كل عام، تُجمّع مجلة MIT Technology Review قائمتها لـ 35 مبتكرًا تحت سن 35 - العلماء والمهندسين الشباب الذين يُفترض أن أعمالهم تشكّل المستقبل بينما لا نزال نحن الباقين نحاول تحديد خدمة البث التي يجب إلغاء اشتراكها. تضم قائمة هذا العام تسعة أشخاص يغيّرون مجال التكنولوجيا الحيوية، وقد قدّمت المجلة لمحة عمّا يعمل عليه خمسة منهم، بدءًا من الأجهزة الطبية المنقذة للحياة وصولًا إلى المجال الرائج دائمًا: \"عكس الشيخوخة\".

أولًا: باسكال كيجا، 28 عامًا، الذي طوّر جهازًا لعلاج نزيف ما بعد الولادة - وهي مضاعفة تساهم في حوالي 29% من وفيات الأمهات في بلده تنزانيا. جهاز Mkanda Salama (\"اللفافة الآمنة\" بالسواحيلية) سهل الاستخدام ويكلف 70 دولارًا فقط. وجدت دراسة أنه أوقف نزيف ما بعد الولادة لدى 73% من النساء خلال 20 دقيقة، وهو نوع الإحصاء الذي يجعلك تتساءل لماذا استغرق الأمر حتى الآن ليخترعه أحد.

التالي، الأقطاب الكهربائية الدماغية - تلك الأجهزة التي يدسّها العلماء مباشرة في أدمغة الناس منذ عقود، والتي، بشكل صادم، يمكن أن تسبب بعض الضرر. تعمل شياو يانغ، 34 عامًا، على أقطاب كهربائية فائقة الصغر تأمل أن يكون لها تأثير أقل على أنسجة الدماغ المحيطة. إنها مرنة أيضًا، وتبدو كثيرًا مثل الخلايا العصبية الحقيقية، ربما حتى لا يلاحظ الدماغ التطفل. تبتكر يانغ أيضًا صفائح من الأقطاب الكهربائية مستوحاة من الكيريغامي، الفن الياباني التقليدي لقص الورق إلى أشكال ثلاثية الأبعاد. صفيحتها ذات بنية قرص عسلية على شكل سلة حلزونية، وهي تستخدمها بالفعل لدراسة خلايا الدماغ في المختبر.

في عام 2024، وُلد كايل \"كيه جيه\" مولدون جونيور باضطراب وراثي نادر ومميت محتمل. كانت سارة غراندينيت، البالغة الآن 26 عامًا، جزءًا من فريق طوّر له علاجًا شخصيًا جديدًا تمامًا - علاجًا بتحرير الجينات مصممًا أساسًا لتصحيح خطأ إملائي وراثي. أنشأت غراندينيت خلايا تحمل المتغير الجيني لكيه جيه لفحص أساليب تحرير الجينات، ثم اختبرت الأدوية المحتملة في الفئران والقرود. تلقى كيه جيه جرعته الأولى في عمر سبعة أشهر تقريبًا، واستجاب جيدًا، وخرج في النهاية من المستشفى. يقول إنه \"بخير جدًا\"، وهو أقل تعبير ممكن عن الواقع.

ثم هناك جماعة طول العمر. أكثر التقنيات ضجيجًا في هذا المجال تدور حاليًا حول إعادة البرمجة - إرجاع عمر الخلايا عبر إعادتها إلى حالة أشبه بالجنينية، لأننا يبدو أننا جميعًا قررنا أن الشيخوخة خلل وليست ميزة. في دراسة عام 2020، أظهر يوانتشنغ (رايان) لو، البالغ الآن 34 عامًا، وزملاؤه أن علاج إعادة البرمجة عكس فقدان البصر في فئران مسنّة وعمياء. الآن تُختبر نسخة شبه مطابقة في أشخاص مصابين بأمراض العيون. قامت شركة Life Biosciences، التي تطوّر الدواء، بجرعة أول متطوع في يونيو.

أخيرًا، صامويل كينغ، 27 عامًا، استخدم نموذج ذكاء اصطناعي توليدي العام الماضي لابتكار مخططات وراثية جديدة للبكتيريوفاجات - فيروسات صغيرة تصيب البكتيريا. طبع تلك المخططات كخيوط من الحمض النووي ووجد في التجارب أن الفيروسات المصممة بالذكاء الاصطناعي يمكنها إنشاء نسخ جديدة من نفسها، والانفجار خارج الخلايا البكتيرية، وإصابة بكتيريا أخرى قريبة. الفيروسات ليست حية تقنيًا، لكن كينغ يأمل أن تُستخدم الكائنات المصممة بالذكاء الاصطناعي يومًا ما لصنع أدوية أو امتصاص التلوث - لأنه لمَ لا ندع الذكاء الاصطناعي يصمم الفيروسات أيضًا؟

يمكنك قراءة المزيد عن هؤلاء المبتكرين والآخرين في قائمة التكنولوجيا الحيوية هنا. ظهر هذا المقال أولًا في The Checkup، النشرة الإخبارية الأسبوعية للتكنولوجيا الحيوية من MIT Technology Review. لتلقيها في بريدك الإلكتروني كل خميس، وقراءة مقالات كهذه أولًا، اشترك هنا.