هاتف الدكتور ريس ريتشاردسون هو في الأساس خدمة إشعارات على مدار الساعة لمطاحن الأوراق. خبير النزاهة البحثية هذا كان يتتبع هذه العمليات الغامضة التي تبيع التأليف الاحتيالي في الأوراق العلمية، وبريده الوارد هو شهادة على تسويقهم المتواصل. يقول: "يمكنني فقط أن أنظر إلى إشعاراتي وأرى أنني تلقيت حوالي 20 رسالة واتساب من مطاحن الأوراق في آخر 24 ساعة"، على الأرجح وهو يدحرج عينيه.

مقابل رسوم، ستقوم هذه المطاحن بإدراجك عن طيب خاطر كمؤلف في ورقة علمية، وغالبًا ما تتجاوز عملية مراجعة الأقران المزعجة تلك تمامًا. العلماء، تحت ضغط مستمر للنشر أو الموت، يأخذون أحيانًا الطريق المختصر. عملة الأوساط الأكاديمية هي المنشورات، وهذه المطاحن هي المزورون.

قام ريتشاردسون، مع آنا أبالكينا وسبنسر هونغ، بتحليل أكثر من 18,000 إعلان من سبع مطاحن أوراق في سبع دول بين عامي 2020 و2026. نتائجهم، التي لم تخضع بعد لمراجعة الأقران (المفارقة ملحوظة)، تظهر أن متوسط سعر التأليف حوالي 800 دولار أمريكي (1,150 دولارًا أستراليًا). بعض المجموعات تعلن على تيليغرام وفيسبوك ومواقع الويب مقابل 30 دولارًا فقط. هذا صفقة رابحة لمنشور مزيف.

لقد انفجر نشاط مطاحن الأوراق في الخمسة عشر عامًا الماضية، حيث تضاعفت المنتجات تقريبًا كل 18 شهرًا، وفقًا لتقدير ريتشاردسون لعام 2025. والنتيجة هي حقن على نطاق صناعي من البيانات المزيفة في النظام البيئي العلمي، مما يعرض الأبحاث الطبية واكتشاف الأدوية والتجارب السريرية للخطر. في عام 2023 وحده، سحبت هنداوي، وهي علامة تجارية مملوكة لشركة وايلي، أكثر من 8,000 مقال، مع 3,000 عملية سحب أخرى بحلول نهاية عام 2024. أوه.

بحث ريتشاردسون هو بمثابة فحص جنائي لهذه الإعلانات، التي يشبهها ببصمات الأصابع في مسرح الجريمة. لقد تتبع بعضها مباشرة إلى أوراق احتيالية. لكن المطاحن لا تتوقف عند الأوراق؛ فهي تبيع أيضًا حقوق النشر وتسجيلات التصميم، والتي يمكن أن توفر حقوق ملكية فكرية مشروعة. في المملكة المتحدة، وجد ريتشاردسون آلاف هذه التسجيلات. في عمله الجديد، حدد 12 حالة حيث أعلنت مطحنة أوراق هندية عن "براءات اختراع تصميم أسترالية" لأكاديميين هنود.

تبيع المطاحن مناصب "مالك" لتسجيلات التصميم مقابل ما بين 95 و150 دولارًا لكل مالك، مما يسمح بإدراج ما يصل إلى ثمانية أشخاص في تصميم واحد. وفي الوقت نفسه، تبلغ تكلفة طلب تسجيل التصميم القياسي عبر الملكية الفكرية الأسترالية 200 دولار في المجموع. لذا، مقابل جزء بسيط من التكلفة، يمكنك أن تكون "مالكًا" لتصميم لم يكن لديك أي علاقة به. وجدت صحيفة الغارديان أستراليا حالات حيث تم إدراج هذه التسجيلات كبراءات اختراع في السير الذاتية. كما يقول ريتشاردسون: "إنهم يستخدمون خدمات الحكومة الأسترالية لخداع الآخرين".

مثال واحد: "مفاعل حيوي غشائي قائم على الذكاء الاصطناعي لمعالجة مياه الصرف الصحي" يدرج ستة مالكين، جميعهم يعودون إلى معاهد بحثية في الهند. لم يرد أي منهم على طلبات التعليق. مثال آخر: "روبوت إنساني ذكي للتطبيقات الصناعية" يشمل الدكتور نيلش توروان، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة كوينزلاند، كمالك للتصميم. أخبر توروان صحيفة الغارديان أستراليا أنه "لم يقم بأي عمل تصميم على المنتج" لكنه دُعي ليكون اسمًا. وهو يسعى الآن لإزالة اسمه من التسجيل.

عند الاتصال بها، قالت الملكية الفكرية الأسترالية إنها لم تكن على علم بورقة ريتشاردسون ولكنها رحبت بأي معلومات حول إساءة الاستخدام. وأشاروا إلى أنه "ليس لدينا بيانات تشير إلى وجود إساءة استخدام واسعة النطاق لنظام تسجيل التصاميم الأسترالي بالطريقة المذكورة". بالتأكيد، لا توجد بيانات، ولكن دعونا لا نطرح الكثير من الأسئلة.

يصف البروفيسور أدريان بارنيت، باحث ما وراء العلوم في جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا، المطاحن بأنها "منظمات غامضة". يمكن أن تكون "طفلًا ماهرًا في التكنولوجيا في غرفته" أو "منظمات أكبر لديها حتى استراحات شاي وموظف الشهر". من يدري؟ لكنهم يجنون مبلغًا لا بأس به من المال.

بينما يهتز هاتف ريتشاردسون مرة أخرى بإعلان آخر، يعترف: "ما زلنا بالكاد خدشنا السطح". بهذا المعدل، قد يحتاج هاتفه إلى أمر تقييدي.