ماراثون لندن 2026 على الأبواب، وإذا كنت تعتقد أن الجري لمسافة 42.2 كيلومتر صعب بما فيه الكفاية، فحاول أن تفعل ذلك مرتديًا زي ديناصور T-Rex قابل للنفخ. عاد أرني ديلستانش لتحسين رقمه القياسي العالمي في موسوعة غينيس البالغ 4:07:46 لأسرع ماراثون بهذا الزي، لأنه على ما يبدو مرة واحدة لم تكن كافية.

مجالات النخبة مكدسة مثل عشاء الكربوهيدرات للعداء. على صعيد الرجال، يواجه حامل اللقب ساباستيان ساوي من كينيا، الذي فاز بزمن 2:02:27 العام الماضي، منافسة شديدة من حامل الرقم القياسي العالمي في نصف الماراثون من أوغندا جاكوب كيبيليمو، والإثيوبي ديريسا جيليتا، أسرع 20 عداء في الماراثون على الإطلاق بزمن 2:03:27 في ماراثون إشبيلية 2024. ساوي، المتواضع كعادته، قال لهيئة الإذاعة البريطانية: "ليس هناك ضغط كبير علي لأني أركض سباقي الخاص، وهذا هو أفضل وقت لأكون هنا." ويعتقد أيضًا أن رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا هو "مسألة وقت فقط". سنرى.

في سباق النخبة للسيدات، تعود الإثيوبية تيغست أسيفا كحاملة للقب بعد رقمها القياسي العالمي للسيدات فقط 2:15:50 العام الماضي. لم تكن خجولة بشأن رغبتها في تحطيم رقمها القياسي. الكينية جويسيلين جيبكوسجي، وصيفة العام الماضي، تهدف إلى التفوق، بينما الوافدة الجديدة هيلين أوبيري تظهر لأول مرة في لندن بعد السباق في نيويورك وبوسطن - حيث، الأهم، لا يستخدمون متسارعين. اجتاز الثلاثي مسافة 10 كيلومترات في 31 دقيقة، أسرع من المتوقع، مما يشير إلى لعبة تكتيكية لإرهاق الوافدة الجديدة.

سباقات الكراسي المتحركة شرسة بنفس القدر. السويسري مارسيل هوغ، أعظم عداء ماراثون على كرسي متحرك في التاريخ مع 42 فوزًا في بطولة آبت العالم الكبرى للماراثون، على بعد 15 دقيقة من الفوز بماراثون لندن الثامن، مما يعادله مع ديفيد وير لأكبر عدد من الانتصارات في لندن. انفصل هو وليو شينغتشوان مبكرًا. في سباق الكراسي المتحركة للسيدات، تتبادل المرشحة الأقوى كاثرين ديبورنر وتاتيانا مكفادن الصدارة، كل منهما تجعل الأمر "أكثر صعوبة قليلاً" للأخرى. ديبورنر، التي فازت بخمس ميداليات ذهبية في دورة الألعاب البارالمبية باريس 2024، تهدف إلى كل من اللقب والرقم القياسي العالمي الذي أخطأته بثانيتين في 2025.

عقبة صغيرة: تعرضت إيدن رينبو-كوبر من بريطانيا العظمى لثقب في إطار كرسيها قبل بدء سباق الكراسي المتحركة لكن سُمح لها بالتبديل إلى كرسي احتياطي. ثم يبدو أنها لم تبدأ بعد كل شيء، مما يضع آمالها في منصة التتويج موضع شك.

إلى جانب النخبة، سيحاول 76 شخصًا تحقيق 73 رقمًا قياسيًا عالميًا مختلفًا في موسوعة غينيس. سيحاول مارك غولدر الجري بأسرع ماراثون معصوب العينين ومربوطًا، مستهدفًا 3:20:00، بمساعدة صديقه أليكس، مستلهمًا من مرض شقيقته بوبي ستارغاردت. سيمون فانون، من ناحية أخرى، سيحاول الجري بأبطأ ما يمكن أثناء حياكة أطول وشاح (بطول 3.7 متر على الأقل) في ست ساعات، لجمع التبرعات لجمعية مرض هنتنغتون بعد تشخيص والدته.

المطلقان الرسميان هما البريطاني مو فرح، الحاصل على أربع ميداليات ذهبية أولمبية، العائد لأول مرة منذ اعتزاله في 2024، ونجمة كأس العالم للرجبي إيلي كيلدون. سيطلقان أكثر من 59,000 مشارك من بلاكيث إلى المول.

شعبية الماراثون انفجرت: أكثر من 1.1 مليون شخص دخلوا القرعة هذا العام - 750,000 أكثر من أربع سنوات مضت. ثلثهم تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا، مع إناث يشكلن أكبر نسبة مئوية ممن هم دون 30 عامًا. أندية الجري أو 'الطواقم' التي تركز على الشمولية والقهوة بدلاً من الأوقات فائقة السرعة تغذي الطفرة، خاصة بين نساء الجيل Z الباحثات عن تجارب واقعية بعد الجائحة.

المؤسسة الخيرية الرسمية هي ماري كوري، المؤسسة الخيرية الرائدة في المملكة المتحدة لرعاية نهاية الحياة، بهدف جمع 2 مليون جنيه إسترليني للتوعية بالأمراض المميتة والتمويل.

وهكذا، بينما تتمتع العاصمة بطقس رائع، انطلق ماراثون لندن 2026. سنبقيك على اطلاع بمن يفوز، ومن يسجل أرقامًا قياسية، وما إذا كان زي T-Rex لأرني ديلستانش سينجو من الـ 42.2 كيلومتر كاملة.