لا تزال هولي راتشفورد غير قادرة على تصديق أن الرجل الذي انتقل إلى المجمع السكني الذي كانت تديره سابقًا سيُتهم لاحقًا بالتورط في أحلك يوم في التاريخ الأمريكي الحديث.

"يكاد يكون من المستحيل بالنسبة لي أن أستوعب من قال إنه كان عليه، ومن هو حقًا. ما زلت أعاني من ذلك"، كما تقول لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).

الرجل، عمر البايومي - سعودي في أوائل الأربعينيات من عمره - انتقل إلى المجمع في سان دييغو، كاليفورنيا، مع عائلته في سبتمبر 1999.

سرعان ما أصبح المقيم الجديد في رقم 152 من شقق باركوود شخصًا معتادًا على حضور حفلات راتشفورد في المسبح. "كان دائمًا مفعمًا بالحيوية ويبتسم"، كما تتذكر، "وودودًا جدًا جدًا".

بعد بضعة أشهر، سيقدم البايومي راتشفورد إلى رجلين يبدوان متواضعين و"مهذبين"، واللذين سيصبحان أيضًا جيرانها.

سيصبح الثنائي سيئ السمعة لاختطافهما رحلة الخطوط الجوية الأمريكية 77، وتحطيمهما بالبنتاغون، في هجمات 11 سبتمبر.

لقد طاردتها علاقتها بهؤلاء الرجال الثلاثة على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية. وتشعر أنها خُدعت من البداية من قبل البايومي.

"كلما أقمنا حفلات كان يأتي ويشارك في الأنشطة"، كما تتذكر، مضيفة أن عائلته كانت تدعوها لتناول الطعام.

لكن البايومي، المقيم السابق في 152 باركوود، هو الآن محور دعوى قضائية بقيمة تريليون دولار (733 مليار جنيه إسترليني) رفعها عدة آلاف من عائلات الضحايا بالإضافة إلى الناجين من 11 سبتمبر ضد المملكة العربية السعودية.

في 11 سبتمبر 2001، تم اختطاف أربع طائرات ركاب من قبل 19 عضوًا من شبكة القاعدة الإرهابية المتطرفة. بالإضافة إلى التحطم في البنتاغون - مقر القيادة العسكرية الأمريكية بالقرب من واشنطن - تم تحليق طائرتين في البرجين التوأمين لمركز التجارة العالمي في نيويورك، مما تسبب في انهيار كلا المبنىين. وتحطمت رابعة في حقل في بنسلفانيا، بعد مقاومة من الركاب على متنها.

في المجموع، قُتل ما يقرب من 3000 شخص، بما في ذلك حوالي 300 من رجال الإطفاء وغيرهم من عمال الطوارئ في مركز التجارة العالمي.

يُزعم أن البايومي سهّل مؤامرة 11 سبتمبر من خلال الدعم الذي قدمه لأول خاطفين يصلان إلى الولايات المتحدة - نواف الحازمي وخالد المحضار - اللذين عاشا في باركوود لعدة أشهر قبل الهجمات.

وجد القاضي الفيدرالي في دعوى عائلات 11 سبتمبر في نيويورك قبل عام أن الأدلة خلقت "استنتاجًا معقولًا" بأن البايومي ودبلوماسيًا سعوديًا مقيمًا في الولايات المتحدة كانا "يتنسقان مع الحكومة السعودية عند تقديم المساعدة للخاطفين".

سمح حكم القاضي للمضي قدمًا في قضية العائلات. والسعودية تستأنفه، وقد نفت دائمًا هذه المزاعم مع البايومي.

منذ الهجمات، كان البايومي موضوعًا للتقارير والتكهنات.

راتشفورد - التي رأته يتفاعل مع الخاطفين وشهدت قيامه بدعم حاسم لهم - قدمت إفادة مختومة إلى المحكمة في نيويورك.

لكنها لم تتحدث علنًا أبدًا عما رأته.

بعد أن تورطت عن غير قصد في التحقيق فيما وصفته الحكومة الأمريكية بأنه "أبشع عمل إجرامي على الأراضي الأمريكية في التاريخ الحديث"، انتقلت إلى مكان بعيد عن البشرية قدر الإمكان في الولايات المتحدة.

لقد تتبعتُها إلى الصحراء العليا في غرب الولايات المتحدة - بلد الأفاعي الجرسية. أخبرتني أنها تجنبت الأخبار، وبالتأكيد لم تتحدث إلى الصحفيين. ولكن، لدهشتي، وافقت على التحدث.

مقابلتي معها تلقي بظلال من الشك على رواية الأحداث التي رواها البايومي للشرطة ومكتب التحقيقات الفيدرالي والمحكمة في نيويورك، وتظهر في بودكاست بي بي سي راديو 4، "مؤامرة: قصة 11 سبتمبر"، وفي حلقة قادمة من برنامج بي بي سي بانوراما، "11 سبتمبر: الصلة السعودية".

بعد مرور خمسة وعشرين عامًا على أكثر هجوم إرهابي دموي في التاريخ، تسأل جين ماكمولين لماذا لا تزال آلاف العائلات الحزينة تناضل من أجل الحصول على إجابات.

في أوائل عام 1999، وجدت راتشفورد نفسها على أرض صلبة. كانت حياتها قبل ذلك غير مستقرة - فقد تنقلت كثيرًا، وتزوجت وحملت وطلقت قبل بلوغها الحادية والعشرين. لكن الآن، في السابعة والعشرين من عمرها، كانت...