دراسة ناسا تؤكد أن صخور فاسكيز جميلة، حتى لو لم تكن غريبة حقًا

أدلت ناسا بدلوها في الصخور الدرامية المتجهة نحو السماء في منطقة فاسكيز روكس الطبيعية في جنوب كاليفورنيا، مؤكدةً ما عرفه عشاق ستار تريك لعقود: تلك النتوءات الصخرية المسننة مثالية تمامًا لتصوير كواكب غريبة.

الصخور، التي تبرز من حوض سوليداد القاحل بميل متوسط يبلغ 50 درجة، ظهرت في سلسلة ستار تريك منذ موسمها الأول، عندما قاتل الكابتن كيرك كائنًا فضائيًا زاحفًا على منحدراتها. كما ظهرت في ويست وورلد، ولأجل كل البشرية، وباتلستار غالاكتيكا - لأنه لا شيء يقول 'قمر بعيد' مثل تشكيل صخري يبدو وكأنه يحاول الهروب من الأرض.

من الفضاء، مع ذلك، تكون صخور فاسكيز أقل دراماتيكية بعض الشيء - مجرد نطاقات رمادية بين الجبال. التقطها جهاز OLI (مصور الأراضي التشغيلي) التابع لـ Landsat 9 في صور ملونة زائفة (النطاقات 6-5-4) وصور ملونة طبيعية، مع استخدام الرؤية ذات الألوان الزائفة للأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة والقريبة من الأشعة تحت الحمراء لإبراز الاختلافات في الغطاء النباتي. لأنه حتى الصخور تحتاج إلى فلتر إنستغرام جيد.

لم تكن الصخور دائمًا متجهة نحو السماء. قبل حوالي 25 مليون سنة، كانت رواسب منتشرة عبر المراوح الطميية - وهي تكوينات مخروطية الشكل تتشكل عندما تصطدم الجداول السريعة بالسهول المسطحة. تآكلت الرواسب من المرتفعات القريبة ودُفنت، وتصلبت إلى حجر رملي وكتل. ثم تدخل صدع سان أندرياس - حيث تنزلق الصفيحة الأمريكية الشمالية جنوب شرقًا وصفيحة المحيط الهادئ شمال غربًا - مما أدى إلى رفع وتشويه الحوض على مدى ملايين السنين. انحرفت الطبقات الرسوبية، وانثنت، وتدحرجت، ونحتتها التعرية إلى الزعانف والتلال التي تبهر الزوار اليوم.

لذا في المرة القادمة التي تشاهد فيها كوكب سبوك الأصلي، تذكر: إنه ليس مجرد تشكيل صخري رائع - إنه نصب تذكاري لتكتونية الصفائح ومفضل لدى الجيولوجيين ومنتجي الخيال العلمي على حد سواء.