Нобелевский лауреат Дж. М. Кутзе отклонил приглашение на предстоящий литературный фестиваль в Израиле, написав организаторам письмо, которое по сути является литературным эквивалентом «Дело не в тебе, дело в продолжающемся геноциде». 86-летний автор, родившийся в апартеидной Южной Африке и ныне проживающий в Австралии, написал в Иерусалимский международный фестиваль писателей в ноябре, но его уничтожающий ответ стал известен только сейчас.

В своем письме Кутзе заявил: «Последние два года государство Израиль ведет геноцидную кампанию в Газе, которая совершенно несоразмерна убийственной провокации 7 октября 2023 года». Он добавил, что кампания «похоже, пользовалась восторженной поддержкой подавляющего большинства населения Израиля», а значит, ни один сектор общества, включая его интеллектуальное и художественное сообщество, не может претендовать на невиновность. Кутзе, который ранее поддерживал Израиль и посетил его в 1987 году для получения Иерусалимской премии, заявил, что «кампания уничтожения в Газе изменила все это» и что «Израилю потребуется много лет, чтобы очистить свое имя».

Художественный руководитель фестиваля Юлия Ферментто-Цайслер раскрыла отказ Кутзе в апреле израильской прессе, назвав его «особенно резким ответом», который «шокировал» ее. В своем ответе она апеллировала к антиапартеидным заслугам Кутзе, написав: «Как южноафриканский писатель, боровшийся с апартеидом, я ожидала — или, возможно, мечтала — что вы протянете мне руку».

Кутзе, пожалуй, самый титулованный ныне живущий писатель в мире, обладатель двух Букеровских премий и Нобелевской премии 2003 года, редко появляется на публике. Иерусалимский фестиваль, который пройдет с 25 по 28 мая, ранее принимал литературных тяжеловесов, таких как Маргарет Этвуд, Салман Рушди и Джонатан Франзен. Тем временем специальный комитет ООН нашел «прямые доказательства геноцидных намерений» в действиях Израиля, и Amnesty International утверждает, что геноцид продолжается даже во время прекращения огня.