بعد أسبوع واحد من حرائق الغابات التي أجبرت عائلتها على إخلاء منزلهم في شرق واشنطن، سلمت ماريشا باكمان ابنها الأصغر إلى شخص غريب وأخذت أول نفس عميق من الارتياح. كان الغريب جزءًا من مخيم يومي مؤقت استضافته مدارس سبوكان العامة لأطفال الناجين. وصلت باكمان وهي تشعر بالذهول - حارة، سيئة الاستحمام، وقليلة النوم - لكن متطوعي المخيم سمحوا لها بالذهاب إلى موعد طبي، وتنفيذ المهمات، والجلوس ببساطة في هدوء مكيف في منزل صديق.

قالت والدموع في عينيها: "هذا سيبدو مبتذلاً للغاية. شعرت وكأن العناق الذي كنت بحاجة إليه كان هناك. وكنت سأكون بخير، وكان هناك أشخاص يريدون دعمنا ومساعدتنا، ولم أعد مضطرة لتدبر الأمر وحدي."

بدأت الحرائق في أوائل أغسطس، وأجبرت 60,000 شخص على الإخلاء ودمرت ما يقدر بـ 920 مبنى. أبلغت مدارس سبوكان العامة أن 169 طالبًا و38 موظفًا فقدوا منازلهم، بالإضافة إلى 20 طالبًا آخر في منطقة مدارس ناين مايل فولز الأصغر، وهي منطقة شبه ريفية مشجرة شمال غرب المدينة.

مع تحول الطقس المتطرف إلى جزء شائع بشكل متزايد من الطفولة بسبب تغير المناخ، نمت شبكات ومنظمات لدعم الأطفال والعائلات خلال هذه الأزمات. "التعليم في حالات الطوارئ" - وضع احتياجات الأطفال في مركز الاستجابة للطوارئ - هو ممارسة مثلى تعود جذورها إلى المساعدات الإنسانية الدولية، وتجد الآن صلة لها في الداخل. قالت سارة درايدن-بيترسون، التي تبحث في تعليم اللاجئين في كلية الدراسات العليا للتربية بجامعة هارفارد، إنه من الناحية المثالية يعني "خلق بعض الروتين والهياكل المتوقعة حتى يتمكن الشباب من فهم حالة الطوارئ والكارثة بشكل أفضل."

خلال يوم واحد من الحريق، تعاونت مدارس سبوكان العامة مع منظمات غير ربحية وطنية وكنائس محلية وشركات صغيرة لتقديم مخيم يومي مجاني للعائلات المتضررة. كما فتحت مدارس سبوكان العامة مدرسة ثانوية واحدة كمركز موارد، لتوفير طعام متبرع به ومستلزمات النظافة والمساعدة في مطالبات التأمين. تطوع موظفو المدرسة للإشراف على الأطفال في القاعة والصالة الرياضية، بينما قدم برنامج الغداء الصيفي للمنطقة وجبات.

قالت لوري موريسون، كبيرة المسؤولين الأكاديميين في مدارس سبوكان العامة: "كمعلمة، أشعر أنه واجبنا الأخلاقي. عندما يواجه طلابنا وعائلاتهم دمارًا لا يمكن تصوره، نقف في الفجوة لتقديم حتى أدنى تخفيف لعبءهم ودعم رفاهيتهم. إنها إجابة سهلة على سؤال: إذا لم نكن نحن، فمن؟"

في غضون أيام، انضمت منظمة Project:Camp - وهي منظمة غير ربحية مهمتها الوحيدة إقامة مخيمات يومية مجانية بعد الكوارث - إلى الجهود. لاحظ مايكي لاتنر، المؤسس المشارك، وهو رجل قصير بشعر مجعد، أن جائحة كوفيد-19 أكدت أهمية رعاية الأطفال والمدارس. منذ عام 2021، أقامت منظمته 33 مخيمًا بعد الكوارث في 10 ولايات، من إعصار إيان في فلوريدا إلى حرائق ماوي ولوس أنجلوس إلى الأعاصير في كنتاكي.

كان جيف بايروالد، مشرف منطقة مدارس ناين مايل فولز، مصدومًا من سرعة تواصلهم معه. قال: "أسميهم بجدية وبشكل إيجابي مطاردي سيارات الإسعاف من أجل الخير." في سبوكان، خدمت Project:Camp مئات الأطفال في موقعين على مدى ثلاثة أسابيع قبل الإغلاق حتى تتمكن المدارس من الاستعداد للفصل الدراسي.

في يوم اثنين حار وجاف بعد أسبوعين من الحريق، سجل أكثر من 100 طفل في الموقع الثاني لمخيم Project:Camp، مدرسة لايك سبوكان الابتدائية. بينما لعب المراهقون في الخارج، جلس الأطفال الصغار متربعين في الصالة الرياضية، مفتونين بأبي كادابي، الجنية ذات الشعر الوردي من شارع سمسم، والتي طارت مؤديتها ليزلي كاريرا-رودولف من مدينة نيويورك. كما لعب الأطفال لعبة الليزر، وربتوا على كلاب العلاج، وأطعموا الجاموس الحي.

قال لاتنر، الذي لديه خلفية في المخيمات الصيفية التقليدية، إن هذه الزينة والصفارات لطيفة ولكنها ليست ضرورية. يمكن لفريقه الإعداد بما لا يزيد عن حاويتين بلاستيكيتين من الإمدادات مثل القمصان وشارات الأسماء؛ والباقي يأتي من التبرعات أو من رحلة إلى متجر وول مارت المحلي. الأهم هو الحصول على