هل تلقى أنتوني فاوتشي حقًا رسالة نصية من جوان بايز، كما يشير مذكراته الخاصة، تتمنى له "عيد ميلاد سعيدًا لعينًا" في خضم الجائحة؟ حتى الآن، ظل الجواب على هذا السؤال غير واضح بشكل مبارك. ولكن قريبًا قد نتمكن من الوصول إلى هاتف مسؤول المعاهد الوطنية للصحة السابق. أعلن السيناتور رون جونسون هذا الأسبوع أنه استعاد عشرات الآلاف من الرسائل ومئات الرسائل الصوتية من جهاز فاوتشي الحكومي وجعلها قابلة للبحث بالكامل. لكن في هذه الأثناء، شارك جونسون مجموعة واحدة فقط من الرسائل: محادثة جماعية لفاوتشي اعتبرها متفجرة في دلالاتها لدرجة أنه كان يجب نشرها فورًا. قال السيناتور يوم الثلاثاء: "هذا اكتشاف مذهل". كان على الجمهور أن يعلم.

الرسائل المعنية كانت من تبادل قصير أجراه فاوتشي مع مسؤولين آخرين في الصحة العامة - الجراح العام الأمريكي السابق فيفيك مورثي ومديرة مراكز السيطرة على الأمراض السابقة روشيل والينسكي - في يناير 2021. سأل مورثي عما إذا كان أي منهما يعرف "أي سبب بياناتي أو نظري" قد يدفع الأم الحامل إلى اختيار التطعيم مبكرًا مقابل متأخرًا في الحمل. أجابت والينسكي لا، وأن هذا كله "خالٍ من البيانات".

وافق فاوتشي، لكن بعد ساعتين، تابع. بعد السؤال حول، سمع عن قلق نظري: الجرعة الثانية من اللقاح قد تؤدي إلى حمى وعاصفة سيتوكينية - فرط تنشيط الجهاز المناعي، المرتبط أيضًا بكوفيد نفسه - مما قد يؤدي بدوره إلى إجهاض مبكر. في مقابلة أجراها فاوتشي بعد أسبوع واحد فقط، أشار إلى الحاجة إلى تفكير متوازن بشأن التطعيم أثناء الحمل، نظرًا لغياب بيانات التجارب السريرية. لكنه لاحظ أن آلاف الأمهات الحوامل قد تلقين اللقاحات بالفعل بحلول ذلك الوقت، ولم تظهر أي مشاكل. قال: "علينا أن نكون حذرين"، لكن "أفضل أن أخاطر باللقاح على أن أصاب بالعدوى أثناء الحمل".

يرى منتقدو فاوتشي الآن أن هذا يعادل القتل. يجادلون أن فاوتشي كان يعلم أن لقاحات كوفيد تقتل الأطفال - كما قال في رسالة نصية خاصة - ثم خرج وتظاهر بأن اللقاحات آمنة. وصفت النائبة آنا باولينا لونا هذا بأنه "جريمة ضد الإنسانية وأكثر شيء شرير يمكن أن يُفعل على الإطلاق". طالبت ميغان ماكين بتقييد يدي الرجل البالغ من العمر 85 عامًا، ومسيرته أمام الكاميرات، ووضعه في زنزانة لبقية حياته. (قالت: "هذا ليس مبالغة"، بشكل غير مقنع إلى حد ما). دعا السيناتور روجر مارشال إلى تعيين مستشار خاص للتحقيق في الأمر - إما ذلك، كما قال، أو "لجنة على غرار 11 سبتمبر كاملة".

حتى قراءة سريعة للسياق في ذلك الوقت تشير إلى أن محادثة فاوتشي الجماعية لا ترقى إلى مستوى "جريمة ضد الإنسانية". في الواقع، المادة الجديدة غير ملحوظة، وغير كاشفة، والأسوأ من ذلك - أنها غير ذات صلة بشكل يثير الجنون بالعديد من الأسئلة الأكثر إثارة للاهتمام التي لا تزال تحيط بسلوك وقرارات أحد أهم قادة الصحة العامة لدينا خلال الجائحة.

على الرغم من الدعوات الأوبرالية للعدالة هذا الأسبوع، لم تكن هناك فجوة حقيقية بين ما كتبه فاوتشي في هاتفه وما قاله علنًا في ذلك الوقت. في الواقع، وفقًا للرسائل التي نُشرت هذا الأسبوع، أرسل فاوتشي رسالة نصية أخرى إلى نفس الزميلين بعد يوم واحد فقط من إعرابه عن قلقه "النظري" بشأن مخاطر التطعيم. في تلك الرسالة، أعطى نفس التقييم الذي سيقدمه للجمهور بعد ذلك بوقت قصير. حتى أنه استخدم لغة مماثلة: "لا توجد أعلام حمراء" ظهرت بعد من الاستخدام الواقعي، ولكن مع ذلك، في غياب بيانات التجارب السريرية، "يجب الموازنة بين المخاطر المحتملة والفوائد". (أخبرني مكتب السيناتور جونسون أن السجلات تظهر أن "الدكتور فاوتشي حجب معلومات عن النساء الحوامل كان من حقهن معرفتها"، وبذلك حرمهن من الموافقة المستنيرة. لم يرد فاوتشي ومورثي ووالينسكي على طلبات التعليق.)

هذا المنطق لا يزال ساريًا. سلامة وفعالية لقاح كوفيد أثناء الحمل