Nobel ödüllü yazar JM Coetzee, İsrail'de düzenlenecek bir edebiyat festivaline katılma davetini geri çevirdi ve organizatörlere yazdığı mektup, 'Sorun sende değil, devam eden soykırımda' demenin edebi karşılığı oldu. Apartheid Güney Afrika'sında doğan ve şu anda Avustralya'da yaşayan 86 yaşındaki yazar, Kasım ayında Kudüs uluslararası yazarlar festivaline bir mektup yazdı, ancak bu yakıcı yanıt ancak şimdi gün yüzüne çıktı.
Mektubunda Coetzee, 'Son iki yıldır İsrail devleti Gazze'de, 7 Ekim 2023'teki kışkırtıcı cinayetlere tamamen orantısız bir soykırım kampanyası yürütüyor' dedi. Kampanyanın 'İsrail nüfusunun büyük çoğunluğunun coşkulu desteğine sahip olduğu' görüldüğünü, yani toplumun hiçbir kesiminin, entelektüel ve sanat camiası dahil, masumiyet iddia edemeyeceğini ekledi. Daha önce İsrail'i destekleyen ve 1987'de Kudüs ödülünü almak için ülkeyi ziyaret eden Coetzee, 'Gazze'deki yok etme kampanyası tüm bunları değiştirdi' ve 'İsrail'in adını temizlemesi yıllar alacak' dedi.
Festivalin sanat yönetmeni Julia Fermentto-Tzaisler, Coetzee'nin reddini Nisan ayında İsrail basınına açıkladı ve bunu 'özellikle sert bir yanıt' olarak nitelendirerek kendisini 'şok ettiğini' söyledi. Kendi yanıtında, Coetzee'nin apartheid karşıtı geçmişine atıfta bulunarak, 'Apartheidla savaşmış Güney Afrikalı bir yazar olarak, bana el uzatmanızı beklerdim - ya da belki hayal ederdim' diye yazdı.
Dünyanın yaşayan en ödüllü yazarı olarak kabul edilen, iki Booker ödülü ve 2003 Nobel sahibi Coetzee, nadiren halka açık etkinliklere katılır. 25-28 Mayıs tarihlerinde düzenlenecek Kudüs festivali, daha önce Margaret Atwood, Salman Rushdie ve Jonathan Franzen gibi edebiyat ağır toplarını ağırlamıştı. Bu arada, bir BM özel komitesi İsrail'in eylemlerinde 'soykırım niyetine dair doğrudan kanıt' buldu ve Uluslararası Af Örgütü, ateşkes sırasında bile soykırımın devam ettiğini söylüyor.