في اكتشاف رائد لن يصدم أي شخص كان في ممر مدرسة ثانوية، أكد الباحثون أن وجوه النساء تُصنف على أنها أكثر جاذبية من وجوه الرجال - حتى من قبل النساء الأخريات. ومع ذلك، فإن الفجوة الملحوظة تتناقص مع التقدم في العمر وتختفي تمامًا تقريبًا بحلول الوقت الذي يصل فيه الأشخاص إلى الثمانينيات من العمر، لأنه على ما يبدو حتى معايير الجمال لها تاريخ انتهاء صلاحية.
العمل، المنشور في وقائع الجمعية الملكية ب، يبدو أنه يؤكد وجود "فجوة جاذبية بين الجنسين" - وهي ملاحظة انعكست في قرون من اللغة التي تقدم النساء على أنهن "الجنس الأجمل"، "das schöne Geschlecht"، "le beau sexe"، وعبارات لا حصر لها أخرى لم يخترعها الرجال بالتأكيد للحصول على مواعيد.
"هذا تأثير قوي للغاية ونراه عبر الثقافات"، قال الدكتور يوجين فاسيليفيتسكي، زميل باحث في معهد ماكس بلانك للجماليات التجريبية في ألمانيا. "يتم تقييم الوجوه الأنثوية على أنها أكثر جاذبية من الوجوه الذكورية بغض النظر عن جميع العوامل الأخرى." وأضاف: "ما هو أكثر إثارة للدهشة هو أن النساء يمنحن النساء الأخريات أعلى التصنيفات ويمنحن أدنى التصنيفات للرجال." إذن، لا شيء للأخوة النسائية سوى أنها سطحية.
عندما نظر تشارلز داروين عبر مملكة الحيوان، رأى ذكورًا مزينة بعرف داكن، ووجوه ملونة زاهية، وريش فاخر - منتجات الانتقاء الجنسي. لكن داروين رأى البشر يخالفون الاتجاه، معتقدًا أن الرجال يتقاتلون مع الرجال من أجل النساء الأكثر جاذبية أو وجدوا أن الثروة والسلطة تحقق غايات مماثلة. لقد ناقش علماء الأحياء التطورية هذه الغرابة منذ ذلك الحين، ويبدو أنه لم يفكر أحد في مجرد، كما تعلم، سؤال الناس.
"لقد اعتبروا أمرًا مفروغًا منه أن النساء هن الجنس الأجمل ونظروا في المبدأ التطوري الذي قد يؤدي إلى هذه الظاهرة، لكن وجود الفجوة نفسها لم يتم اختباره أبدًا"، قال فاسيليفيتسكي. لذلك اختبرها الباحثون، وجمعوا أكبر مجموعة بيانات في العالم حول تصنيفات جاذبية الوجه من 52 دراسة في 76 دولة. احتوت مجموعة البيانات النهائية على أكثر من 1.5 مليون تصنيف لـ 17,000 وجه من ما يقرب من 30,000 مُصنف. هذا كثير من الأشخاص يحدقون في الصور ويفكرون، "إيه، ربما 7."
وجد تحليلهم أن متوسط الوجه الأنثوي يُصنف على أنه أكثر جاذبية من حوالي 60٪ من الوجوه الذكورية. كان حجم الفجوة أقوى في الغرب وتباين قليلاً مع التوجه الجنسي، لكنه كان لا يزال واضحًا عبر المُصنفين من جنسين مختلفين، مثليين، ثنائيي الجنس، ومثليات. عندما صنف الرجال والنساء أنفسهم، اختفت الفجوة - على الأرجح لأن احترام الذات هو مرشح قوي.
بعض التأثير ناتج عن الاختلافات الجنسية في بنية الوجه. في المتوسط، الرجال لديهم وجوه أكثر استطالة بينما النساء لديهن وجوه أكثر استدارة. تشير النتائج إلى أن كلا من الرجال والنساء يميلون إلى إيجاد الوجوه المستديرة أكثر جاذبية. لذا اتضح أن البشر ينجذبون أساسًا إلى الأشكال التي تذكرهم بالأطفال أو كرات السلة.
الدراسة لا تفسر سبب التفضيل العام للوجوه الأنثوية، لكن فاسيليفيتسكي يعتقد أن هناك أكثر من مجرد ثقافة في اللعب. "عادةً عندما نرى تأثيرًا عبر العالم كله، من الصعب رؤية تفسير ثقافي بحت لذلك"، قال. من الممكن أن مئات الآلاف من السنين من الانتقاء الجنسي قد شكلت الوجوه الأنثوية، لكن "لا يمكننا استنتاج ذلك من بياناتنا، يجب أن نكون حذرين"، أضاف. قد يكون أن الوجوه الأكثر استدارة تجذب لأسباب أخرى، ربما لأنها أكثر تشابهًا مع وجوه الأطفال. أو ربما لم نتجاوز أبدًا إيجاد الخدود الممتلئة لطيفة.
في مقالها عام 1972، المعيار المزدوج للشيخوخة، جادلت الكاتبة الأمريكية سوزان سونتاغ بأن المجتمع يساوي قيمة المرأة بالجمال وجمالها بالشباب، لكنه لا يفرض نفس المعايير على الرجال. في الدراسة، انخفض تفضيل الوجوه الأنثوية على الذكورية بشكل ثابت من سن 18 عامًا حتى الاختفاء عند حوالي 80 عامًا. "كلما كانت الوجوه أكبر سنًا، قلّت الفجوة بين الجاذبية المدركة للوجوه الذكورية والأنثوية"، قال فاسيليفيتسكي. "تصبح الوجوه الذكورية والأنثوية متشابهة في الجاذبية."