دراسة تجد أن المحيطات الأشد حرارة تؤدي إلى أطفال جياع، لأن ذلك متوقع

في عام 2024، قرر فريق متعدد التخصصات من علماء الاجتماع والبحارة التحقق مما إذا كانت موجات الحر البحرية - تلك الارتفاعات الطويلة في درجات حرارة المحيطات التي يستمر تغير المناخ في تقديمها مثل عروض إضافية غير مرغوب فيها - قد تعبث بصحة الأطفال والأمهات على اليابسة. كان الباحث الرئيسي كلارك جراي، الجغرافي البشري في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، متشككًا. قال: "كنت مستعدًا جدًا لألا أجد شيئًا"، ربما وهو يعدل نظارته الأحادية من الحذر العلمي.

حسنًا، المفاجأة! التقرير، الذي نُشر هذا الشهر في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، وجد أنه مقابل كل زيادة قياسية في موجات الحر البحرية على مدى 24 شهرًا - حوالي ثلاث موجات حر إضافية - تقفز وفيات الأطفال بنسبة 5.4 في المئة. ويزيد الهزال والتقزم لدى الأطفال، وهما علامتا سوء التغذية البشعتان، بنسبة 6.5 و8.8 في المئة على التوالي. إذن، محيطات حارة، أطفال جياع. أزمة المناخ: إنها الهدية التي تستمر في الأخذ.

ركز الباحثون على البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، لذا قبل أن تبدأ في الشعور بالغرور، اعلم أن هذا ارتباط وليس سببية. المؤلفون ليسوا متأكدين تمامًا لماذا أو كيف يترجم ارتفاع حرارة المحيطات إلى سوء تغذية الأطفال. يمكن لموجات الحر البحرية أن تعطل سلاسل الغذاء في المحيطات، مما قد يقتل الأسماك والمحاريات التي تعتمد عليها المجتمعات الساحلية. لكن هناك أسباب أخرى، مثل موجات الحر الأرضية أو الأمراض المنقولة بالبعوض، قد تساهم أيضًا في هذه اللعبة الكئيبة من الأدوار.

وصفت كاتي سيتو، الأستاذة المشاركة في الدراسات البيئية بجامعة كاليفورنيا في سانتا كروز، البحث بأنه مهم، ولو فقط كـ"محاولة أولى لفهم لمن يمكن أن تكون هذه مشكلة كبيرة وما هي الحلول الممكنة". الترجمة: نعلم أن هناك شيئًا خاطئًا، لكننا لم نكتشف تمامًا من وماذا وكيف. وأشار زميلها جراي إلى أن النتائج تتماشى مع الأبحاث الحالية حول الاحترار والصحة: "إنها تظهر حقًا في كل مكان تقريبًا وفي كل نتيجة". سلبية متسقة - الآن هذا اتجاه يمكننا الاستغناء عنه.

لتضييق النطاق، صنف المؤلفون البلدان حسب اعتمادها على صيد الأسماك صغير النطاق. ومن غير المفاجئ أن الآثار السلبية تركزت في تلك الدول. يمكن لعمليات الصيد الصناعية أن تتفادى موجات الحر بالإبحار بعيدًا في البحر، بينما يظل الصيادون صغار النطاق عالقين مع ما ترميه المحيطات عليهم. لكن سيتو أشارت إلى أنه حتى هذا لا يفسر تمامًا الانخفاضات الصحية - فقد يتم تداول تلك المصيدات بدلاً من تناولها، لذا قد تضر موجات الحر البحرية بالدخل وليس بالأنظمة الغذائية مباشرة.

تمتص المحيطات معظم الحرارة الزائدة للكوكب، لكن موجات الحر البحرية نفسها أحداث معقدة ثلاثية الأبعاد لم تحظ بنفس القدر من الاهتمام مثل، على سبيل المثال، ارتفاع درجة حرارة سطح البحر أو تحمض المحيطات. ومع ذلك، مع درجات حرارة المحيطات القياسية، بعض الاستنتاجات حتمية. كما قال جراي، موجات الحر البحرية "سيئة جدًا في هذه اللحظة الحالية"، وفي السياق الأوسع للاحترار العالمي، "ستزداد سوءًا". لذا، كما تعلم، ترقبوا المزيد من الدراسات التي تؤكد أن الأمور سيئة وتزداد سوءًا.