في ما لا يمكن وصفه إلا بأنه المعادل التكنولوجي لطلاق المشاهير، أمضى إيلون ماسك وسام ألتمان الأسابيع الثلاثة الماضية في محكمة فيدرالية في كاليفورنيا، يطرحان مظالم تجعل منتج برامج الواقع يبكي من الفرح. في قلب هذه المواجهة القانونية ادعاء ماسك بأن صديقه السابق والمؤسس المشارك 'سرق مؤسسة خيرية' - وتحديداً، أن ألتمان كذب بشأن التزامه بالوضع غير الربحي لـ OpenAI، مما خدع ماسك وحرمه من ثروة (صغيرة بالطبع بمعايير ماسك). ألتمان، بطبيعة الحال، ينفي ذلك بحماسة شخص لا يريد حقاً إعادة ملياراته.
لكن المحاكمة كانت أكثر بكثير من مجرد 'قال وقالت'. شهدت المحكمة موكباً من نجوم التكنولوجيا الذين أدلوا بشهاداتهم لتناقض أغنى رجل في العالم. شهد المؤسس المشارك لـ OpenAI إيليا سوتسكيفر، وعضو مجلس الإدارة السابق تاشا ماكولي، ورئيس مايكروسوفت ساتيا ناديلا، جميعاً أنهم لم يسمعوا أبداً عن أي التزام من ماسك بإبقاء OpenAI غير ربحية. ناديلا، الذي استثمرت شركته مليارات في OpenAI، أصر على أن مايكروسوفت أجرت 'عناية واجبة واسعة النطاق' - وهي لغة شركات تعني 'لقد راجعنا التفاصيل الدقيقة، ونحن بخير'.
كما تعرضت مصداقية ألتمان للضرب. بدأ محامي ماسك ستيفن مولو الاستجواب بسؤال لاذع: 'هل أنت جدير بالثقة تماماً؟' رد ألتمان المتردد - 'أعتقد ذلك' - لم يلهم الثقة بالضبط. سمع المحلفون عن استثمارات ألتمان الواسعة في الشركات الناشئة الخاصة، بما في ذلك حصة بقيمة 1.5 مليار دولار في شركة الطاقة النووية Helion Energy، التي لم تنتج بعد واطاً واحداً من الطاقة. لأنه لا شيء يقول 'جدير بالثقة' مثل المراهنة بكثافة على شركة قد تكون مثل وحيدات القرن التي تعمل بالاندماج النووي.
كما تضمنت المحاكمة مجموعة من الشخصيات الملونة. أدارت القاضية غونزاليس روجرز جلسات بصرامة مع فترتي راحة فقط لمدة 20 دقيقة يومياً وبدون غداء - لأن العدالة لا تنتظر أحداً، ولا حتى شطيرتك. كما قالت بجفاف عن مشاكل الصوت: 'ماذا أقول لكم؟ نحن ممولون من الحكومة الفيدرالية.' رسامة المحكمة فيكي بيهرينغر التقطت الدراما بالألوان المائية، لأن البث المباشر على ما يبدو متطور جداً لمحاكمة حول الذكاء الاصطناعي.
كما تصدرت الدراما الشخصية المسرح. ارتبك ماسك عندما سُئل عن علاقته مع المديرة التنفيذية لـ Neuralink شيفون زيليس، وهي أم لأربعة من أطفاله. شهدت أنه عرض عليها حيواناته المنوية بعد أن لاحظ أنها ليس لديها أطفال - ليست محادثة مجلس إدارة نموذجية. وصفت زيليس نفسها في الرسائل النصية بأنها 'مروضة إيلون'، لكن على منصة الشهود بدت شبه آلية، وهو إما ساخر أو مناسب جداً.
بالنسبة للغرباء، قدمت المحاكمة دورة مكثفة في ديناميكيات القوة في وادي السيليكون. تريد التقليل من قيمة المؤسسين المشاركين؟ امنحهم سيارات تيسلا مجانية (بزعم أن إيلون فعل ذلك). تريد الولاء؟ ادفع لشريكك الاستراتيجي على انفراد (بزعم أن سام فعل ذلك). كشفت الرسائل النصية رد فعل ألتمان المذعور عند إقالته في 2023، حيث سأل زميلاً: 'ما زلت لا تريدني؟' وصف الزميل نفسه بديله بأنه 'شخص عشوائي من تويتش' - في إشارة إلى رئيس تويتش إيميت شير. لأنه عندما تكون قيمتك مليارات، فإن الجميع مجرد ضوضاء في الخلفية.
في النهاية، انسحب هيئة المحلفين الآن ليقرروا ما إذا كان ادعاء ماسك له merit، مع القاضية روجرز التي لها الكلمة الأخيرة. لكن بغض النظر عن الحكم، هناك شيء واحد واضح: هذان الرجلان يتحكمان في تكنولوجيا تؤثر على مليارات الأرواح، وهما يتشاجران مثل الأطفال على من يحصل على القطعة الأكبر من الفطيرة. سنبقيكم على اطلاع، لكن لا تحبسوا أنفاسكم - العدالة، مثل رسمة محكمة جيدة، تستغرق وقتاً.