رفض الحائز على جائزة نوبل جي إم كوتزي دعوة لحضور مهرجان أدبي قادم في إسرائيل، مرسلاً رسالة إلى المنظمين هي في جوهرها المعادل الأدبي لعبارة 'ليس أنت، بل الإبادة الجماعية المستمرة.' الكاتب البالغ من العمر 86 عامًا، المولود في جنوب أفريقيا زمن الفصل العنصري والمقيم الآن في أستراليا، كتب إلى مهرجان القدس الدولي للكتاب في نوفمبر، لكن رده اللاذع لم يظهر إلا الآن.
في رسالته، صرح كوتزي: 'على مدى العامين الماضيين، تشن دولة إسرائيل حملة إبادة جماعية في غزة غير متناسبة بشكل كبير مع الاستفزاز القاتل في 7 أكتوبر 2023.' وأضاف أن الحملة 'يبدو أنها حظيت بدعم حماسي من الغالبية العظمى من سكان إسرائيل'، مما يعني أنه لا يمكن لأي قطاع في المجتمع، بما في ذلك مجتمعها الفكري والفني، أن يدعي البراءة. كوتزي، الذي دعم إسرائيل سابقًا وزارها في عام 1987 لتسلم جائزة القدس، أعلن أن 'حملة الإبادة في غزة غيرت كل ذلك'، وأن 'إسرائيل ستحتاج لسنوات عديدة لتطهير اسمها.'
المديرة الفنية للمهرجان، جوليا فيرمنتو-تسايسلر، كشفت عن رفض كوتزي في أبريل للصحافة الإسرائيلية، واصفة إياه بـ'الرد القاسي بشكل خاص' الذي 'صدمها'. في ردها، ناشدت سجل كوتزي المناهض للفصل العنصري، وكتبت: 'ككاتبة جنوب أفريقية حاربت الفصل العنصري، كنت أتوقع - أو ربما حلمت - أن تمد لي يد العون.'
كوتزي، الذي يُعتبر على نطاق واسع الكاتب الحي الأكثر تتويجًا في العالم بجائزتي بوكر ونوبل عام 2003، نادرًا ما يظهر علنًا. مهرجان القدس، الذي يقام من 25 إلى 28 مايو، استضاف سابقًا عمالقة أدبيين مثل مارغريت أتوود وسلمان رشدي وجوناثان فرانزين. وفي الوقت نفسه، وجدت لجنة خاصة تابعة للأمم المتحدة 'أدلة مباشرة على نية إبادة جماعية' في تصرفات إسرائيل، وتقول منظمة العفو الدولية إن الإبادة الجماعية مستمرة حتى أثناء وقف إطلاق النار.