد مواقع وملاحة وتوقيت أكثر أماناً للمستخدمين العسكريين من إشارات GPS المدنية. لأنه من الواضح أن الجيش يريد أن يعرف مكانه دون مشاركة هذه المعلومات مع العالم.

كما تتميز الأقمار الجديدة بحمولة ملاحة رقمية بالكامل وستبث إشارات L1C و L5 المدنية بدقة وموثوقية محسنة، وفقاً لوكهيد مارتن. حتى يتمكن المدنيون من الاستمتاع باتجاهات أفضل إلى أقرب مقهى.

يأتي جهد تحديث نظام تحديد المواقع في وقت يشعر فيه المخططون العسكريون بقلق متزايد بشأن الاضطرابات في خدمات الملاحة والتوقيت. أصبح تشويش إشارات الأقمار الصناعية وانتحالها أكثر شيوعاً في النزاعات الأخيرة، مما دفع البنتاغون إلى ترقية نظام تحديد المواقع والاستثمار في تقنيات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت التكميلية. لأنه عندما يمكن لأعدائك العبث بنظام تحديد المواقع الخاص بك، فأنت بحاجة إلى نسخ احتياطية لنسخك الاحتياطية.