في فيلم *سيكون هناك دم* لعام 2007، يعلن دانيال بلينفيو، بعد أن جمع ثروته النفطية، "لقد انتهيت". يفسر المؤلف، وهو مشاهد متكرر للفيلم، هذا ليس باعتراف بالخراب، بل إعلاناً بالوصول إلى عالم يتجاوز القواعد المجتمعية. في عام 2018، تم اختبار هذه النظرية في مخيم جيف بيزوس "كامب فاير" في سانتا باربرا، كاليفورنيا.

دعا فريق بيزوس المؤلف، الذي كان قد رفض مؤخراً عرض عمل من أمازون، إلى الحدث الذي استمر لثلاث ليالٍ لأكثر من 80 ضيفاً في منتجع بيلتمور الخاص. جمعت أسطول من الطائرات الخاصة الحضور، بما في ذلك المشاهير والفنانين والمثقفين، من فان نويس ونيويورك. كانت العائلات مرحباً بها، مع توفير مربيات في الموقع. تم استئجار المنتجع ونادي الشاطئ لعطلة نهاية الأسبوع، مع تأمين شركة أمن من لاس فيغاس للخصوصية.

كانت الأيام منظمة: تضمنت الصباحات محادثات على نمط TED من شخصيات مثل قاضٍ في المحكمة العليا الحالي وطبيب أعصاب يناقش التكنولوجيا التعويضية. كانت بعد الظهر والمساء مخصصة للتواصل الاجتماعي على المشروبات والوجبات المكونة من أربع أطباق. كان السؤال المتكرر بين الضيوف، من مغني موسيقى الهيفي ميتال في الثمانينيات إلى روائي حائز على جائزة بوليتزر، هو "لماذا أنا هنا؟" فقط نجوم السينما والمليارديرات لم يسألوا؛ كانوا مخضرمين في دائرة مهرجانات الأفكار العالمية.

اختتمت عطلة نهاية الأسبوع بإشارة ربما من قوة أعلى: كسرت زوجة المؤلف معصمها على العشب الرطب، وأصيب المؤلف وكلا الطفلين بمرض اليد والقدم والفم. لم تتم دعوتهم مرة أخرى.

على المشروبات، قال المؤلف لرئيس وكالة مواهب كبرى: "قضيت مسيرتي المهنية بأكملها أحاول فهم كيف يعمل العالم. لم أدرك أنه يمكنني فقط المجيء إلى هنا وسؤال الأشخاص الذين يديرونه". رغم قولها على سبيل المزاح، إلا أن التجربة بلورت مفهوم 'النخبة'. أثناء الاستماع إلى طاهٍ مشهور يناقش العمل الإنساني، تعرف المؤلف على 'غرور الإنجاز' - الاعتقاد بأن العبقرية في مجال واحد تمنح العبقرية في جميع المجالات.

امتلك الـ 80 ضيفاً ثروة مجتمعة أكبر من ثروة مدينة صغيرة، إلا أنها كانت ضئيلة مقارنة بمضيفهم جيف بيزوس، الذي كان حينها ثاني سينتي-ملياردير في العالم بثروة تقارب 112 مليار دولار. كان بيزوس حاضراً في كل مكان، يضحك بصوت عالٍ بقميص ضيق مع أبنائه المراهقين. زوجته، في ضوء الأحداث اللاحقة، بدت حزينة. كان بيزوس لا يزال يؤدي دور الرجل الذي تهم سمعته، والذي لأفعاله عواقب.

بعد ثماني سنوات، يلاحظ المؤلف أن بيزوس، إلى جانب مارك زوكربيرج وإيلون ماسك، قد غادروا بوضوح ذلك العالم وراءهم. الثروة الحقيقية، كما يجادل المؤلف، ليست في امتلاك اليخوت الفاخرة أو الطائرات؛ بل هي عندما يصبح كل شيء مجانياً بشكل فعال ويختفي مفهوم الفشل. هذه المناعة من العواقب لها تداعيات نفسية، تخلق تعريفاً ذاتياً حيث يتوسع الفرد ويختفي الكون. الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، عندما سُئل عن الضوابط على سلطته، استشهد فقط بأخلاقه وعقله.

يظهر علم النفس التنموي أن التفكير الأخلاقي يتطور من خلال العواقب والتغذية الراجعة من الواقع. بالنسبة للأثرياء فائقي الثراء، تتعطل هذه الآلية. يمكنهم شراء طريقهم للخروج من الأخطاء، وفصل المعترضين، ويحيط بهم أشخاص يحتاجون إلى شيء منهم. عندما قال بيتر ثيل: "لم أعد أعتقد أن الحرية والديمقراطية متوافقتان"، كان يتحدث عن حريته، وليس حريتك. عندما نفذ ماسك خدعة عملة الدوجكوين، كان ذلك بهواء الرجل الذي لا يهمه الفقر والفوضى؛ كان يستمتع، وكان الخسارة قد فقدت معناها.

منذ انتخابات 2024، أدى تحول فلسفي على اليمين، خاصة بين مليارديرات التكنولوجيا، إلى تشويه التعاطف. وصفه ماسك بأنه "الضعف الأساسي للحضارة الغربية"، مؤطراً إياه كنقطة ضعف يستغلها الآخرون. يوفر هذا الرفع غطاءً لأولئك الذين لا يريدون أن يشعروا.

التقى المؤلف أخيراً ببيزوس في اليوم الأخير، بعد حادثة المعصم. عندما سأل بيزوس عن تجربتهم في كامب فاير، أخبره المؤلف، وهو شخص صادق، أنها كانت رائعة لكنه ذكر كسر المعصم من الانزلاق على العشب الرطب. في الليلة السابقة، شاهدوا سباحين متزامنين، وتحدثوا مع روائي مشهور محتار، واستمعوا إلى أداء صوتي لنجم روك، كل ذلك بينما بدأ مرض جلدي قاسٍ يتشكل تحت جلد المؤلف. بعد السقوط، نقلهم فريق أمن خاص إلى المدخل الخلفي لغرفة الطوارئ في سانتا باربرا للعلاج الفوري، مما سمح لهم بالعودة في الوقت المناسب لمكالمة زووم مع قاضٍ في المحكمة العليا.