क्या एंथनी फाउची को वाकई जोन बेज से एक टेक्स्ट मिला था, जैसा कि उनकी निजी डायरी बताती है, जिसमें उन्होंने महामारी के बीच उन्हें "हैप्पी फकिंग बर्थडे" की शुभकामना दी थी? अब तक, इस सवाल का जवाब आशीर्वादित रूप से अस्पष्ट बना हुआ था। लेकिन जल्द ही हमें पूर्व राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान के अधिकारी के फोन तक पहुंच मिल सकती है। सीनेटर रॉन जॉनसन ने इस सप्ताह घोषणा की कि उन्होंने फाउची के सरकारी डिवाइस से हजारों संदेश और सैकड़ों वॉइसमेल प्राप्त किए हैं और उन्हें पूरी तरह से खोजने योग्य बना दिया है। इस बीच, हालांकि, जॉनसन ने केवल एक ही सेट साझा किया है: एक फाउची ग्रुप चैट जिसे उन्होंने अपने निहितार्थों में इतना विस्फोटक माना कि इसे तुरंत जारी किया जाना था। "यह एक ब्लॉकबस्टर खुलासा है," सीनेटर ने मंगलवार को कहा। जनता को पता होना चाहिए था।

प्रश्न में संदेश जनवरी 2021 में फाउची के दो अन्य सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों - पूर्व अमेरिकी सर्जन जनरल विवेक मूर्ति और पूर्व सीडीसी निदेशक रोशेल वालेंस्की - के साथ एक छोटी बातचीत से थे। मूर्ति ने पूछा था कि क्या उनमें से कोई "किसी भी डेटा या सैद्धांतिक कारण" के बारे में जानता है कि एक गर्भवती माँ गर्भावस्था में जल्दी बनाम देर से टीकाकरण क्यों चुन सकती है। वालेंस्की ने जवाब दिया कि नहीं, यह सब "डेटा मुक्त" था।

फाउची सहमत हुए, लेकिन कुछ घंटों बाद, उन्होंने पीछा किया। इधर-उधर पूछने के बाद, उन्होंने एक सैद्धांतिक चिंता के बारे में सुना था: टीके की दूसरी खुराक से बुखार और साइटोकिन तूफान हो सकता है - प्रतिरक्षा प्रणाली की अति सक्रियता, जो COVID से भी जुड़ी है - जो बदले में प्रारंभिक गर्भपात का कारण बन सकती है। एक साक्षात्कार में जो फाउची ने ठीक एक सप्ताह बाद दिया, उन्होंने नैदानिक परीक्षण डेटा की कमी को देखते हुए गर्भावस्था के दौरान टीकाकरण पर संतुलित सोच की आवश्यकता का उल्लेख किया। लेकिन उन्होंने कहा कि तब तक हजारों गर्भवती माताओं को टीके लग चुके थे, और कोई समस्या नहीं आई थी। "हमें सावधान रहना होगा," उन्होंने कहा, लेकिन "मैं गर्भवती होने पर संक्रमित होने के बजाय टीके के साथ अपनी किस्मत आजमाना पसंद करूंगी।"

फाउची के आलोचक अब दावा करते हैं कि यह हत्या के बराबर था। फाउची जानते थे कि COVID शॉट्स बच्चों को मार रहे हैं, वे तर्क देते हैं - उन्होंने एक निजी टेक्स्ट में ऐसा कहा - और फिर वे बाहर गए और दिखावा किया कि शॉट्स सुरक्षित हैं। प्रतिनिधि अन्ना पॉलिना लूना ने इसे "मानवता के खिलाफ अपराध और सबसे बुरी चीज जो कभी की जा सकती थी" कहा। मेघन मैक्केन ने मांग की कि 85 वर्षीय को हथकड़ी लगाई जाए, पेरप-वॉक किया जाए, और जीवन भर के लिए जेल की कोठरी में डाल दिया जाए। ("यह अतिशयोक्ति नहीं है," उन्होंने कहा, बल्कि अनिश्चित रूप से।) सीनेटर रोजर मार्शल ने मामले की जांच के लिए एक विशेष वकील की नियुक्ति का आह्वान किया - या तो वह, उन्होंने कहा, या "9/11-शैली का पूर्ण आयोग।"

उस समय के संदर्भ का एक सरसरी अवलोकन भी बताता है कि फाउची की ग्रुप चैट "मानवता के खिलाफ अपराध" के स्तर तक नहीं पहुंचती है। वास्तव में, नई सामग्री साधारण, अनावरणीय, और - सबसे बुरी बात - कई और दिलचस्प सवालों के लिए पागलपन से अप्रासंगिक है जो अभी भी महामारी के दौरान हमारे सबसे महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य नेताओं में से एक के व्यवहार और निर्णय लेने को घेरे हुए हैं।

इस सप्ताह के नाटकीय न्याय की मांगों के बावजूद, फाउची ने अपने फोन में जो टाइप किया और उस समय उन्होंने सार्वजनिक रूप से जो कहा, उसके बीच वास्तव में कोई अंतर नहीं था। वास्तव में, इस सप्ताह जारी संदेशों के अनुसार, फाउची ने टीकाकरण के जोखिमों के बारे में अपनी "सैद्धांतिक" चिंता व्यक्त करने के ठीक एक दिन बाद उन्हीं दो सहयोगियों को एक और टेक्स्ट भेजा। उस संदेश में, उन्होंने अनिवार्य रूप से वही आकलन दिया जो वे जल्द ही जनता को देंगे। उन्होंने समान भाषा का भी इस्तेमाल किया: वास्तविक दुनिया के उपयोग से अभी तक "कोई लाल झंडे" नहीं उभरे थे, लेकिन फिर भी, नैदानिक परीक्षण डेटा की अनुपस्थिति में, "किसी को संभावित जोखिमों को लाभों के खिलाफ तौलना चाहिए।" (सीनेटर जॉनसन के कार्यालय ने मुझे बताया कि रिकॉर्ड से पता चलता है कि "डॉ. फाउची ने गर्भवती महिलाओं से जानकारी छिपाई जो उन्हें जानने का अधिकार था," और ऐसा करके उन्होंने उन्हें सूचित सहमति से वंचित कर दिया। फाउची, मूर्ति और वालेंस्की ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।)

वह तर्क अभी भी लागू होता है। गर्भावस्था के दौरान COVID शॉट की सुरक्षा और प्रभावशीलता अभी भी अज्ञात है, और नैदानिक परीक्षण डेटा की कमी को देखते हुए, व्यक्तिगत निर्णय लेने में सतर्कता और संतुलन आवश्यक है। फाउची के निजी संदेशों में कुछ भी नहीं है जो इस दृष्टिकोण का खंडन करता है। वास्तव में, वे केवल एक सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी को दिखाते हैं जो उचित रूप से सतर्क है, जो अब स्पष्ट रूप से एक अपराध है।